“還疼么？”少女抬眸看向他，眸光一如往昔般清透，不帶絲毫旖旎。

寂九被那樣的目光燙了一下，猛得抽離手，為了掩飾異樣的由來，他捧著仍剩半碗的魚湯，奉于額間，一雙墨瞳如琉璃珠般，溜圓溜圓的，“阿姐，你也喝湯。”

“不用了，小九快喝吧，等會兒涼了，就無甚滋味了。”

寂九這才注意到，她端來的魚湯，只是一人份的，而她的晚餐是——那種綠油油的，難吃到了極點的野菜。

為什么呢？

此后幾天，寂九留心著這個疑惑，在每天隨少女一起進山挖完筍后，她還要撿十捆枯柴，與竹筍一起，存放在棚中。

“阿姐，小九餓，再炒個筍干吃可以么？”寂九試探性的問詢了一句，彼時夜深，少女正在燒熱水。

“不行，今日份額已經用完了，你若想加餐，明天便替我去山腳林下拾柴去。”她拎起新做的木桶，將熱水一一注入，正準備搬去屋中。

寂九拽住她新打了個撲丁的衣袖，“可是，那兒堆著那么多筍，就不能——”

“不行，過幾天村里會有貨郎來收貨，那些是要留著賺銀子的。”少女無視孩童渴求的目光，她拎著沉重的木桶，一步，一步，在雪地中留下縱深的腳印，又很快被鵝毛大雪吞沒。

他靜靜望著那瘦弱的身影，緩緩走出他的世界，那時的他不知道的是，這場夢，會如此漫長，又只在須臾之間。

阡陌間田稻一茬短，一茬長，暑來寒往，又是一年冬。

這年冬天，不似前幾年那樣寒冷，他們的小木屋里，有了炭，他們的身上，裁了新夾襖。

可她對于銀錢花銷，卻依舊緊巴巴的，活像個一毛不拔的鐵公雞！

循著寂九的視線，透過窗檐，可見少女坐于床旁，望著陶罐中堆成小山的銀錢，眼底蘊含無限溫柔，她似是想到了什么美好的愿景，唇畔輕勾間，頰邊隱隱有一處淺淺的梨渦。

廊下即將抽條成少年的孩童，怔怔注視著她，墨瞳中情緒幾度驟轉。

顧影闌笑起來時，臉旁會有梨渦……么？

不，他不記得了。

他都快要遺忘了，這只是一個夢境。

水盆中，一片枯葉翩然墜落，漾開陣陣漣漪，倒映出少女或平靜或冷然的面容，他好像，很少見她笑過。

想著少女唇邊的笑意，寂九不自覺地笑彎了眉目，可等他的視線再落回水盆中時，卻見——

波紋消彌，水月不復，只余一張布滿疤痕的丑陋臉龐。

咣當一聲，水盆倒地，破碎的倒影中，是他泛著血色的瞳孔。

“哈哈哈……”他捂著自己的雙眸，低低笑出了聲，唇邊勾起的弧度滿是嘲弄。

他差點就信了，差點就沉淪在這場名為時間的騙局中。

謊言堆砌得再如何完滿，美好，也只是虛幻的浮沫，一觸即破。

他不是不清楚真相，他只是對這樣的生活，生了不舍。

顧影闌，你既然要騙他，為何不騙得更徹底些呢？你可知你苦心孤詣，傾心編織的這場夢境，有一個最大的漏洞。

寂九撫摸著面容上一道道結痂的疤痕，反復磨磋著其中凸凹不平的部分，每觸及一分，他的心，便沉上一寸。

其實，顧影闌不知道的是，他真實面具下的那張臉，可是光潔如雕雪，沒有半點瑕疵。

該結束了。

信息的不對等，注定了這場騙局的贏家，會是他。

“小九，你怎么把盆摔了？有傷到哪里嗎？”少女將存錢的陶罐仔細密封，小心翼翼地藏入床底下的一個暗層中，聽見屋外一聲巨響，忙出了屋。

“沒事。”寂九將木盆拾起，自然抬頭，“我想起家里柴火不夠了，一時分心打翻了盆，我這就去山里撿些柴回來。”他撿了屋外的背簍，抬腳便要離開。

“小九……”少女上前幾步，又猛得頓住。

她察覺了他的異樣，想要關心，卻不知怎么開口。

這幾年，他們同吃同住，可關系就像分流之水，愈來愈遠。

“記得早些回家。”

“嗯。”他應承性的回了一句，卻始終沒有回頭。

回程的路上，他還在思索要怎樣掙脫這個夢境，卻在山腰處被一群少年攔住了。

他知道這些人，村里唯一一家富戶的五個孩子，游手好閑，整日在山間嬉耍。

他們是沖著他來的，寂九感覺到了惡意，他攥緊了肩上的背帶，低頭斂目準備繞開這些人。

“誒，別急著走啊，小丑八怪！”

“你背簍里藏著什么好東西，給爺幾個瞧瞧啊！”

幾人環成圈，圍往他。

為首的少年趁他不備，將背簍上的枯柴一掃而下，發現了底下藏著的幾顆沾著水珠的筍尖。

“好啊，我就說這丑八怪這兩年高了這么多，定是藏了食物，切，沒爹沒娘的小雜種！”

幾人一哄而上，奪下了他肩上的背簍。

“還給我！”寂九怒目而視，拳頭緊攥，要不是這具廢物身體，若換了現實之中的他，這些個雜碎早就不知道死了幾百次了！

“還給你？哈哈哈！”幾個少年紛紛嗤笑，“這樣吧，想要這筍，用你姐姐來換怎么樣？”

“雖然你長得確實丑陋，不過你的阿姐……嘿嘿，那小模樣，那身段，讓咱兄弟幾個——嘶！”

寂九一拳猛襲而上，直朝那滿嘴噴糞之人的面門襲去。

一拳落，那人痛呼一聲，牙與血相混吐落。

“兄弟們，給我上，給這小雜種一點顏色瞧瞧。”

反正就一對無父無母的孤苦姐弟，就是活活被打死了，也不會有人替他們強出頭的。

這世道，就是這么直白殘酷。

冬日里的最后一絲殘陽被云層吞沒，細雪如絮，紛揚不止。

他的衣衫，從肩際一路破裂開來，松垮的披在身上，走動間，寒風直灌入青紫開綻的皮肉中，如刀子般，刮得他幾乎疼到抽搐。

寂九捂著腹部，跪倒在雪地中，離小木屋不過咫尺之距。

他沒有力氣了。

窗紗迷朦，隱約可見木屋中昏黃溫暖的燈火，以及那個……呵，她現在一定坐在床頭，一絲不茍地，數著那一枚枚老舊的銅板吧。

他就那樣靜靜地望啊望，望啊望……直到眼底有了燈火搖晃的重影，直到耳邊傳來吱吱的開門聲，就來身體也滋生出了虛幻的感知——

他倒在了，一個溫暖的懷抱里。

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