按照鄒尚敬所說，以及他們臨行之前趙盈的交代，趙乃明等一行抵達福州的第二日，便著欽差衛隊抄了福州上下十五名官員的家和外宅。

這些人平素看來為官清廉，與人為善，兢兢業業為百姓謀福祉，可等到把他們外室老底一揭，金銀珠寶，綾羅綢緞，那些稀世珍寶成箱成箱的往外抬，有些甚至養了不止一個外室。

那都是些十六七歲的女孩兒，個個如花似玉嬌滴滴的。

人抓了，家抄了，證據確鑿，誰也不敢再開口喊冤枉，但是抓回大牢里，罵罵咧咧全是在罵鄒尚敬。

蔡斯陽小心翼翼往欽差行轅去回話的時候，趙澈正打算出門。

他是在府門口迎面遇上趙澈的，匆匆打量一眼，不屑一閃而過，臉上還是一派恭謹，掖著手往側旁挪開，畢恭畢敬的行禮。

趙澈橫他一眼，像是根本不在意他何許人也，對于蔡斯陽的見禮也淡淡不回應，仍舊邁開腿打算出門的。

蔡斯陽再退半步，在趙澈完全邁出府門時喉嚨一滾，一聲惠王殿下叫出口來。

趙澈腳步才稍稍一頓，狐疑望去：“蔡知府有事？”

這位殿下是怎么回事？

欽差抵達福州的第二天就抄了福州大小十五名官員的家，這已經不算是小事了。

抄家之前沒有任何證據，也沒有動用知府衙門的衙役，欽差衛隊直接動的手，連他這個四品知府都是懵然的，根本就不知情。

這是根本就沒有把任何人放在眼里了。

蔡斯陽在最開始的時候動過些別的心思，但是終究心虛，沒敢妄動。

等到抄家之后，證據確鑿，他才慶幸于自己的不曾妄動，心里也愈發惱恨鄒尚敬。

堂堂一省巡撫要擅自離開福建跑到欽差跟前大獻殷勤，結果聰明反被聰明誤，叫人家一路囚車押著又回了福建，別說什么提最不替罪羊，光是這個人就丟到家了。

偏偏他還不肯安分老實。

他要死，還要拉上這些人墊背。

鄒尚敬實在是個不討人喜歡的，且這些年他太礙眼擋路了。

要不是鄒尚敬橫在福建，巡撫的位置他早就坐上了。

不敢動他一是因為動不了，二就是因為鄒尚敬這狗東西在福建這么多年，其實對福建大小官員都了如指掌。

底下這些人干過什么，斂過多少財，甚至可能手上沾過多少條人命，鄒尚敬心里都有數。

不到那一步，誰非要去跟他魚死網破呢？

結果弄成今天這個樣子。

早知道在京城中鬧開的時候就應該先下手為強。

反正都是要死，死在他們手里和死在欽差手上，差別也沒多大。

做他個畏罪自殺，這案子全往死人身上推。

還不是京城非說不要再鬧大……

又要說趙乃明他們也沒實證，畢竟當年侵吞修河道的款項，以及這些年大肆斂財，他們做的盡管沒有那么隱秘，可是好處眾人一起分，那就不存在誰先跳出來咬誰一口的麻煩。

大家都是拴在一根繩上的螞蚱，要出事一個也別想跑。

這才有恃無恐。

誰又能想到欽差一到福州行動就這么尋思，而且這像是沒證據的樣子嗎？

被查抄家產的十五名官員，那些外室有一些甚至連他都不知道！

趙乃明和趙澈都是天家骨血，雷厲風行，手腕狠辣，他的確是有些坐不住了。

然而才剛到欽差行轅來，就見到趙澈一副事不關己的做派，這是打算出去閑逛的不成？

蔡斯陽心念閃過，還是試探性的問出了口：“殿下這是要往哪里去？臣身為福州知府，福州官場這樣污穢不堪，臣自問有罪，是專程來——”

“蔡知府入府內跟常恩王兄說去吧。”趙澈伸了個懶腰，慵懶開口打斷蔡斯陽的假惺惺，“欽差出行是以常恩王兄為尊，我年紀小，不過跟著出來見見世面，歷練一番罷了。

常恩王兄手腕高明，一出手就震懾住福建官場，蔡知府有什么話只管去回王兄，不必與我說。

我縱然在欽差之列，也仍舊是富貴閑人。”

