周家,周琰坐在院子里讀書,雞鴨鵝陸續醒了,從窩里走出來,在院子里悠閑漫步。
周清從廚房走出來,對周琰笑著說道:“哥哥,不是答應了燁大哥去王家參加大宴嗎?你就休息一天吧,別用功了,快來喝粥。”
周琰放下書本看向活潑爛漫的妹妹,說道:“是你答應三公子的,我可沒答應。”
周清一聽,立即從廊下走下來,一把搶過周琰手里的書,瞪著眼睛說道:“哥哥,去了王家就能見到娘了,今天大宴一定很忙,也不知道娘忙不忙得過來,我們去了就可以幫她啊,雖然領不到工錢卻能讓娘輕松一點。”
周琰哈哈一笑,又從周清手里奪過書本,并在她頭上敲了一下,說道:“就會花言巧語,還不知道你啊,就是想去湊熱鬧。那些都是世家貴族王孫公子夫人小姐們參加的宴會,咱們平民布衣去了,不惹人笑話?”
周清才不在意:“不是有燁大哥在嗎?咱們跟著他去,只會被當做是卿大夫府上的人,別人又不知道我們的真實身份。”
“周清說得對!”
許紹燁的聲音傳來,周琰周清回過頭去,但見許紹燁一身玄色窄袖衣袍,腰間朱紅白玉腰帶,上掛白玉玲瓏腰佩,氣度逼人,款款走進來,他身后還跟著年佑才。
走到兄妹二人身邊,抬手拍周琰肩膀,袖口處鑲繡金線祥云優雅耀眼,唇角含笑,說道,“周琰你也忒矯情了。”
周清立即拍掌附和:“哈哈,燁大哥說得對,哥哥你就是矯情,去嘛去嘛!”
周琰還是不為所動。
許紹燁說道:“你就不想親自去見見這位王家二少夫人,問問她到底是和誰一起逃婚的,卻讓你背鍋?”
周琰驚訝張大口,燁公子怎么會知道?他可沒把自己為何挨沈家打的原因告訴他啊。
許紹燁當然知道,諸多事件聯系起來,一猜便知。
“對啊對啊,哥哥,你若去見了這位王家二少夫人,也就是沈家大小姐,說不定還可以解開誤會呢。”周清十分贊同許紹燁的提議。
周琰被兩人左右夾攻,拔腿向屋子里走去。
“喂,哥哥——”周清喊他。
周琰說道:“要去也得先吃早飯。”
周清便轉向許紹燁:“燁大哥錦衣玉食,不知道是否要賞臉喝一碗小妹熬的清粥?”
許紹燁似乎帶著勉為其難,笑道:“清粥雖淡,但周清妹妹盛情邀請,總是要喝一口的。”
許紹燁身后,年佑才眉頭動了動,公子明明是專程來喝粥的啊!
王家的熱鬧天未明就開始了,過了辰時就已經開始待客,齊都里各世家的老爺夫人們帶著公子小姐們陸陸續續來到,還不到巳時,整個王家就已經人來人往賓客滿門。
王家沒有別的男丁,自然由王孝健在前廳陪著老爺們,女眷則由王夫人帶著李月舒和沈昌平兩個兒媳在后宅相迎,但見滿目珠光寶氣,堆金積玉的富貴。
沈昌平放眼看去,滿堂金玉里有張落寞的面孔。
那貴婦三十不到光景,生得蛾眉螓首皓齒朱唇,再加上珠圍翠繞,打扮得嬌艷嫵媚,但神情并不振作,雖與其他貴婦熱絡相談,眼底的失落逃不過沈昌平的眼睛。
適才進門時,只聽人說這貴婦是名門望族常氏家的女眷,又聽其他相熟的女眷喚她的小名玉潔。
“玉潔姐姐,你的東西掉了。”
忽然聽到有人喚自己,韓玉潔抬頭看去,只見一個仙姿佚貌的年輕小姐正沖她微笑,小姐手里拿著的正是她不小心掉落地上的一枝金釵。
金釵是由兩股簪子交叉組合而成的,原本用來綰住頭發,此刻因為金釵掉落,韓玉潔的發絲便有些散亂。
早有隨身婢女從沈昌平手上拿過那支釵子,要給韓玉潔重新戴上,韓玉潔向沈昌平微微致意道謝,但臉上已經難掩惱怒,心底里原本就藏著的一股子怨氣此刻恨不能就爆發出來。
如果不是周圍人太多,韓玉潔已經要賞給婢女一個耳刮子了,到底怎么梳頭的。
沈昌平笑道:“不如請玉潔姐姐到昌平屋里重新梳頭。”
一看韓玉潔的衣著打扮就知道平常是個最在意外表的,此刻,忙不迭就跟沈昌平走了。
沈昌平領著韓玉潔往仁厚堂去,路上遠遠瞥見翁以睿,他正指揮幾個管事做事,還是沉穩老道模樣,一點都看不出翁策事件給他的打擊。
到了仁厚堂,沈昌平讓韓玉潔去自己屋子里重新梳妝,自己則在外等候。
見西廂房有人在窗前探頭探腦,便說道:“云表姐,隨我一起招待客人吧,外頭的客人們那么多,我都有點忙不過來了。”
旁邊,琴兒便機敏說道:“二少夫人不可啊,二公子吩咐過不可讓云姨娘踏出屋子半步,二公子的話不能不聽啊。”
“什么二公子,還不是大少夫人……”沈昌平也跟著嗔怪了一句,欲言又止的。
西廂房窗前的影子便沒有了,繼而傳來細細碎碎的哭聲。
沈昌平便走到那窗前去,低聲安撫道:“表姐,你別哭了,你我表姐妹,我知道你的委屈,你且忍耐一下,今日畢竟是大宴,等過了今日,我一定會幫你向相公求情的。等我離開了王家,相公身邊就只有你了,相公一定會對表姐回心轉意的。”
“有李月舒那個賤人從中作梗,相公又怎么會正眼看我?”
“表姐說得也是,大少夫人恨不能表姐死呢!”
“我也恨不得她死!”窗內的聲音咬牙切齒充滿恨意。
“可是表姐,你被鎖在房中,又能奈她何……”
沈昌平幽幽嘆息,便聽窗內的人急不可耐說道:“表妹你替我殺了她替我殺了她!”
夏麗云說完自己也愣住,她是被氣昏頭了,怎么可能呢?
然而窗外傳來沈昌平的聲音,只簡單一個字:“好!”
屋內,夏麗云第一反應是自己產生幻聽了,而窗外已經響起腳步聲遠去的聲音。
韓玉潔重新站在沈昌平面前的時候,越發光鮮照人了。
“玉潔姐姐真美。”沈昌平甜甜贊美道。
女為悅己者容,面對贊美,韓玉潔非常膚淺地樂了。
二人從仁厚堂出去,邊走邊話家常。
沈昌平說道:“像玉潔姐姐這樣的美人,想必常大人一定對玉潔姐姐寵愛有加吧?不像我們家相公,我才嫁過來多久,三個月不到就已經納了妾。”
不但分享了她的妝臺,一個女人還愿意把家丑分享出來,頓時讓韓玉潔內心對沈昌平親近了不少。
她嘆口氣說道:“家家都有本難念的經啊。”
二人正說著,就聽外頭有人通報:“大王到了——”頓時整個府里人頭涌動,老爺們紛紛去門外迎接齊王。
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