姚玉明這個二品女官的差使做的穩當且清閑，甚至都不需要每天到太極殿去聽政的。

姜子期的事情慢慢發酵，已經是十多天之后的事情。

沈殿臣稱病多日，終于在太極殿露了面，彼時沈明仁已經判了秋后問斬，把人轉入了刑部大牢里去。

他往來朝堂之上，不知多少人在背地里對他指指點點。

內閣首輔雖然還是他，可也不過短短半月時間而已，宋昭陽在內閣中簡直是如魚得水，這位次輔大人簡直有蓋過沈殿臣這位首輔的架勢。

等到姜家庶子沒死的消息在京城里散播開，沈殿臣每日惶惶難以自安。

他后來幾次遞了帖子要到司隸院去拜見趙盈，趙盈都回絕了。

這種僵持的情況又持續了有三五日，姜子期的事兒越發傳的沸沸揚揚，姚府外頭天天都有百姓圍觀，姚玉明也不堪其擾。

她幾次想叫趙盈幫著說句話，哪怕就一句話，趙盈也都沒答應。

一直到月底的時候，西南舞弊案爆發，老百姓茶余飯后的談資，才從死而復生的姜家庶子身上轉移開。

太極殿上肅穆一片，趙盈神色不虞，群臣惶恐。

這位大公主攝政以來鐵血手腕，說一不二，簡直比昭寧帝當年有過之無不及的。

誰知道這個舞弊案后，她又會揪出朝中多少的蛀蟲來。

人人都怕牽扯到自己，才越發證明他們每個人身上都不干凈。

“朝廷科舉，算上開恩科在內，挑選人才，選賢舉能，如今倒好了，這兩年朝廷沒開過恩科，前年的科舉早都塵埃落定，現在卻從西南云貴一代走出十幾個原告，這訴狀都遞到京城京兆府來了！”

趙盈聲線始終是清冷的：“殿試做不得假，可底下的鄉試和禮部主持的會試呢？各地州府舉送入國子監的那些監生們，有多少是花了銀子買進去的，又有多少是靠著關系擠掉了成績優秀者躋身其中，等待著朝廷封官的？”

她倏爾又沉了聲：“國子監生，原本就給了那些家族蔭庇者和捐資入學者機會，只是要入國子監時一一寫明，現如今倒好了！”

她拍案，發出的悶響叫人聽著都替她手疼。

禮部尚書是由于辛程遞補出缺的，科舉會試歷來又禮部主持，他少不得要上前說話：“回殿下，前年科舉，禮部主持的會試，彼時是……是姜承德在任，這里頭的好些事兒，只怕要著落在他的身上。

可是現在他人死燈滅，這就算要追究責任，臣實在惶恐，還請殿下明鑒。”

他自然是毫無關系的，只是少不了禮部仍舊當差的那些舊人，于此事上恐怕是一個也跑不了。

還有各地州府之中。

趙盈依稀記得，昔年西南舞弊案最初就是從云貴地區爆發。

兩地足足有上百名學子，或是童試就落榜進不得學院的，或是在學院后續的考試中拿不到應得名詞，被人擠下去的，選拔貢生入國子監沒他們的事兒就算了，可是連正經八百考試成為科舉生員，好下場參加鄉試都不成，這就委實是不能忍。

