大齊礦業發展最好的屬廣東一代，從開采挖掘到冶煉，技術十分成熟。

朝廷每年用于礦產開采的專銀，也有一大半都撥到了廣東去。

揚州有礦，但是現在開采挖掘的不多。

據趙盈所知道的，朝廷每年從揚州府所得礦石的產量，應該是金礦兩座，鐵礦四座，錫礦和銀礦各一座，總共加起來也就這八座礦而已。

畢竟江南為魚米之鄉，又多產絲綢茶葉，并不靠著礦石發展。

宋子安所說許家私開的金礦，則必然不是朝廷記錄在冊的那兩座。

戶部雖然不會在各地專門派駐官員管理礦石開采，但是各地的礦產均記錄在冊，一年應產出多少的量，那也是有定額的。

趙盈一行是從別院的后門處的府，沒有驚動沈明仁，也巧了薛閑亭先前騙沈明仁說什么要去宋府拜訪宋子安，倒不怕沈明仁起什么疑心了。

馬車行的不算快，趙盈心里有事，從出府上車就開始走神。

她托腮靠在黑檀三足幾上，宋樂儀叫了她好幾聲她都沒反應，索性也就不再打擾她想事兒。

可是等到馬車出了城門，走的方向就不大對勁了。

宋樂儀撩開小簾子往外看，越看臉色越難看。

眼熟，太眼熟了。

官道越來越遠，直到看不清楚。

“元元，你看這條路。”

她轉頭去看趙盈，沉聲道。

趙盈不知何時回過神來，顯然也早發現了這條路她們曾走過，此時面色也不怎么好看。

宋子安說帶她來看一看，她大概就明白他為什么有這樣的懷疑。

趙盈知道他不是個故弄玄虛的人，再三想來，選擇跟他出門。

臨出門之前去叫上的宋樂儀。

起先她的打算是不驚動宋子安。

誠如宋子安所說，兩淮轉運使司不歸揚州地方管轄，她提調揚州卻管不著宋子安，頂多到了揚州府后打個照面，吃頓飯，官場上不會有什么交集往來。

但是眼下宋子安找上門來，且看他那個架勢，為許家或許私開金礦一事，他少不了要登門。

既然是這樣，就沒必要藏著掖著，這才去叫上了宋樂儀一道。

趙盈也是到現在才知道，原來除了修的九曲十八彎的那條路可以上山之外，西南方向還有一條曲折山路，也可以上山。

他們的馬車是在那日她所停之處轉彎的。

馬車穩穩當當停下來的時候，趙盈和宋樂儀兩個人對視了一回，才下了車。

果然薛閑亭神色也古怪，不過當著宋子安的面偽裝的還不錯。

宋子安的目光在他們身上游移幾番，嘖聲道：“你們是有事兒瞞著我吧？”

他看都看出來了，矢口否認就太假了點，趙盈干脆沒理會他這茬：“所以小舅舅說值得懷疑的地方，就在此處？”

“這條路可以直接進山，我六年前出缺上任來揚州府，初時轉運司衙門里一團亂麻，我騰不出手，大概過了半年多，閑下來，才有心情看看江南風光，四處走走。”

宋子安往山上方向看：“那時候城中百姓是可以進山的。

揚州百姓不靠山吃飯，但也有獵戶和藥農，要打獵采藥，得進深山里去。

這座山叫妙清山，從前是最福澤深厚的一座山了，揚州百姓都管它叫仙山。”

趙盈一面聽，一面想，所以玉堂琴在半山腰上的那三間茅草屋同此處是兩碼事。

這條路可以直接進山，又不會讓人發現他的茅草屋。

但是他要隱居，那荒無人煙的深山老林更合適，為什么要選這里？

“聽小舅舅的意思，以前城中百姓經常進山啊？”

“這座山里有獵物，有草藥，便是人參靈芝也采出來過，還有些家里窮，賺的銀子不夠一家人吃食，也進山去挖東西，或是筍干，或是野蘑菇，能救活一大家子人。”

他慢悠悠繼續說：“不然你以為老百姓為什么管它叫仙山？”