他一面說，一面訕笑著，反手指了指自己：“蔡大人看我像是管事的人嗎？”

單要看趙澈這個德行，的確不像。

可是京城送來的消息不是這樣的。

蔡斯陽心下狐疑，面上已是了然神色，索性退開，不再多問，目送了趙澈遠去。

他轉過身望著趙澈背影瞇了瞇眼，而后由著府門上當值的小廝一路引著入了府中。

趙乃明和杜知邑是在正堂堂屋見的他，茶是好茶，茶點也jing致，看起來是一大清早到外面買來的，是福州特有的特色糕點。

蔡斯陽規規矩矩端坐，反而逗笑了杜知邑。

他像是個最不拘泥于規矩的人，總是大大咧咧的，大馬金刀坐在官帽椅上，最不拘小節的做派，恨不得把腿盤起來坐在椅子上頭。

真正是個坐沒坐相的模樣，人窩在整張官帽椅中，哪里看得出半點伯府嫡子氣度呢？

蔡斯陽從沒見過杜知邑，昨天迎他們入城算是第一面，彼時還是覺得這青年人華貴不凡的，今天再見，真是大吃一驚，叫人意外的不得了。

杜知邑沒錯過蔡斯陽的打量和掃視，雖然蔡斯陽做的很小心，但做了，就會被發現。

他不動聲色把唇角往上揚，眼角余光掃過不茍言笑的趙乃明，握拳掩唇，虎口處正好擋在唇邊：“蔡大人怎么這樣嚴肅正經？弄得我渾身不舒坦。”

蔡斯陽喉嚨又滾了兩滾。

惠王說此行常恩王是主事，事實上朝廷的旨意也是這么說。

眼下常恩王一言不發，倒是這位杜三公子自來熟得很。

他尷尬的笑起來：“臣于欽差面前，自然是要正經些的，何況是王爺駕前，便更加不敢造次。”

趙乃明嗤聲，聲音不大，但足夠蔡斯陽聽個真切。

他面色微變，立時收聲不語。

趙乃明點著扶手，終于正視過去看他一眼：“蔡大人在福州任知府有年頭了吧？”

這興師問罪的語氣和做派——

蔡斯陽鬢邊盜出冷汗來，差點兒沒當場起身然后雙膝一并撲通跪下去。

他還算是穩得住的。

盡管被今晨的事情打了個措手不及。

可他敢到欽差行轅來見趙乃明，心里還是有足夠的準備。

他抬手，抹去鬢邊的汗珠，頻頻點頭：“臣在福州知府的任上做了七年多，等到出了年三月里就整整八年了。”

八年的時間，他如果政績斐然，是足以內遷回京的。

趙乃明心下了然。

蔡斯陽如果能力不足，八年時間他早被擼下去，這福州知府的位置他也坐不穩。

但是他始終沒能正式內遷回京，吏部甚至都沒有考慮過他這位四品知府，顯然是有人并不想讓他回京城去。

在外阜為官也是有好處的。

京官難做，能撈的油水又實在少，畢竟天子腳下，行事還是要拘謹規矩些，不然一點錯處被人揪住，就可能是致命的。

像是在外頭做官，就沒有這許多顧忌了，山高皇帝遠，只要不太放肆，其實連吏部都查不出端倪。

臨行前永嘉說過，蔡斯陽才是福州最該死的那個官。

他任知府，倒也不是真的不為百姓謀福祉，只是多年來搜刮民脂民膏的也是他，底下的官員斂財，誰能越過他去？

是以底下的人斂一成，蔡家就要有三成。

今晨抄家之后清點那十五個官員家產，賬本早就送回了欽差行轅來。

杜知邑看賬本是一把好手，只粗略清點過，數目驚人。

蔡斯陽所貪之數，更可想而知。

他還要跑到欽差行轅來裝樣子，真是好笑至極。

趙乃明把長衫下擺邑撩，翹起二郎腿來：“蔡知府在福州八年，竟然不知道你手底下這些人大肆斂財，搜刮民脂民膏，這卻是什么道理？

老百姓日子過的凄苦，你做知府的全然不知？

早幾個月前永嘉親往揚州府，查抄了前揚州知府的府邸，家產抄沒所得，數目已經不算小。

他那些錢，都是從揚州百姓身上割下來的肉。

我怎么看福州也差不多了呢？”

