歷年十二年冬。

雪紛紛，正直年關，路上商販反而越加增多，城門看守的盤查也更仔細些。

肅州城外，細細的血跡落了一地直指深山。

雪下了好幾日了，道路上若有人一腳踩去，怕是也要小心摔倒。

破空而來的利劍讓原本不停疾走的少年不得不提勁避開，力氣消退，受傷太重，后有追兵。

他心中已有決策，扶著一旁的樹站住，手臂上的血順著臂膀往下不停的滴落，又順著劍身滴在雪地上，停下了逃命的腳步。

看上去不過十五六歲，但眼里的殺氣，還是讓身后追趕的六人又敬又畏，六人圍住他，為首的蒙面人止步，開口道，“世子好身手。”

從燕城輾轉漠北，又一直追到肅州，八天七夜，百名高手圍捕，卻還是奈何不了一個人，所以，他今天必須死在這。

“上。”一聲令下，六人如狼似虎，提刀而上。

深林中有人纏斗，體力早已耗盡的人避開致命一擊后，已無力舉起手中的劍。

黑衣人顯然也知道他此刻已是強弓之弩，沉聲，“上路吧！”

劍尖抵達眼前。

少年渾身是傷，眼睜睜的看著那劍越來越近，鋒利的劍刃帶著致命的殺意。

他想做些什么，卻一動不能動，八天七夜未曾合眼，此刻已是極限，或許真的是天要亡他。

他終于認命閉上了眼，這深山老林，荒無人煙的郊外，常年有野獸出沒，他死在這，可真算是尸骨無存。

劍意泛冷，天亦寒冷，卻不比下一秒被阻撓的心冷。

本該一劍入喉的人，下一秒還活生生的沒死，為首的黑衣人已后退幾步，警戒的看向他身后。

少年也倏然睜開了眼。

黑衣人身后不遠處，一個姑娘帶著笠帽，正背著簍子緩緩走來。

她穿著并不富貴，看著似乎是個采藥的，但手里捏剩了顆松子，是它剛才實實在在的是將他劍打飛，而且這大雪紛飛的，哪里會有農戶選擇這個時候出來采藥？

黑衣人已經舉起手中的刀。

雪越下越大，看起來完全沒有停的趨勢。

巖洞中。

本該喪命的少年片刻悠然醒來，姑娘正在搗鼓藥草，聽到身后的動靜，轉過身來，他這才看清她的容貌。

少年撐著氣，半靠在側，“姑娘大恩，無以為報，但有吩咐，我在所不辭。”

那少女任他自己活動，將草藥細細裝在手帕內，說道，“我救了你的命。”

“姑娘請說。”

“剛剛你昏迷的時候，我想了想，我不要錢，我也不要權……”她已轉過身去，看向他，“那就把你許給我吧。”

少年一時沉默，可是這沉默并沒有持續太久，他點了點頭，臉上帶了一點紅暈，“好。”

少女卻沒有在意他的變化，聽得他答應，立馬追問，“寫婚書嗎？”

“自然。”

此年，他十六，她十四。

歷年十二年，南陽侯與蠻人于邊境之地決戰，軍中出現奸細，兩營將士戰死沙場，南陽候被圍，世子帶人夜入蠻人大營，斬殺敵方大帥，全勝而歸。

歷年十五年夏，南陽侯病重，蠻人十萬大軍舉兵來犯，世子執帥印，英勇無敵，擊退大軍。

朝廷封賞，賜侯為王，劃分南地七城六縣五州，為南陽王管轄之地。

歷年十八年秋，蠻人求和，獻上公主和親。

“馬上就是太后八十大壽了，加上這一次蠻人求和，宮內必定要大喜一番。”

燕城內，一家當鋪里，當家的正嘀咕道，但是也不算嘀咕，在一側還有個人聽到他的話，女子正在收拾書籍，聽他言只是笑笑，“顧叔，你有時間還是操心操心你這當鋪吧。”

“開飯了開飯了。”屋內，顧嬸子叫道，“還不快進來吃飯。”

兩人皆相視一笑，放了手中的活。

事出在第三天，有一戶人家找上門，說顧家當鋪店大欺客，本來壓在這里的物件贖回時，一千兩變成了三千兩，雙方出了爭執，引來了官府，一查，發現顧家居然藏著皇家的物件，宮文明文規定，不得變賣或私藏皇家東西。

顧家，攤上事了。

顧叔當場就被押走，聽到消息時，顧姑娘正在挑選新到的一批布料，“當場押走？”

“是，嬸夫人在家都急哭了，小姐，怎么辦？”

“走。”

路上青兒將事情的大概說于她聽。

原來贖回的物件價格當時說好是一個月之內來取是一千三百兩，今早那人來贖時，卻顧左右而言不肯付銀兩，在顧家當鋪內胡攪蠻纏最后報了官，官兵居然在當鋪內搜出了一塊皇家的玉佩。

顧蓉聽完青兒的話便曉得了，這有人在蓄意陷害。

剛進家門，顧嬸子就哭著撲了過來，“蓉兒，怎么辦怎么辦？”

又聽嬸子說了一遍來龍去脈，她先安撫她，“嬸子別急，我先去衙門看看情況。”說罷帶著自己的丫環，又出了門。

衙門里人不多，顧叔暫時被押在牢里，明日上堂，她拿著銀子打通了差役，終于如愿的進入大牢見了顧叔。

“顧叔。”

“你嬸咋樣了？”

顧姑娘點點頭，“嬸子還好，就是受了點驚嚇，倒是你，受罪了。”