物阜民豐是不錯的，這地方人杰地靈，說不得隨便一座山就渾身都是寶，資源相當的豐富，從野味到名貴藥材，打出來的獵物還能扒了皮毛拿去賣，總之是真能養活人。

但是現在——

宋樂儀狐疑朝著山腳下方向望去。

他們的馬車停的稍微遠一些，并沒有完全靠近山腳。

她遠遠望去，此處山腳下設有個類似于茶寮的寮棚子，五六個青年壯漢聚坐在一起說話喝茶，時不時往他們馬車方向看過來一眼。

宋樂儀擰眉：“那是些什么人？山腳下怎么會有個茶寮呢？”

“那不是茶寮。”宋子安沉了臉色，陰沉道，“我知道此時便就是從兩年多之前起了。

有那么一日，城里的獵戶要進山去打獵，到了山腳下被這伙人給攔住了去路。

他是個急脾氣的人，身上有有些功夫，手腳也靈活，相爭不下就打了起來。

起初也沒當回事，自認倒霉而已，想著隔天再進山也行，不急在這一日就算了。

可打從那天起，他就再沒能進山打過獵。”

封山。

趙盈腦海中立時蹦出這么兩個字。

朝廷有時是會下封山令的，這就跟海禁是一個道理，或是鬧山匪賊寇，或是山里有什么秘密的。

宣宗朝時封山令多達二十三條，幾乎全國各地都有山頭被官府封起來，更有甚者派重兵把守，不許百姓出入上山。

那是在山里造兵器，這事兒趙盈知道。

可是揚州府沒有封山令。

揚州知府衙門也沒這個權力封山。

昭寧帝的天下是四海升平的，早沒了戰火紛紜。

既是八方來朝，自是兵力鼎盛，不需要封山造兵器。

是以昭寧帝登基快二十年，封山令是一條也沒下過，就連開采礦石的山里，也至多將礦產圈起來，派兵駐守，尋常百姓也不會靠近，但別的地方該打獵打獵，該采藥采藥，官民互不相擾。

“這些人守在此處，不讓百姓進山，官府也不管？”

宋子安好似譏笑了一聲，但是聲音太輕了，誰也沒聽清。

等到側目去看他面上表情，又發現他面無表情，連眼角都沒抽動一下。

趙盈抿唇：“小舅舅？”

“當然是要管的，抓起來關了兩天，就給放了，可老百姓還是進不了山。”他這回真真切切從鼻子里擠出聲音來，哼了一聲，“抓了這些，還有別的人在這兒守著，要不然就不守著，等人進了山，沒走多遠，就有人竄出來把你綁了，也不真弄傷了你，綁起來扔出山，反正是不叫你進。

老百姓不干吶，圍著府衙鬧了好久，得有兩三個月吧，這事兒就沒完。

章樂清是個好官兒，處處為百姓著想，就又抓了人，大開府衙大門，升堂問案。

這大刑也懂了，還打死了一個，人家咬死了不松口。

再過一些時日，他尋了個理由，說是城中有戶人家，家中親眷身染怪病，請了一道人去看過，說是這座山中有仙靈，從前庇護著他家里人，可近些年受了驚擾，所以才有此事。

人家家里有錢，肯出銀子，城中百姓但凡需進山的，按人頭發，每人每月一兩銀子。

但就是不能告訴老百姓，到底是哪戶人家干這種事，說是給人知道了，越發驚動激怒仙靈，他家里人大概就活不成了。”

趙盈聽得眼角直抽。

這都是什么亂七八糟的破借口？這樣鬼話連篇的扯謊竟也有人信嗎？

宋樂儀顯然也是這樣想：“這不胡扯嗎？這也信的？”

“怎么不信？山反正是進不去了，再鬧下去也沒結果。官府這樣說，就擺明了是偏袒人家的，章樂清素來官聲不錯，揚州百姓其實大多都很信他，況且那銀子是實打實的，誰會跟銀子過不去？”

宋子安挑眉看她：“一兩銀子你覺得不值什么吧？根本看不在眼里吧？”