蔡斯陽眉心顫了顫：“王爺有所不知。福州臨海，靠海吃海，老百姓日子都是能過得去的。

臣在福州八年時間，從沒遇到過什么流民暴亂這樣的事，知府衙門更無人投狀。

是以臣以為，底下這些不爭氣的東西雖然斂財，但或不是搜刮老百姓血汗錢所得？”

杜知邑叫這話逗笑了：“蔡大人實在是會說話，按你的意思來說，今天被查抄家產的十五個人，還是劫富濟貧的綠林好漢了？

他們雖然貪墨，不配為官，但他們沒壓榨到老百姓頭上，不過是從福州富戶家中敲出來的銀子，還有——當年的修河款。”

說到修河款時，杜知邑語氣倏爾沉下來，是陰沉狠戾的。

蔡斯陽瞳仁一震，顯然沒料到杜知邑還有這樣的一面，下意識的被杜知邑嚇了一跳。

趙乃明反倒抬手過去，在杜知邑手臂上輕一拍：“蔡知府一心為民，是個好官，咱們說話客氣一些，別嚇著蔡知府。

畢竟福州的形勢到底是如何，再沒有人比蔡知府更清楚了。

你說對嗎？蔡大人。”

他清楚，他當然清楚，可他不能應這話！

這是個圈套，是或者不是，都不對。

他身為福州知府，本來就應該對福州的一切了如指掌，這才算是本分，不然他豈不是連分內之事都做不到，還有什么臉面在知府位置上坐下去？

可是他既然知道一切，那當年伸手跟朝廷要銀子，說要加固大抵，修理河道，這筆錢到了福州之后根本就沒有用在修理河道上，那么多的銀子不翼而飛，難道不用經他這個知府的手？

官銀入了府庫，每一筆銀子的支出都要經過銀曹，而朝廷撥下來的修河款是連銀曹也無權調配出庫，必須要經過他的。

現在推說不知情，一樣是失職之罪。

他失算了，京城那位也失策了。

他們哪里是毫無證據的跑到福州來，人家根本是有備而來！

那些告發他們的密信上究竟還有什么，現在已經沒人知道，也沒有追究的意義了。

蔡斯陽坐立難安，臉色逐漸變得難看起來。

趙乃明和杜知邑對視一眼，再各自收回目光。

蔡斯陽兩只手交疊在一起，捏緊了，骨節泛白，顯示出他心中的不安。

趙乃明終于開口：“蔡斯陽，還不打算老實交代嗎？”

京城·司隸院

“奉功，你別來來回回走個不停，我頭都讓你轉暈了。”

周衍才頓住腳步，咬了咬牙：“殿下真的一點不擔心？”

趙盈掀了眼皮去看他：“擔心什么？你是怕福建兵變，殺了常恩王兄跟杜三不成？”

“可是……”

飛鴿傳書送回京城，他單是看著都覺得后怕。

打草驚蛇從來不是什么好主意，一出手懲治福州十五名官員，看起來是殺雞儆猴，再加上鄒尚敬這個下馬威，一切看起來那么順利，仿佛是常恩王和杜知邑占了上風。

但福建是什么地方？福建總兵已然同這些人沆瀣一氣，那是真正的蛇鼠一窩。

欽差衛隊的那些人，盡管個個是jing挑細選出來的好手，然常恩王中毒的事不也是混在這些人中的內鬼干的嗎？

偏偏殿下氣定神閑，一點不緊張。

徐冽坐在一旁始終沒開口，此時見周衍猶猶豫豫還要說話，他才點了點扶手，咳了聲打斷周衍：“常恩王手里不是有便宜行事的圣旨嗎？你怕什么？

就算福建兵變，他有便宜行事之權，是可以有權調用軍中兵力的。”

不單單是福建的。

他行武，深諳此道。

所以到現在才明白了天子那道便宜行事的圣旨究竟是什么用意。

而那道旨意，是殿下入清寧殿求來的。

徐冽唇角上揚：“殿下運籌帷幄，怎么會讓那樣的事情發生。常恩王，杜知邑，置身險境，對殿下而言一點好處也沒有。

他們尚未離開京城時，殿下就已經替他們想好了所有后路。

周大人太多慮了。”

周衍聞言怔然：“殿下？”

趙盈笑靨如花：“徐冽你知道的有點多啊。”

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