什么叫做引火燒身，孫長仲如今總算是明白了。

趙盈真把他留在司隸院待了一整夜，為了達到以假亂真的效果，也沒叫人給他收拾住的地方，就把他扔到司隸院大牢里窩了一夜。

第二天趙盈沒去上朝，一大清早孫其就帶著孫長明怒氣沖沖的至于司隸院府衙門口。

當值的巡查見他那樣的神情，當然不會由著他進府。

一面攔下父子二人，一面打發另一個巡查進府衙中去回話。

周衍是文質彬彬的人，趙盈恐他應付不來，索性叫李重之去見。

李重之說話不過大腦也不是一天兩天了，見了孫其面色不善的模樣當下也拉長了臉，更沒什么好聽話給他父子聽。

人雖然是請進了門，但一路上他已經把孫其氣的不輕。

父子二人跟在李重之身后邁過三堂正屋門檻，趙盈就看出來了。

她不動聲色叫孫其坐，孫其卻只掖著手站在堂中：“殿下將犬子扣押——”

“誒，飯可以亂吃，話卻不能亂說。”趙盈一抬手打斷他，“孫侍郎被父皇責罰，不就是因為孫三公子亂說話，才顯得你教子無方嗎？怎么進了司隸院大門，孫侍郎也是這毛病？”

孫其叫她倒噎住，一咬牙：“下官是關心則亂，一時言辭無狀，還請殿下恕罪。”

他不情不愿的拱手做禮，趙盈擺出一副大度的姿態擺手叫他免禮：“不必了，孫侍郎今日就算不來，后半天孤也會把孫三公子好好送回侍郎府去的。

孤聽坊間傳言都說孫侍郎的心從來長偏，一向只偏袒小孫大人，全當沒有孫三公子這個兒子似的。

果然是耳聽為虛，眼見為實，這個時辰孫侍郎帶著小孫大人登司隸院大門，怎么能說你不關切孫三公子呢？”

孫其面色仍舊不善：“下官想請問殿下一遭，不知犬子所犯何事？”

趙盈大大方方說沒有：“他大鬧孤表姐的百花宴，父皇既有了懲處，孤不好再計較什么，此事倒也罷了。

偏偏孫三公子是不長記性的人，轉過頭又在外頭大放厥詞，羞辱孤表姐，不是叫辛二公子抓了個正著嗎？”

她噙著笑挑眉反問：“二公子知會了你，難道卻不告訴孤？”

孫其越發咬緊牙關：“所以殿下是挾私報復，才扣押犬子在司隸院中了？”

“你看，孤才說過，話不可以亂說的。”趙盈面色一縝，冷冷瞥去一眼，“孫三公子昨日入司隸院后言辭無狀，孫侍郎該不是想聽孤一字不差轉述給你聽吧？

孤其實還蠻吃驚的。

他也是幼承庭訓的人，究竟是從哪里學來市井潑皮那一套，那些話不堪入耳，你真要叫孤學，孤反倒張不開口。”

孫其臉色倏爾變了。

這個逆子！

他下意識就躬身再拜禮。

一旁孫長明聽了這話只覺得頭皮發麻，便就跟著一塊兒拜下去。

趙盈側膝不受：“罷了，既然都是教子無方，他說錯一句話和說錯十句話本沒什么區別。”

她似乎倦了，垂著眼皮叫李重之：“你帶孫侍郎父子去，領了孫三公子家去吧。”

李重之哦了一聲應下來，面上還有憤憤不平：“可是殿下，臣以為這樣的責罰未免太輕了。”

孫其鬢邊青筋凸起：“殿下……”

“好了，去吧。”

李重之才咬牙切齒領了人去，顯然對孫家父子不滿極了。

孫其跟著他出門，連多看趙盈一眼都不曾，一路往司隸院大牢去時，也不曾與李重之多說半個字。

人是送走了，事情卻沒完。

孫長仲回到家中少不了皮肉受苦，孫其得知孫長仲出言不遜，不敢再挑事兒上折彈劾她將人扣押在司隸院整整一夜，但之后對孫長仲的看管只是更嚴。

不過要怎么從孫其書房暗格中探得消息，那是孫長仲要去頭疼的事，與她無關。

路她擺明了，要怎么走，得孫長仲自己看著辦。

周衍掖著手進門那會兒她正素手揉著太陽穴，面上的倦色愈濃，似是不大舒服的模樣。

他三兩步進了屋中：“殿下不舒服嗎？要派人去請胡御醫來看看嗎？”

