榮壽公主在旁睨我一眼，上前去拽過慈禧的衣袖，俏聲道：“老佛爺，翻誰的牌子本就是皇上自個兒的事，這種事如何能強求，就隨皇上去吧！”

隆裕眉心一緊，放下手中才喝了一半的瓷盞，看向榮壽公主，問：“大公主不是一向跟珍嬪不合么？怎得今兒竟說出這樣的話來？”

榮壽不解，“皇后娘娘何以這么說？”

我眸光輕輕掃過隆裕略顯焦躁的面上，緩緩抬手撥一撥垂在頸邊的珍珠流蘇耳墜。

隆裕冷哼一聲道：“后宮有誰不知道皇上連月來獨寵珍嬪。”

榮壽公主聽了含笑道：“皇后娘娘這話說得可就是錯怪我了，我向來與人為善，從來沒有與珍嬪有過什么不合，那日馳馬角勝我和珍嬪也不過是小小的拌了兩句嘴，各抒己見，時過境遷，這點子小事多虧了皇后娘娘還記得，我和珍嬪早都忘了，”說著，她目光投向我，“珍嬪，你說是不是啊？”

我淡淡一笑，點一點頭，“大公主說得是。”

榮壽公主嘴角蓄著一縷笑意，隨即又道：“況且我方才說的那句話也并沒有想要幫誰，我如何能得知《起居注》里的內容，不過是說出常理罷了，畢竟我曾也是出嫁過的，關于床笫之事并非是一無所知。”

見慈禧不說話，敦宜皇貴妃妗妗笑道：“大公主雖說也是出過嫁的，但說起來紫禁城里的規矩可要比王公府邸里大多了，大公主當年在富察家極盡尊榮，但凡想與駙馬相見也依舊受到制約，遑論偌大的紫禁城，皇上是一國之君，自然要平衡前朝后宮，侍寢之事已經并非皇上一己之事，怎么如大公主所說的那般隨便皇上心意怎樣，平民人家尚且不可寵妾太過以免寵妾滅妻傷及家族氣運，何況皇家國運？”

珣嬪煙眉輕蹙，“談及皇上后宮作為太妃本不該插嘴，但有一句話奴才卻不得不說，”她略抬一抬眼睛瞧著隆裕，“皇后娘娘乃是中宮，又是老佛爺的親侄女，身份何等尊榮，按理說，頭一年皇上本該看重最為鐘粹宮，可是皇上卻憑著自己的性子寵冠景仁宮，暗地里皇后娘娘黯然失魂的樣子全然不肯表露出來叫老佛爺擔心，又怕叫后宮眾奴才奴婢笑話，只能打落牙齒往肚子里咽，奴才時而看在眼里都為皇后娘娘感到委屈呢！”

我淡淡道：“娘娘說笑話了，”慢慢抬眸悄然凝視著珣嬪，“太妃長居西六宮的長春宮，而長春宮主位乃是敦宜皇貴妃，皇后娘娘的鐘粹宮又在東六宮，兩宮之間相隔甚遠，娘娘是如何在暗地里時而看見皇后娘娘打落牙齒往肚子里咽的？”

珣嬪一掙眉，轉眼看見一旁的子玉，不免笑道：“說起來珍嬪瑾嬪你們兩姐妹關系還真好，瑾嬪眼睜睜地看著親妹妹得眷圣寵，自己卻門庭寥落，現面上竟還這么沉得住氣，要換成是我早就慪得不行了。”

這話剛說出來，慈禧正了正坐得有些歪斜的身子。

子玉舉起瓷盞輕輕一嗅，半瞇著眼睛，面上浮現一絲漠然的微笑，眼睛緩緩看向慈禧，“老佛爺用心良苦，讓奴才和奴才妹妹一同入宮便是希望奴才姐妹能夠守望相助，希望后宮能夠少些猜忌得以安寧，奴才怎能辜負老佛爺的一片心血呢，況且如果連一起長大的親姐妹都互相嫉妒數落的話，豈不正是向世人宣告他他拉氏一族門風小氣么？”

子玉的一番話說得叫我心生敬佩，不禁望著子玉道：“姐姐自小對奴才關懷備至，為人又謙遜大度，奶奶和伯父入宮前都說姐姐懂禮知進退，對任何人都溫恭自虛，若是要跟姐姐比這些，奴才自愧不如，跟姐姐相比，奴才就顯得十分小家子氣，姐姐最能代表他他拉氏一族的門風。”

榮壽公主朝慈禧笑道：“老佛爺，這才是大家閨秀，談吐禮數都屬不凡，比起那些跟自個兒姐妹爭寵吃醋還大言不慚的小氣鬼要顯得高貴多了。”說完，榮壽公主的目光倏而看向珣嬪。

慈禧不免嘆息，側頭對李蓮英吩咐道：“你仔細著去叫敬事房規勸皇帝，卻也不必太過插手，別叫如當年孝哲毅皇后一般就是，”說著，慈禧就把手里的《起居注》遞給李蓮英，目光輕輕掃過下面眾人，卷眉一蹙，又道，“珍嬪、瑾嬪年紀還小，你們這起子太妃要知道好好教導指點才是，只在哀家這里耍嘴皮子有什么用。”李蓮英跟著就打了個千兒退下去。

幾位太妃一齊道了：“是。”

過了半刻，慈禧又說自己有些氣虛乏力要進去睡會子，只讓眾人自行退去，外頭陽光明媚，麻雀迎著微風往來梭巡，半空中充滿了它們呢喃的繁音，幾株紫薇花樹雖相依著盛開將近荼蘼，但枝杈間粉紅粉紅的花瓣依舊艷麗多彩、芳香撲鼻。

我、子玉還有榮壽公主三人一道散漫的走著，出來寧壽宮少不得閑話兩句，第二進院里古華軒后的垂花門下綻放的菊花五顏六色，有火焰一樣紅的，有雪花一樣白的，還有茄子一樣紫的，入眼五彩繽紛，姹紫嫣紅，走過門前忽聽得里頭有人在說話，像是隆裕的聲音，我躡手躡腳靠近扒在門邊偷聽，“本以為大公主是站在本宮這邊的，不曾想什么時候又和珍嬪幾個串通一氣了！”

子玉、榮壽公主也悄步過來，我轉頭盯住她們兩人，榮壽公主豎起食指來示意我噤聲，里頭珣嬪的聲音又響起道：“老佛爺還叫咱們好好教導指點，咱們哪里又能奈何教導的了那兩姐妹。”

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