百余名被罷黜的官員名單和赴召回京的圣旨被一齊送到了江南省，就在一行官員在接到圣旨準備啟程回京之時，徐允章卻因接連數月操勞著賑濟、調粟、養恤之事而驟然病倒了。一行人商議過后，便由容景云領一隊人員先行回京述職，另留下一隊照顧徐允章待病好痊愈之后再啟程回京。

消息傳回王府后，嘉月即刻將此喜訊告知容母，容母高興地不行，嘴里直念阿彌陀佛，張羅著家中大小預備洗塵。第二日早，便去國露寺還愿去了。

天兒也熱起來了，園子里的石榴花在經過一場風雨的催打之后，結出了小小的果實。這日清早，幾個丫鬟正服侍著主子穿戴，香蕙進里間兒來稟報道，孟家的二小姐遞了拜帖進來，現人兒已門房外等著了。

采萍正上下拾掇，一邊嘟囔道：“這也奇怪，小姐與她并不相熟，她這樣貿然來訪，莫不是有事相求罷？”

采苓手上頓了頓，問道：“小姐可要去見？”

嘉月抬手將一支并蒂海棠琉璃繞珠簪插在鬢邊，淡淡道：“有事無事見見總知道了。”

穿戴妥當后，嘉月身后簇擁著四五個丫鬟，緩步朝著偏廳走去，沿著抄手游廊拐了個彎，主仆已經來到了棲梧居偏廳，大紅柱子旁是桐葉拂檐，玉蘭繞砌，便是七八月的天氣，也帶著一股舒爽的清涼。

踏進廳里，只見孟清蘭已坐在里頭，丫鬟正捧著茶盤上茶。見她進來，孟清蘭緩身福了個禮，嘉月微笑一笑，坐到上首：“我來遲了，孟小姐勿怪。”

孟清蘭斯文一笑，微微低頭：“是小女貿然上門叨擾王妃了。”

“說哪的話，孟小姐喝茶。”

孟清蘭輕啜了一口，含笑道：“王妃院子里種的鳳棲梧桐，是很好的寓意呢。”

“哦？”

“梧為雄樹，桐為雌樹，桐梧同長同老，同生同死，乃忠貞之木。”

嘉月微微一楞，目光留駐于孟清蘭面上一瞬，捧了一杯新茶在手，用茶蓋輕撇去茶沫，直言道：“今日孟小姐登門，想是不是為了與我吃茶談心的罷？”

孟清蘭聞言一怔，緩緩把茶碗放下，眉間似有猶豫。

見她如此，嘉月不覺心下一動，倒生出幾分好奇來了。這孟二小姐待人接物，談吐舉止十分規矩妥帖，是什么能讓她放下端莊自矜，來求她這個只有過一面之緣的人？

孟清蘭默默良久，低聲說道：“我知道，這要叫別人知道了，必定要笑話我不守規矩的……只是，若我今日不來問一句，實在難以寬心。”她見辰王妃行事溫和，為人心存善意，不是那等惡人，這才敢冒險放下世俗大禮來問一句，只是……

嘉月道：“孟小姐不如直言。”

孟清蘭遲疑片刻，猶猶豫豫道：“此趟江南之行，您兄長容大人也在其中，我想王妃總是知道些消息的……小女想問，不知賑災大臣徐允章徐大人，現病情如何？”

孟清蘭抬頭，只見嘉月一臉意味深長的看著她，不覺微微紅了臉。

嘉月眉眼一挑，竟是為這？她雖從未見過徐允章，但從辰王口中，也不難想象是個英俊風流的少年郎。世上男子風流，女子總是癡情，這孟清蘭不顧自己的臉面聲譽也要來求問上一句，想是動了真心了。

想到這，嘉月少不得心下微嘆，緩和了神色柔聲道：“前兩日王爺收到江南來的信件，信中說徐大人是因勞累過度而病倒，身子并無大礙，將養幾日便可痊愈，不會耽誤回京之期。”

孟清蘭聞聽此言，自然欣喜。緩緩吐了一口氣，喃喃道：“無事便好，無事便好。”過了一會子，她緩緩收斂起眉目間的喜色，恭聲道：“多謝王妃今日相告。”

嘉月細細打量了她一回，略微沉吟片刻道：“你即便為他茶飯不思輾轉反側，他也并不會知曉。”

孟清蘭聞言怔怔，笑容中略帶寥落的樣子：“他不知曉便是最好了。只聽他們說他此趟江南的差事辦的很好，待回京之后必定加官進爵。京城里與他家世相配的大家閨秀數不勝數，我與他，終究是不相配的。”

嘉月看了她一會子，她果然是個清醒明白的聰明人，但正因為清醒，所以痛苦，因為明白，所以不敢期待。

茶過三巡，孟清蘭便告了辭。

嘉月默默飲干凈了杯中的茶，心中暗暗嘆了一口氣，亦未將今日所談之事告訴他人。展眼便是八月中秋，容景云回京后官升三品，沈氏身為正妻，亦升了三品誥命。徐允章病愈回京，任命為五品主事，而徐修平雖未勾結兩江官員貪墨修河工款，但不免有失察之責，官降一品，以示懲戒。

本朝有制，凡朝中六品以上在京官員及其家眷有誥命者，每遇宮中賜宴，皆要入宮領宴。是以，六品以上的近臣內眷都在受邀之列。

這日五更，丫鬟媽媽們便一通張羅，待打扮妥當，便一齊上了馬車。馬車微微晃動，嘉月不覺打了個哈欠，采薇見狀端了茶盞來，“小姐喝口茶提提精神。”

嘉月瞇著眼睛唔了一聲，接過喝了一口，便不再動了。辰王見此暗嘆口氣，將她手從衣袖中拉出，用手取而代之，又將她身子靠在胸前，在她耳畔低語：“若困，就再睡會兒。”

嘉月不覺臉色微紅，但耐不住睡意侵襲，漸漸睡去了。一旁的采薇自然十分看得懂眼色，自個兒悄沒生息的下了馬車。

馬車內熏香裊裊，車下兩挾朱輪轆轆轉動，一人在睡一人在看，一時靜謐非常。№Ⅰ№Ⅰ

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