正順帝掃了一眼他特意留下來議事重臣們,陰沉著臉問:“這就是你們認定的最好人選?”
一干人齊心應道,正順帝冰冷的眼神從他們身上一一掃過,最后沉著臉看向縮在后頭的楊太傅,問道:“你也這般覺得呢?”
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見眾人的目光都順著皇上所指落到了自己身上,楊太傅心頭猛的一揪。把這禍事推到武定王的頭上,是同僚們一致做出來的決定,誰若歪了嘴,必定將成為第二個被排擠的對象。他這個太傅只是皇子之師,不像武定王有那些功績做底氣,哪敢與眾同僚做對的,再說他還得為二皇子著想。
出列后,楊太傅一板一眼地道:“回皇上,臣等知曉,您是不愿意與東遼和親的,想一鼓作氣打得東遼伏地稱臣。可是這十年來的不間斷的戰亂,已經讓國庫空虛,百姓疲累,眼下武定王的狀況也沒恢復到鼎盛,并不是繼續開戰的好時機。”
“若是和親可以換得三五年的休息的時間,情況就會大不一樣了,相信我大興兵馬踏平東遼指日可待!”
見正順帝的眉頭越皺越緊,露出了不悅之色,卻沒有出口喝止,楊太傅就知道自己是戳中了皇上在意的地方了,忙趁熱打鐵:“宗室中適年齡,又沒有定親的郡主也就只有那三四位,無論是從長相氣質,還是從才華上來說,都比不上武定王府的安寧郡主。”
這還得多謝謝那小寧氏,上回在桃花宴上讓楚月瑛露了那一手字,要不然他們想把楚月瑛給推出來,還得費些心思去多想幾個理由。
正順帝不滿地道:“難道,除了安寧郡主,就沒有其它合適的人選了嗎?”
“自然是有的。”領頭奏明這事的趙大人,從袖子里掏出一本名冊遞給旁邊的太監轉呈上去:“上頭還有九位閨秀也勉強合適條件的人選。臣等之所以挑中安寧郡主,還有一個最重要的理由,那就是她是武定王的嫡……”
正順帝抓起龍案上的鎮紙就砸了過去:“好一個重要理由!朕就說,你們怎么就一條心,原來都是沖著長錚的!”
“臣等不敢!”見正順帝大怒,所有人馬上膝蓋一軟,全跪了下去。
趙大人被砸破了頭,血染紅了一大塊地面,他連捂也不敢,硬著頭皮把沒說完的話繼續說了下去:“皇上,臣并非是針對武定王,臣也知東遼之所以前來講和,沖的也是武定王。相信他們挑中的對象,也是安寧郡主,與其由他們提出條件逼得我們不得不答應,還不如我們事先做好準備,好與他們談條件!”
他一個頭重重的磕了下去,伏起不起了,后背上的衣服被冷汗沁透,飛快的濕了一大片。
伴君如伴虎,文臣的榮耀就是死……諫!
但好日子過著,誰會想不開的去以死相諫呢?
旁邊的楊太傅見狀就知道他不會再多說一句話了,但話說到這個地步,已經只差最后一把火了,他不愿意放棄。見四周沒有人說話,只得自己硬著頭皮繼續勸。
“皇上,以武定王的為人,日后戰火再起,也絕對不會因為安寧郡主之故而有遲疑的。相信武定王也深知,只有我大興國力強盛,安寧郡主在東遼才會安全,越越重敬重。”
“而且,東遼與我大興的風俗不一樣,不講究女子養在深閨,女子不僅可以任意出門,還能隨意騎馬拉弓,甚至都可以入朝干政。這若是我們家的姑娘過去,只會束手拘腳受人擺布,而安寧郡主卻是如魚得水,怕是能奪得一席之地的,這對于我大興來說,也是一大興事!”
“興事,好一個興事!”正順帝怒火沖天,抓了桌上的一堆奏折,狠狠地砸在地上,驚得重臣們心頭狠跳了幾下:“全都給我滾到殿外去跪著!”