宋樂儀一時語塞。

她向來不敢過分揮霍，怕旁人攥著她逾越奢靡為難她父兄，但她出門去吃個茶，聽個戲，一日也不知要花多少銀子。

她確實覺得不值什么。

宋子安見她不吭聲，才繼續道：“你宋大姑娘買只鐲子，就夠莊稼百姓過一年的了。

人家肯出錢，按人頭發銀子，一個人一年能得十二兩，就是躺在家里什么也不干，也夠活著的了。

雖然是不叫他們進山了，可這不就等于是人家占了山，出銀子養著他們這些人，總不會叫他們餓死。

這樣的好事，誰不干呢？”

確然是好事。

但宋子安有句話說得對，這是占山！

山田地莊，那也都該歸朝廷所有，從來也沒有私人占去這一說的。

趙盈冷笑道：“章樂清端的是兩袖清風的做派，私下里卻干這樣的事，小舅舅既曉得其中有古怪，在揚州府六年，竟然連一道折子也沒有上過。

你一面同我說沒有證據，一面帶著我來看這個——這不算證據？你還要什么樣的證據。”

“如果確有其事呢？”她是不高興了，語氣不善，宋子安卻沒生氣，長嘆道，“就算不是真的，也能變成真的。我具折進京，參章樂清什么呢？

他是讀書人，是文臣，一肚子的酸腐，到時候被傳召回京，跪在太極殿或是清寧殿，在皇上面前哭一場，只說可憐人家一片孝心，想著等到人家家里人病好了，老百姓還是能進山，兩全其美的事兒。

再說了，人家也沒有把整座山給占了吧？

人家單就是不叫你從這處進山，這么大一座山，你繞道啊，繞到北面，繞到東面，哪里不能打獵采藥去？

不過是幾代人都從這兒進山，輕車熟路，習慣了，也覺得安全，知道哪里可以走，哪里不能走，埋下捕獸的陷阱在哪里，心里有數，一路上能避開，不會有危險。

若換個地方進山，得摸索著來罷了。

可真到活不下去的份兒上，還管這個了？

我說等同于占了山，到底人家也沒有真占了去。

揚州城有多少百姓你知道嗎？

要進山打獵采藥的又有多少人你了解過嗎？

每人一年十二兩銀子，真金白銀給出去的，那么多的錢，把這些人養起來了，沒叫揚州餓死一個人，憑什么抓人家？”

他似乎也來氣，說來說去，是手段高明：“這種事根本沒什么好查的，你也查不出個所以然來。”

宋懷雍卻覺得恐怕沒他說的那么簡單。

宋云嘉本人就供職戶部，任浙江清吏司郎中，揚州府屬南直隸，但行政事務上大多歸河南清吏司管。

宋子安覺得占山之事有古怪，現在看來，他是懷疑許家私開了這座山里的金礦，怕被人發現，所以不動聲色派人把守在山腳下，又和章樂清狼狽為奸，勾結在一起，花銀子買平安，壓下百姓的怒火，不叫他們鬧起來。

既然如此，就算不上折子，一封家書送回京，只交給宋云嘉，讓宋云嘉私下里跟河南清吏司郎中通個氣兒，多警醒著點。

等到年底清查礦產時，隨便尋個什么錯處由頭，派了戶部的人到揚州府徹查一番，這事兒也早就弄明白了。

何至于要等了快三年，等到他們欽差揚州呢？

且按宋子安之前所說，若非是他們來，換了別的人，這事兒他還憋在心里不開口呢。

宋懷雍眉峰愈發高聳起來：“我倒覺得，阿叔所說這些，其實都是證據，只是阿叔瞻前顧后，思慮過多。

阿叔怕這灘水污濁不清，弄臟了阿叔和宋家，我入朝也有年頭，里面的是非曲直也懂。

只是我沒想明白，阿叔本可以寫信告知云嘉表弟，他供職戶部，辦起事來方便得多，不動聲色就能找著借口來查這個事，阿叔怎么一拖三年，對云嘉表弟也絕口不提呢？”

趙盈雙手環在胸前，好整以暇望過去：“小舅舅說大舅舅是個急脾氣的人，怕他聽了生氣，拉了你到父皇面前去分說，云嘉表哥卻是個老成持重，最沉穩有成算的吧？

說吧，你到底為什么瞞了三年，人前人后只字不提的。”

宋子安呼吸微滯。

這幾個孩子，遠比他想象中要更聰明些。

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