“對了，桌上那塊花布是給你小妹妹的，她要跟人說親了吧？小姑娘穿得鮮艷點，氣色都好些。再有，布里面壓了一兩銀子，你拿去給你阿娘。你大嫂要生了，小妹妹還得攢嫁妝，里里外外都是用錢的時候。”

老五媳婦捂著嘴流了一會兒眼淚，才把自己收拾好，還給臉上撲了點粉。

“那娘，我就先走了，晚上等我回來燒飯。”

“我哪就有那么不中用。你回去看看情況，要是你娘舍不得你，多住一晚也行。”張大娘看了兒媳婦一眼，目光閃過一點滿意，“去吧，再耽擱就成回去趕飯的了。”

老五媳婦挎著籃子，又背了一背簍的東西，出了門急急忙忙往張三叔家去。

路上看到老二媳婦站在河邊冷冷看著她，也來不及跟人應付兩句，只笑了笑就走了。

“正說呢，你再不來我就讓小七去你家叫你了。正好，位置都給你留好了，走吧。”

張三叔的車都套好就等著出發，老五媳婦上車坐穩后，他一揚鞭子，牛車噠噠的往村外走去。

臘月里走親訪友的人不少，很多人都帶著大包小包的東西，張三叔家的騾車牛車簡直都停不下來。跟老五媳婦一同回村的還有一個年紀大的嬸子。嫁到張村十來年了，這次還是第一次親自送年禮回去。

這一年村里變化挺大，前一年作坊分下來的錢他們得緊著自家用，今年分到的錢更多了，手頭稍微寬裕些，不免就惦記起了娘家。雖然不可能給娘家太多東西，但年禮稍微重一點任誰也挑不出毛病。

老五媳婦心細，早早用粗布把好東西都藏在背簍下面，別人一看，也就以為她多拿了些藍布回去給她娘老子用。

“你家老五是個勤快的，今年收成不錯吧？明年要招小工不？我娘家侄兒老實本分，要是需要人手，給我侄兒一個機會唄。”

自家村里的生意肯定不可能讓外人經手，但是張老五家的染坊不一樣，是他私人的，要請小工還不是一句話的事。

“這得老五做主，回頭我問問他去，要是能夠，我悄悄跟嬸子說一聲。就是這事兒你老可別擱外面說去，到時候老五埋怨起來，我可沒法子。”

張村的富裕多的是人盯著，這位嬸子也是個明白人，點點頭，轉手就塞了她一包點心。

老五媳婦推了幾次沒推掉，只能收下。

“嬸兒，我聽老六說村里不是打算到渝州和巴中開新鋪子嘛，你沒讓你家倆孩子去試試？”

“誒，說起來就是一肚子的氣。”嬸兒的臉當時就一垮，“早前人三花兒說讓孩子們去學幾個字，至少能數個數吧，他爹愣是不同意，說費錢。這下好了，村長說新店那邊招的人得會讀書寫字算賬，我們家老大啥都不會，只能眼睜睜看著。今年我說什么都要讓老小去學堂讀書，不求他考個功名，至少以后當個掌柜的或者賬房也是條出路對不？”

老五媳婦點點頭，跟著捧了個場：“你家老小人聰明，肯定能學好。嬸兒別怕用錢，有句話不是說舍不得孩子套不著狼，雖然這話丑了點，可道理是這個道理。看我家老六，跟著他大哥學了認字，現在混得風生水起的，我婆婆一提到他就笑得合不攏嘴。”

張小六比他大哥更會處事。加上少年人本來就熱情洋溢的天性，在跟著作坊老師傅學習的時候，就很容易得老師傅的喜歡。人家盡心盡力的傳了他技術，他也把老師傅當親人對待。但凡給自家爹娘備了東西，準有老師傅一份。

加上出師之后，被指派著去外面奔走，發現相較于讓他呆在作坊當師傅來說，他更適合售賣貨物。

因為本身就會制作，自然就更懂得如何保存和制作菜肴。他在上半年還創下記錄，三天時間就賣掉了一船貨。現在簡州那邊船幫的好幾個高層對他都很喜歡，這小子出入船幫也跟出入自家似的。

幾人說說笑笑就到了老五媳婦娘家村子。張三叔幫忙把東西放下來，又趕著車繼續往前走，還有兩個村子要去呢。

老五媳婦一轉頭就看到自家大哥站在路邊的農田看著自己，她笑著招手，讓大哥來幫忙背東西回去。

“這不年不節你怎么跑回來了？你婆婆補得說你？”

“哎呀大哥，是我婆婆讓我回來的，給爹娘送年禮呢。”

老五媳婦在家里也是得一家子疼愛的，出嫁后家里人都擔心她被婆家磋磨，現在看來應該過得不錯，小臉比在家里還要紅潤些。

“這些都是我婆婆準備的。花布也是我婆婆托人從縣城里帶回來給小妹的。”老五媳婦當著家里人的面，把背簍里的東西掏出來，擺了一大桌子。

“這個籃子里的東西是給小弟和我大侄兒的。知道張村那位九歲秀才公不？這是秀才公的姐姐給的，說是讓小弟好好讀書，以后也考個功名光宗耀祖。”

籃子里厚厚的一疊書，還有小半籃的文房用具，讓她小弟弟眼睛都亮了。

等到回了她娘房間，老五媳婦又把錢掏出塞給老娘。除了她婆婆給的一兩銀子外，還有前一日老五偷偷塞給她的五兩銀子。

“這是我婆婆讓我給你的，說讓你給我嫂子和小妹買點好的吃，養養身子。這錢是老五給的，他上次送糧油過來，說咱家屋子屋頂得翻一下了，不然冬天不好過。阿娘，你都收好，別舍不得用。女兒在婆家過得很好的。老五和公公婆婆對我都好，你別擔心我。”

她娘抬起衣袖擦了下眼睛。

“你是個好命的，嫁給那樣厚道的人家。以后可得多孝順你公公婆婆，照顧好你丈夫。娘家不用你操心，你大哥大嫂也好，等到你小妹妹出嫁了，家里也能輕松點。”

“阿娘，給小妹妹相看人家的時候，往好的挑吧。咱家以后會越來越好的，不能苦了妹子。”

她知道阿娘起了心思要把小妹嫁到鎮上屠夫家去，說是聘禮多一些，好攢著給弟弟讀書用。她命好，被老五看上了，婆家也心疼她。正因為如此，她才舍不得讓小妹妹吃苦。

她娘頓了頓，點點頭，也沒吭聲，略有些出神。

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