待一干大臣們退了出去,氣憤的正順帝如同被人抽了脊骨,無力的靠在椅背上,臉上雖然平靜,但嘴角抿得鐵青胸口不停的起伏著,旁邊的潘大海靜悄悄送上了杯溫茶,垂手立在旁邊大氣也不敢出。
他從沒見過,皇上氣成這個樣子。
但旁人不知,他最是清楚皇上有多痛恨和親的。當初皇上剛繼位時,東遼來犯。為讓東遼退兵,太后做主讓皇上的嫡親姑姑樂和大長公主前去了東遼和親。
皇上自小與樂和大長公主的感情最好的,哪舍得樂和大長公主去,只是皇上那個時候不過七八歲,如何能阻止。樂和大長公遠這一嫁,為大興爭取了近十年的時間。事后東遼撕破了盟約再度進犯,正好撞到了年少的武定王手中。
而皇上自小主發誓要迎回的樂和大長公主,和親不過三載就香消玉殞了,至今還是皇上心底最深的一處痛,年年都不忘祭拜樂和大長公主。
眼下東遼再次提出的和親,簡直就是扎了皇上的心。
不過,他也有些不明白,為何皇上會同意讓這次的東遼和親之請?
但不明白歸不明白,這種原因他可不敢問。
等了一會兒,正順帝抬頭按了按額頭,突然問道:“你覺著,長錚會同意嗎?”
潘大海一楞,反應過來他問的是讓楚月瑛和親之事,低頭沉思了片刻,才道:“若是皇上決定了,武定王一定會同意的。”
正順帝苦笑:“對,朕也知道他一定會同意的。”
所以這讓他如何能跟長錚開口?他已經很對不住長錚一次。
長錚失了原配,他廢了十年的心思才找到了一個能重新讓長錚入眼的小寧氏,但新的雖好未必能填上舊的那處傷。現在他若是再動長錚的姑娘,日后又如何去賠他一個女兒呢?
所以,這次和親的人選誰都可以,就只有武定王府的兩個姑娘不行!
正順帝讓潘大海把趙大人后送上來的小冊子從地上揀回來,正準備從中翻出個合適的人選來。他還沒翻幾頁,小太監匆匆進來稟報:“回皇上,安寧郡主跪在宮門請命,說是她愿意前往東遼和親。”
啪!正順帝狠狠的將小冊子砸在了地上,罵道:“糊涂!”
罵完后,他放在膝上的拳頭握了又松,松了又握,顯然心里很不平靜。他不難猜出,楚月瑛為何要做出這樣的決定來。沒娘的孩子,日子如何會好過,哪怕現在長錚醒了,小寧氏瞧著也是個還湊和的主母,但誰又敢賭?
不過,她都跑來跪宮門了,這事已經人盡皆知,想要掩下去只怕不容易。
沒多遲疑,他忙道:“潘大海,你親自跑一趟,送安寧郡主回武定王府,然后召長錚進宮!”這件事,他還得和長錚面對面的相商出個辦法來才行。
武定王府里,楚長錚和寧香蓮也在為這件事爭執。
知道早朝上那些大臣們推薦了楚月瑛時,寧香蓮氣得差點沒沖到宮門口去打人。
“保家為國,不是你們男子之事嗎,為何要落到我們女子的身上?”寧香蓮氣得臉色發白,眼睛卻詭異的呈現出了不尋常的粉紅色,若陡然與她四目相對,硬生生能嚇出個好歹來。只是現在局面混亂,誰也無心在意這些小細節。
楚長錚第一時間就攔腰將她抱住,任由她捶打也沒松手:“別氣別急,眼下八字還沒一撇,若是真鬧開了,那才會那一幫子小人如了愿的。”
寧香蓮哪里聽得進去,手戳著他的臉就罵:“你是不是擔心你的名聲?”
“我要個屁名聲!”楚長錚倒是不動如山:“若是事情真到了那一步,圣旨一下,我就在東遼使者回去之前,先行一步到邊城,砍他幾個東遼部落首領的腦袋,看他們誰還敢惦記瑛姐兒!”
相信到那個時候,哪怕大興愿意嫁,東遼也不敢娶。
正準備幫腔相勸的寧修之:“……”
義父,您狠,他甘拜下風!
楚逸之眼睛亮了。這就是傳說中的,在絕對的力量面前,一切陰謀詭計都是紙老虎?他決定從現在這一刻起,父王就是他的榜樣,他要成為父王這樣的人,讓人再也不敢打王府中人的主意。
寧香蓮不掙扎了,直勾勾地看著楚長錚,楚長錚發現她眼睛顏色的異樣,疑惑地松開一只手去摸她的眼睛:“你……”
寧香蓮抬頭在他的手上狠咬了一口,朝旁邊呸了一聲,才問:“你說的,可是真的?”