她說不用：“徐冽還沒回信？”

周衍搖頭：“臣覺得……徐將軍應該不會回信。”

回了信說什么呢？

是她讓徐冽延遲返京之期的，他用了最巧妙不會被人懷疑的辦法，是沒什么好說的。

秦況華的奏本上說他負傷不宜挪動，但未傷及性命……

徐冽也是犟脾氣，哪怕報個平安回來也是好的。

趙盈嘖聲：“那你去讓徐大和徐三收拾東西往南境吧，臨走前來回我一聲，我庫房里還收著一棵百年人參，讓徐大給他帶去，等到了南境，飛鴿傳書給我報個平安。”

周衍嘴角一動想勸她，她先橫了一眼過來：“想說不用？”

他后話就吞回了肚子里。

趙盈起身，踱步往門口方向：“我知道用不著，他若性命有礙，秦況華奏折中不敢隱瞞。從北境到南境，兩場大戰下來，徐冽屢建奇功，誰敢怠慢他？

但奉功，是我讓他延期回京他才弄成這樣的，沒有心腹之人告訴我一聲他的確平安，我這顆心始終懸著放不下。”

周衍跟著她踱步出了門，聞言猛然抬眼看去，匆匆又收回目光，而后一言不發，將那些勸解的話盡數自行消化掉了。

朝中眾人都在為南境大捷而歡喜之時，無人知曉，柔然和親使團已在往赴京師的路上。

禮部當然一早知道，姜承德也不敢瞞著昭寧帝，但瞞下朝臣，卻是姜承德給昭寧帝出的主意，而昭寧帝也答應了。

只能說君臣二人各懷心思。

趙澄已經稱病不出有七日，他是真的病了，御醫請脈說是一夜感染風寒，但仗著年輕不知保養，才拖的嚴重起來。

他如今一天天窩在宮里不出門，衙門里的差事也撂開了手顧不上管。

病勢兇猛卻又實在蹊蹺。

趙盈私下里問過胡泰，胡泰后來看過趙澄的脈案才告訴她，大概是趙澄自己愿意病著，不肯出宮。

她曉得姜承德又憋著壞主意。

又三日，柔然和親使團不日將要抵京的消息傳開，趙盈突然就明白了。

薛閑亭是氣不打一處來的：“這場仗打的多艱難？前線將士死傷多少？我大齊百姓因戰火顛沛流離，家破人亡的又有多少？

秦況華節節敗退時，柔然可不是這樣的態度！

徐冽力挽狂瀾于危難之際，收復失地，擊退柔然，斬殺柔然前鋒大將于陣前，才換回這場勝利和南境之后五年的平穩。

他現在還負傷滯留南境——”

提起徐冽負傷之事，杜知邑神色古怪的盯了趙盈一眼，見她面不改色，才收回目光。

宋懷雍拍了拍他左臂：“你氣成這樣有什么意思？皇上瞞著朝臣，禮部悄悄地將迎接使團的儀典所用準備好，卻一直不提上日程，不就是不想見百官勸攔嗎？”

趙盈面無表情吃茶，可素日里最愛的金駿眉今日入口也沒了茶香味。

她像是失了味蕾，品不出這茶的好壞，倒一杯清水似的。

“天子行事，歷來如此。”杜知邑又看了她一眼，“皇上所要考慮的是天下，是江山穩固。

徐將軍力挽狂瀾，前線將士浴血奮戰，換來的只是南境五年寧靜。

可五年之后呢？

柔然目下前鋒大將折損，士氣大挫，短時間內固然不敢再輕易用兵，何況與北國的聯盟之約也煙消云散，孤掌難鳴，憑柔然一國之力想要吞下整個大齊是癡人說夢，到頭來不過兩敗俱傷。

但是咱們又好到哪里去？

軍中得一徐冽，卻非人人皆是徐冽。

這場戰事致使國庫空虛，朝廷又不愿加征賦稅，上回我們府上進獻的那點銀子，杯水車薪罷了。”

趙盈面色稍有緩和：“為君者自想的都是江山永固。大齊和柔然現在是僵持住，若能有十年時間，大齊國力兵力皆恢復到鼎盛時期，放手一搏，說不定可以一統天下。

北國彈丸之地雖不足為懼，然則千里之堤毀于蟻穴的道理，正適用于此。

連柔然都知道拉攏盟友對我們形成左右夾擊之勢，父皇他心里更明白這個。

現在雙方都是元氣大傷，柔然愿意結成秦晉之好，暫時休戰，對父皇而言是最樂得見的。

何況眼下不是要咱們遠嫁公主到柔然，是人家送了個嫡公主來完婚。”