讀書人有讀書人的風骨，又都是些寒窗苦讀多年的年輕人，本來也是血氣方剛的年紀。

起初大家也不是一條心，各人告各人的，但當地學政打壓，連云貴兩地的提督知府都秉承著官官相護的做派，一力打壓這些學子。

投狀無門，足足拖上了兩年多的時間，眼看著朝廷科舉在即，其實本來有機會再等上一年，偏偏宋太后薨了，科舉又要推后一年。

是因為這個，他們百十來人才聚在了一處，從云貴之地逃了出來，一路直奔京城，把狀紙投到了京兆府去。

這案子當初是昭寧帝在的時候就辦了的。

京兆府起先還打算遮掩，畢竟那會兒姜承德還在，京兆府尹沒敢直接把奏本呈送御前，反而是送到了內閣中去。

沈殿臣沒見著奏本時，姜承德先把奏疏給淹了下去。

持續了半個多月的時間，學子們得不到回應，把刑部門前鳴冤鼓敲響，此案才終于上達天聽。

如今是姜承德倒了，趙盈她又是個雷厲風行的性子，她上位以來司隸院的權勢愈是熏天，監察各府衙門，好似他們這些人的一舉一動都逃不過趙盈一雙眼。

故而京兆府尹才不敢有所欺瞞，唯恐來日連累到他自己，還沒有人替他收拾爛攤子。

這才在接到學子狀紙的第二日，于早朝上便急急忙忙上了折，奏明此案。

“此案自然與你不相干。”趙盈擺手叫他退到一旁去，再冷聲又問京兆府尹，“這些學子，大多出自云南、順寧、貴陽、銅仁四府和普安州與畢節衛？”

京兆府尹彎著腰，越發往殿中方向挪去兩步，沉聲回是：“云南府學子三十七人，順寧十八，貴陽與銅仁均是十二人，普安州十七人，畢節衛只三人。

另外還有三名學子，戶籍所在不同，但據他們所說，參加童試都是在貴陽府。

臣沒敢直接歸于貴陽府中，細問下來，他們之所以沒有在自己戶籍地參加童試，是因為……是因為……”

“是因為那些地方本就爛到了骨子里，他們想出人頭地，仗著一身本事，想到貴陽府去試上一試。”

趙盈冷笑著把他的話接過來：“卻不曾想天下烏鴉一般黑，走出去，結果還是一個樣，說不得都不如在自己家里頭參加童試！

這三人戶籍何在？”

“一在大理府，一在麗江府，還有一個是在安順州。”

一樁舞弊案，牽涉云貴六府兩州一衛，簡直是觸目驚心！

當地學政，并知州知府，甚至是云南總督與貴州總督，這豈不又是驚天動地的一件大案。

牽扯到京城里，不必細查就可知必有姜承德手筆，其余的人呢？

趙盈掃量過殿下站著的這些人。

在她的記憶里，西南舞弊案后，除去云貴兩地的大小官員被斬首罷免者高達一百七十余人外，京中官吏，同罪者十三，罷官去抄者二十，降級的更數不勝數。

姜承德昔年勢大，他自己獨善其身不說，還能力保下孫其。

沈殿臣其實也牽涉其中，只是昭寧帝連姜承德這個禮部尚書都輕輕揭過，沒有重責，對于沈殿臣，就更是睜一只眼閉一只眼揭了過去。

今日自京兆府尹遞上奏本，到趙盈變臉質問，沈殿臣由始至終，一言不發。

“沈閣老。”

沈殿臣肩頭幾不可見的抖了一下，才提步出來：“殿下。”

“依閣老之見，此案當如何？”

這本就不該是趙盈主動問他的。

他身為內閣首輔，出了這么大的案子，他該一早開口，拿個主意出來才對。

縮在一旁一言不發，趙盈心下不免冷笑。

確實沒有一個是好東西。

“此案臣暫且沒什么想法，殿下若要問臣，臣得回去好好想想，畢竟涉案州府實在有點多，朝廷即便真的要查，派欽差前往云貴兩地，難道要派上十來個欽差嗎？這不大現實的。”

沈殿臣深吸口氣，抬眼望上去，同趙盈四目相對：“只怕打草驚蛇，各州府不能同時行動，便會銷毀證據，到時候……”

“銷毀證據？”辛程眉心一挑，側目看沈殿臣，“閣老這話，我倒聽不懂了。

從云貴走出百十來個告狀的學子，這陣仗夠不夠大？

如果這陣仗都不算大，我覺得閣老心中，恐怕對此案也沒怎么重視。

可要說足夠大，難道云貴官員便無所察覺嗎？”

他相當適時的收了聲。

聲音戛然而止的那一瞬間，京兆府尹便極有眼色把他的話接了過去：“啟稟殿下，據告狀學子所說，他們一路自云貴出來，直奔京城，途中確實遇到重重阻礙，甚至死了兩個人。

后來因為人數過多，太過招搖，太容易暴露自己的行蹤，于是便化整為零，約定好日期與地點匯合，點閱過人數之后，再分頭進京。

如此在路上停停走走，休養月余，他們實則是從去年九月的時候就自云貴出發，到如今再抵京告狀。”