“我說過,我也不再瞞你任何事的。”楚長錚很認真地的道,還不忘補充:“以前我也沒有騙過你,只是許多時候你沒問我而已。”
“誰會知道你會回答。”寧香蓮下意的識吼了一句,反現被他引開了話,不滿的白了他一眼:“那我再相信你一回。”
楚長錚松開手,小心翼翼的扶著她:“你的眼睛……”雖然現在又恢復了原樣,但他依舊覺著不妥。
寧香蓮揉了下眼睛,避開了他探究的目光,“氣紅了而已。”
瞧破了她心虛的小模樣,楚長錚沒有戳穿,只是在心里留了個記號,想以后再查清楚:“那你先消消氣,我派人去再去打聽清楚朝中的狀況。”
“好,我沒事,你快去……”寧香蓮忙推他出門。
楚長錚還沒邁出門檻,楚月琳一邊跑一邊嚷嚷著沖了進來:“母妃,姐姐跑了,跑了……”
寧香蓮剛落到實處的心一下子又蹦了起來:“跑哪去了?有沒有人跟著她?”
楚月琳扶著門板,喘息了一番,匆匆道:“姐姐知道那些混蛋家伙要她和親的事了,就從馬房搶了匹馬跑出去了。三哥已經去追了……”
寧修之臉色大變,“她不會去宮門口吧!”
瑛姐兒是個什么樣的性子,沒有他更清楚的了。
當初為了他們,她明知道宋言良不好,也愿意往那個火坑里跳,眼下和親這么大的事,她又怎么會讓他們為難呢?
寧香蓮一聽就已經急得不行了:“還楞著做什么,快讓人去追啊。”
希望瑛姐兒不要做傻事,希望適哥兒能及時追上她,并且制止她。
看到楚月瑛是被潘大海送回來時,寧香蓮就知道事情壞到了什么地步,她看著有些心虛的楚月瑛,面色慘白如紙,立即閉上了眼睛,硬生生強忍住了準備奪眶而出的淚水。
有些事鑄成了,瞧著有可以彌補的機會,但未必真正有彌補的時間。
怪不得誰,一切只能怪命運的捉弄。
把眼淚逼回去后,她擠出個微笑,沖著楚月瑛招手,示意她過去。楚月瑛揪著衣角站在她面前,極不自在地想要解釋:“王妃,我……”
“什么也別說了。”寧香蓮頭一回抬頭揉了揉她的頭發:“走一步看一步,我和你父王總不會讓你吃虧的,哪怕你真去和親,也不是去由人欺負的。”
楚月瑛一肚子的話都卡在了嗓子眼里,瓦聲瓦氣地又喚了句:“王妃……”隨后泣不成聲。
寧香蓮忙扯了帕子給她抹眼淚:“別哭別哭,若是你現在后悔了,我和你父王會替你想法子解決這樁麻煩的。”蘇月瑛搖了搖頭,抬眼看向寧香蓮,也不知道她想到了什么,哭得更厲害了。
寧香蓮的心都被她給哭亂了,摟著她一邊拍著背安撫,一邊壓低了聲音勸:“以后也不怕的,冒名頂替也罷,假死遁走也行,有我在一日,不會再讓你感覺到求助無門的。”
蘇月瑛撲進她的懷里,頭一回哭了個痛快,哭累了直接沉沉睡去。
楚長錚進了宮,直到傍晚才回來。寧香蓮瞧著他,問:“這件事可還有回旋的余地?”
楚長錚遲疑了一下,搖了搖頭:“瑛姐兒這一場鬧得太大了,東遼使者搶在我之前就進宮向皇上謝了恩。而且東遼那邊這次來和親,還真是沖著我來的。”
瞧著寧香蓮的臉色大變,他扶住了寧香蓮,低聲又道:“但這件事也不是完全無回旋余的的,”他看了下四周,才用僅寧香蓮聽到的聲音道:“相信這次東遼那邊選出來的和親人選,必定是樂和大長公主的孩子。”
樂和大長公主的孩子?
寧香蓮眼睛一亮:“你確定?”
楚長錚點頭:“當然。你當皇上為何要應下和親之事?因為那國書上,有他和樂和大長公主約定的暗號。”
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