她還是忍不住嗤了聲。

薛閑亭仍舊面色鐵青：“但此舉定寒了前線將士們的心。”

寒心就寒心吧。

兩國和親之后，這十年二十年間都未必會再開戰，既然用不著他們再去戰場廝殺，于昭寧帝而言，這些人寒心與否，又怎么會放在心上呢？

“瑞王這時候稱病不出，寧可作踐自己的身子也要整日病怏怏的——”辛程點著桌邊輕敲了兩下，“柔然人素來驍勇善戰，他這般柔弱不堪，這個敵國公主八成是指不到他頭上去了。”

敵國公主這四個字用的極好。

看似尊貴的和親公主，其實是非我族類其心必異，那就是個大麻煩。

燙手的山芋誰愿意接？

誰娶了只怕誰倒霉。

姜承德還指望趙澄做東宮儲君，怎么可能讓他娶一個敵國公主。

這位柔然公主將來就是南境軍眼中釘肉中刺，誰想起她誰心里就橫著一根刺，總會想起過去幾個月間在南境戰場是如何兇險，如何死里逃生，而那些再也不能活著與他們喝酒吃肉的同袍，長眠在那片土地上。

如此種種，皆是柔然挑起的事端。

老狐貍不愧是老狐貍。

“我倒希望趙澈娶了她，可惜趙澈年紀太小了。”

十二歲根本就還是個孩子，若這位敵國公主能在三年后和親而來，趙盈一定要她非嫁趙澈不可。

宋懷雍的眉頭卻蹙攏起來：“瑞王身體不好，柔然看不上，惠王年紀太小，不適齡，遠在涼州的安王已娶正妃，且他是犯錯被貶的，更無緣這場和親。

這么說來，皇上豈不是要在宗室之中挑選合適人選，與柔然公主完婚？”

他話音落下，在座眾人臉色都不怎么好看。

要從宗室里選人，他們誰也跑不了。

成國公雖還沒有正式上折為辛程請封世子，但早晚跑不了，萬一昭寧帝真看上了他，那不是賜婚旨意和冊立世子的旨意一并頒，還能湊成個狗屁的雙喜臨門呢。

薛閑亭默了很久，把目光投向了杜知邑。

杜知邑咂舌：“世子想說什么？”

“我入朝多年，又有西北和揚州兩功在身，皇上著意培養，便不會讓我娶這位敵國公主。”他一面說，一面指了指辛程，“二公子對宋樂儀的心思整個京城無人不知，縱使皇上不知，和親使團抵京后也會知道，何況他是辛氏宗子，皇上也未必讓他娶一位敵國公主做辛家宗婦，未來的成國公夫人。

這天下宗室雖不少，但眼前最現成的，只有你。”

他大哥早年間成婚，膝下已有一子一女，總不可能叫那位柔然公主去做平妻，那是羞辱人家。

至于其他幾家，無論是忠毅伯府還是昌安伯府，甚至是壽陽郡主家，眼前這些人家之中，最合適的……還真只有他一個。

趙盈終于側目去看他，眉心攏了攏，沒吭聲。

杜知邑深吸口氣，看她那個模樣，一時笑了：“我是無所謂的，橫豎我就掛個虛銜，一貫只知賺錢，滿身銅臭味，皇上要覺得我不辱沒了柔然公主，敢賜婚，我就敢娶。”

若不是權臣后人不能娶敵國公主，她一定想辦法叫昭寧帝把柔然公主指婚給沈明仁。

杜知邑是不愿意的，她不是不知道。

從云逸樓出來，宋懷雍只說還有事情要問趙盈，要領她往家里去吃晚飯，就打發了薛閑亭他們幾個，獨自跟著趙盈登了她的車。

趙盈曉得他想問什么，馬車緩緩行駛起來，她從側簾看見薛閑亭和辛程被甩在身后好遠，才叫了聲表哥：“你想讓我想想辦法，把杜知邑也摘出來？”

宋懷雍神情鄭重：“元元，你非鐵石心腸，他待你——”

“我和他聊過此事，不是表哥想的那樣。”

宋懷雍英眉一擰。

不是？

那杜三方才見她無動于衷后眼底閃過的那抹淡淡失望，是他瞎了不成？

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