翠紗窗櫳下，嘉月臨窗而坐，低頭專心地穿針引線。采萍端著茶盤過來，低聲道：“小姐快歇歇罷，仔細熬壞了眼睛，都繡了一晌午了，肩窩子都要僵了。”

嘉月輕輕一笑：“不礙事。”

門口的香蕙打簾通傳道：“王爺來了！”

一個高大的男子挾裹著一身潮濕之氣走進房中，嘉月放下針線，正想起身，辰王擺了擺手，就徑直在一旁坐了。嘉月使了個眼色示意眾人退下，待房中只剩下兩人，只倒了一杯熱茶推給他，也不急著作問。

辰王把視線從窗外雨幕移回，開口道：“近日因連日大雨，導致黃河決堤，洪水淹田，幾十萬百姓流移失所……你可知曉？”

嘉月點了點頭，此事她也是知曉的，有道是“黃河寧，天下平”，歷朝歷代的君主，除疆場之事外，莫不以治理黃河水患為重。

“此事，源于兩江官員勾結工部傾吞挪用一百萬兩修河工款，以致河堤經年失修，造成此災。陛下知曉后，龍顏大怒，即刻將工部主事徐修平免職待責，可見對此事之重視。”他忽而轉頭看向嘉月，又道：“是以前兩日，我在朝中舉薦了你兄長下江南，解決江南的局面……只是這趟差事，并不容易，若由他出面治理河道，徹查貪墨一事，兩江所有官員之怨，想必會集于他一人之身。”

嘉月靜了一會兒，她明白，此趟差事可危機重重，雖說朝中各官員此時都作事不關己之態，但貪墨一事牽連甚廣，必定是京里京外、上下關通之作。這事兒，不僅是兩江一隅的勢力，但凡沾過手的，朝野內外大大小小的官差吏結成的利益之網，有多少人牽涉其中也未可知，著實不可輕忽。

她垂了眼簾，鎮定道：“王爺和大哥哥是朝廷官員，眼界見識自然比我多得多，我一個內宅婦人，實在說不了這些朝堂政事。嘉月只知道，大哥哥為人做事，必定盡他所能罷了。”

辰王聽了這話，亦有所感，說道：“這已經很不容易了。世人做事，又有多少能‘盡己所能’呢？”

聞聽此言，嘉月又說：“大哥哥雖有才能，只是一要賑濟遭遇災害的民眾，二要督辦河務搶修河堤，三要徹查兩江貪墨工款一案，這樁樁件件都是急中之急的要緊事，以一人之力，恐怕分身乏術。”

辰王贊同的點了點頭，“不錯。是以我還舉薦了徐國公府的嫡次孫，負責賑濟災民、改善民生，而你兄長則負責河堤治理，徹查貪墨一案。”

嘉月怔了一怔，微松了口氣，原來如此，推薦大哥哥為其一，舉薦徐允章為其二，為的是——

她抬頭看向辰王，思忖道：“王爺讓徐二公子下江南賑濟災民安撫百姓，是有戴罪立功，功過相抵之意？”

辰王盯著嘉月，眸中微有亮光：“不錯，此去江南，雖是艱難重重，當中卻有大機遇在。”又微微一頓，嘆息道：“陛下雷霆手段，是讓人不安。即便查清河道工款貪墨一案，修平一個失察放縱之罪是免不了了。徐老國公，兩朝重臣，而修平、允章又與我有自小長大的情分，我自是不得不幫一把。眼下看來，陛下是動真格了，兩江官場這一回恐怕要大換血了。”

嘉月想了想，意有所指道：“倘若如此，只怕會做困獸之斗。”

辰王微微一笑，似乎早料到了，也有了應對之法，“此事待塵埃落定之后你便可知。”

嘉月微詫，隨即又面色如常，調笑道：“只是此事牽連人數眾多，總不能真將兩江官場從上到下的官員全部以‘營私欺罔’之罪砍頭論處罷？劊子手砍頭的刀子都要鈍了。”

辰王聞言不禁莞爾，隨即打趣道：“你可有高見？”

嘉月凝神沉吟了一下，提議道：“人查無可查，不如從賬本著手。”

辰王目光陡然發亮：“甚妙！”

嘉月慢慢轉過頭，唇含淺笑：“不論甚么帳都是人做的，即便再高明的手法，也有違和之處，只需挑幾個精通記賬查賬的賬房先生，對于如何糊弄賬本，他們熟門熟路，必能查出端倪。”

辰王偏頭瞧她，神情頗有興味的靜靜聽她說下去。

嘉月看著他的神情，想了想還是繼續道：“我聽聞，大災之后必有大疫，除了賑濟災民，發放糧食，還應注重疫病才是，郎中、藥材是一樣都不能少的。”

辰王定定看著她，用一種仿佛初見嘉月一般，極為新奇陌生的目光打量著她，過了會兒，才道：“你一個閨閣女兒，怎懂這些？莫不是你父親兄長把治世之道也教給你了？”

“王爺這是打趣我了。”嘉月微紅了連，低下頭去，“朝中的事我是不懂的，只是幼年頑皮，母親總想拘著我多讀書、多習字把性子修沉穩些，而我卻總愛看些閑書，又恰巧我院中有個陪嫁丫鬟也因遭遇洪災之害而被賣進府中，不過，聽她說過一嘴罷了。”

他探究地盯了她半響，目光一轉，看向繡架上還未繡完的那幅觀音像，他心思清明，怎會不明白這心意？他的眉目柔了下來，“這繡像……辛苦你了。”

“孝敬尊長，原是我該做的。”嘉月輕輕道。

辰王望著她，伸臂將她攬入懷中，溫熱氣息就在她耳邊：“你的心思，我都懂。”

三日后，陛下親自擬旨命容景云為欽差大臣，督辦黃河潰口，追繳貪墨河道公款一事。徐允章為賑災大臣，主賑濟災民，災后重建之事。又將兩江總督、漕運總督、河道總督革職留任，以及他們下屬的各級大大小小的文武官員，有失職、瀆職情況的，等候諭旨發落。另派督水監人員配置五十多人，隨欽差大臣一道負責管理治水、疏洪事務。從國庫撥賑濟銀兩采買米糧、藥材、衣裳、鋪蓋，仍若不夠，周邊數州錢糧，任他調用。

聞此圣意，朝中各大小官員紛紛自掏錢包，捐銀、捐物資助朝廷賑災。七日后，一番清點下，容景云與徐允章攜一干人等一起奔赴江南，因所帶賑災物資甚多，又怕沿路有土匪流寇打劫，陛下特派三千官兵沿途護送。

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