辛程甚至能夠聽到身后有倒吸涼氣的聲音。

出云貴，奔京城而來，路途遙遙，且云貴山高，可尋常入京，至多兩個月時間也足夠了。

他們這一行人竟然走上大半年時間。

還牽扯出了人命案子。

寒窗苦讀的學子，若是昔年有平等的機會參加科考，說不得將來都是朝廷棟梁之才，就這樣白白斷送了性命，豈不可惜嗎？

那些人，食君之祿，從來不思為君分憂。

在他們的眼里，只有財與權，何曾有天下，何曾有君父。

他們也是爹生娘養的，對著這些血氣方剛二十來歲的年輕人痛下殺手時卻毫不手軟，簡直可惡！

趙盈臉色越發難看：“沈閣老，而今還要同孤說什么打草驚蛇這樣的話嗎？”

“這……”沈殿臣面露為難之色，“可一時之間若要派十幾個欽差往赴云貴之地……臣以為，此仍乃為難之事。”

為難的不是朝中無人，而是那些人說不定還跟這案子有莫大關聯。

他們本身就是涉案者，是幕后推手，如何能做這個欽差，替天子巡幸云貴，查察案情。

可要是把宋懷雍他們全都派往云貴，京城之中暫且就沒有了可用之人，留下的都是那些反對趙盈的老頑固，還有的便是些臟心爛肺的東西。

沈殿臣是在點她。

他還是不服氣的。

經過沈明仁的事，經過司隸院中一番警告，這位首輔大人還是想在皇權威勢面前試上一試。

且要瞧一瞧她這個年輕的掌權者，會不會屈服，會不會左右為難，進退不得，終有與他妥協的那一日。

這是以下犯上，實為大不敬。

趙盈倏爾笑了。

朝臣一時都看傻了眼。

傻了不成？

這么要緊的事，連一向jing明能干有主意的沈殿臣都束手無策了，她怎么還笑得出來呢？

趙承衍一直緘默不語，見她臉上笑意，才皺著眉頭叫永嘉：“你笑什么？”

趙盈輕輕搖頭，笑意漸次淺淡下去，再也沒有多看沈殿臣一眼，轉而去叫宋昭陽：“云貴兩地，涉案州府雖多，可云貴有總督，總督有監察之責，出了這么大的案子，云南總督和貴州總督難辭其咎。

舅舅不妨擬個章程出來，選定往云南與貴州兩地的欽差，一應只和總督說話。

一到地方，先收兵權，由欽差提調一切軍政要務，令云南總督與貴州總督將功贖罪，他們為了活命，大抵也不敢再有包庇之處。

具體章程，舅舅同吏部眾卿擬去吧，光是云南與順寧兩府學子就高達五十人，不妨把重點放在云南。

還有一人，舅舅可安排在欽差之行中。”

宋昭陽突然就想到了她帶回京城后再沒人前露過面的玉堂琴，她該不會是……

他這里才想到玉堂琴，趙盈已經噙著笑開了口：“堂琴先生舉世之才，名滿天下而歸隱，天下學子大多心服于他。

云貴鬧出此等丑聞，朝廷的顏面也叫云貴官員給丟盡了。

天下學子還信不信朝廷，信不信朝廷科舉，這都是不好說的事兒。

即便派了欽差去查察此案，也只恐怕云貴學子滿信不信。

有堂琴先生同行同往，也不必給他加授官銜，他昔年犯下的事，先帝仁善不予追究，可終究他是不適合再立于朝堂之上。

只以客卿尊他，叫他與欽差同行，坐鎮云南，無非是擺在那兒，給天下學子看的。”

“殿下——”

“沈閣老不必說了。”

沈殿臣的臉色立時黑透了。

趙盈擺明了是要架空他。

先前昭寧帝雖然也對他多有疏遠，但是針對的雖然是他一人，卻也沒這樣明著來。

那會兒是內閣都丟了話語權的。

趙盈倒真是做得出來！

宋昭陽是內閣次輔，她大手一揮，把此案交宋昭陽全權處置，置他這個內閣首輔于何地？

她心中分明已然有了計較，卻還要當殿問他。

算準了……

趙盈是算準了他手上也不干凈，故意為之，還是說，無論他說什么，她都會用這套說辭駁了他，轉而把權柄移于宋昭陽之手。

沈殿臣喉嚨一滾，心再沒那么煎熬起來。

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