“沒想到李家竟如此卑鄙，不惜使出這般手段害人。”顧叔忿忿不平，呸了一口唾沫。

顧蓉心里難過，知道是自己連累了顧叔，“是蓉兒不好，累及叔嬸了。”

上個月李家來提親，要娶顧蓉為第五房妾室，顧平氣的火冒三丈，李家見求娶不成，當場翻臉，兩家人在當鋪里吵的不可開交，最后顧叔氣的將李家的人轟了出去。

“什么話！你是我親侄女，是我的親人，他李家那樣的兒子，也敢肖想我侄女，哼……”

顧蓉知道他對此事是氣急了，忙道，“顧叔別急，我來想辦法。”

“你不用想辦法，就算這事我顧平認下了，半個月太后大壽，肯定大赦天下，屆時我也能出去。”他一頓，倒是擔憂的看著她，“我只是擔心他們，醉翁之意不在酒……”當鋪內如今就兩個柔弱的女人，若是李家趁他不在，出些什么壞心思，這可如何是好。

顧蓉安慰道，“顧叔放心吧，我會護著自己的。”

又說了一會話，衙役來催人了，顧蓉只得叮囑顧平好好保重，離開了牢房。

顧蓉第二日沒去聽審，倒是顧嬸去了，秋雨夜半下了起來，到了早上還淅淅瀝瀝的，馬車停下，便有趕車的掀了簾，“顧小姐，到了，請下車吧。”

顧蓉下了車，被人引上了船，開了船門，李騰東正在喝茶，見她來了，臉上堆了笑，親自去關門，“顧姑娘來了，請坐請坐。”這顧蓉，確有旁人沒有的恬靜淡雅，他如此大費周章，不就是等著她乖乖來求自己嗎。

她還未說話，便聽得一聲悶響，李騰東已然倒地，咽喉被匕首一穿而過，當場斃命。

隨即船外有人喝道，“把這艘船給我搜仔細了。”

變故只生在一瞬間，顧蓉也不由嚇得花容失色，卻還是忍住沒叫出聲。

隱在船內的人從暗里走出，手上還余著一把匕首，兩人相對，一雙銳利的眼睛透著逼人的寒光，銀色的飛鷹面具遮住了他半張臉，他凝視著失色的顧蓉，“知道怎么做？”

她點點頭，隨即慘叫一聲，摔在地上。

有人飛身上船，聽到船內動靜，不由喝道，“什么動靜？”

船門被破而入，縮在一腳瑟瑟發抖的顧姑娘被嚇得瑟瑟發抖，指著窗戶，“殺……人了……”

那人一身暗黑色衣袍，腰間懸掛著長劍，見此情景不由召集人手，“給我追……”

有仆人上前來，發現了橫死當場的李騰東，嚇得兩腿一軟，當場跪下，“啊，少爺……”

船內亂作一團，有人急忙報官去了。

李騰東死了，船家和一干人等，都被帶到了縣衙，李家掌柜的剛剛散了上一場官司，還沒到家，又匆匆趕來。

見到唯一的獨苗此刻正橫尸在場，猶如晴天霹靂，兩眼一黑，竟昏了過去，他的兒……

審訊很快，李老爺醒的也很快，“官老爺，你要為草民做主啊，顧蓉心腸歹毒，約我兒子幽會，竟因為之前我告了她叔叔，心存歹念殺害我兒，官老爺明見啊！”

正好審到顧姑娘，她此刻也正跪在地上，“大人明見，今日李騰東約我，我因為叔叔的事有求與他，自然赴約，豈料一進門，便有人將他殺害，正準備殺我的時候，船外有人大喊搜船，那人便急忙逃走了，小女子這才逃過一劫。”

兩人對簿公堂，說的皆合情合理。

仵作驗尸結果還沒出來。

李掌柜現在只想將顧蓉千刀萬剮以泄心頭之恨，“婦人蛇蝎心腸，不是一家人不進一家門，顧平上梁不正，侄女下梁歪！”

“李掌柜說的這話不對，我叔叔受人欺騙入了牢獄，如今也已經判了刑，但如今我為無辜，你何出此言？”她緩緩道，“李騰東已有四房妾室，我顧蓉心氣高傲，不愿與你家結親，得罪了你們，所以你們這臟水就要隨意潑嗎？”

“巧舌如簧，顧蓉你還我兒性命！”李掌柜眼中冒火，如果此刻不是公堂之上，他一定將她剝皮打死。

“李掌柜！”顧蓉聲音有些冷，揖了揖手，“慎言，大人還未定罪，你就判定是我殺了你兒子，那你豈不是要越過大人定我罪？”

李掌柜差點被氣瘋，這丫頭看起來文文弱弱，但嘴皮子竟這么厲害！

“李掌柜！”

“小人不敢，大人明見。”

針鋒相對的二人靜了下來，只是身后指指點點的眾人依舊住不了嘴，顧家姑娘幽會的事，怕是要在燕城商鋪行里傳開了。

這李大人掌管京中大小事務，自然不會什么都不查，暫時將顧蓉看管起來，他派出一行人去了案發地，自然也去查了那抓人的一行人。

去查證的人很快就回來了。

“大人！”心腹師爺皺了皺眉，低聲在他耳邊低語，“抓人的是天機閣，我們不敢問。”

李大人聽聞天機閣，心下也是一慌，擺擺手。

還是別招惹的好，他清了清嗓子，“李掌柜，對于你兒子的死，本官一定會追查真兇，但是你指控顧蓉殺人，證據不足，此事本官會給你一個交代，至于顧蓉，就回家去吧。”

李掌柜不敢相信，急道，“大人！”

顧蓉已經恭恭敬敬的磕了頭，“大人英明。”

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