“你族長爺爺出門了，我到處看看。”

三叔大聲回應“您老放心吧！昨兒睡的好啊？”

張奶奶呵呵笑著“吃的好著呢！軟乎的糕點，我天天吃！享福，享福啦！”

張奶奶拄著拐杖圍著祠堂溜達，看見三叔站住腳沖他喊“溜達吶！都別犯懶哈！”

烤房和香皂房里太悶，方悅坐在外面，啃著蛋撻吃。

后面烤房煙囪冒著煙，烤房里打雞蛋的聲音此起彼伏。旁邊的庫房，小媳婦們正拿著勺，把皂液盛進模具里。

如今村里的男人沒出息，女人們成了賺錢的主力。媳婦們都有活干，做飯的抽空打雞蛋，烤蛋糕，做香皂，肥皂的，一天忙個不停，生怕老太太們回來，一下帶回來很多訂單，給她們個措手不及。

方悅把點心塞嘴里，給三叔派活了“三爺爺，正好你過去問問，咱們寫字用的沙板打出來沒？”

男人們也忙，蓋房子，上山抬石頭，砍樹，還要幫著爬樹摘花，滿山也沒多少桂花樹，被這些人差點把樹擼禿嚕皮。

“小妞啊！早上吃了沒？”三叔笑著逗方悅。

“中，我去問！”三叔知道，明遠侄兒說了，孩子們太小，不著急在紙上寫字，先用木棍在沙板上寫字，字都會寫了，再用紙筆練習。

三叔走過去，孩子們從香皂房里排隊出來，人手一個托盤，穩穩的端著送去各家炕上晾干。

三叔走到方明江干木工活的地方，聽見孩子們已經開始念書了。

小姑娘們除了上山撿柴，采蘑菇，摘野果。喂豬、喂雞，趕鴨子，還要趕著回來幫忙做飯。

烤房里溫度瞬間下降，誰家倒霉孩子，巴望著咱們烤壞了怎地！

董曉瑩笑著道“沒有烤壞的，但是，你們要是聽話，中午給你們吃蜂蜜蛋糕，加了烀爛糊的紅小豆那種。”

喝了牛奶，孩子們站在烤房前接著背書，朱秦尤許，何呂施張……

巡邏小隊的長攀跑來了，“四嬸兒，編筐的送貨來了，三爺爺讓你去記賬。”

長攀今年十一歲，能當大人使喚了，雖然羨慕弟弟妹妹能學念書，但他也知道，家里很忙，有很多事兒，他不能躲懶。等晚上下工了，飯堂教識字，他要更認真的學，要比弟弟們學的更好，不然以后就號令不了弟弟們了。可惜今兒四叔不在家，指定學不成了。

百家姓念了幾遍，方悅問大家記住沒，不管記不記的住，她小手一揮，干活去。

“上次集上學了認稱，今兒串子叔不在，咱們要學著自己稱木炭了，都瞪大眼睛看好稱，別給人少了斤兩。”

孩子們跑到河邊，指著不冒煙的木炭窯，讓哥哥們來挖開，“這個夠三個時辰了，快挖！”

方悅望天，才上午九點多，竟然已經起床六個小時了，我活的太艱難了，不知道睡的少，會不會長不高啊！

若是董曉瑩知道閨女吐槽起的早，一定問她，咱們吃了晚飯，六點多洗漱，七點多上炕，不到八點就睡著了，你準備睡十二個小時嗎？

收完木炭，孩子們就成了小臟孩了。排隊洗手，洗臉，再跑會烤房外等著領雜糧餅干，就著熱水吃餅干。

雜糧餅干用的就是公主發的安家糧，烤成現代雜糧的雜糧餅干，里面加了糖和鹽，中午大人也是吃這個。不過，大人吃的雜糧餅干里沒加雞蛋。

寧忠今天來的早，等著三叔溜達一圈回來，蹲在村子大門前跟三叔嘮嗑。

“叔，村里人都叫族長伯，為啥叫趙嬸兒，嬸子？”

三叔嘿嘿笑道“咱村的族長是祖傳的，族長是長房傳下來的一枝，也不知哪輩子開始，族長這一枝生娃晚了，年齡就不是村里最年長的了。喊他一聲伯父，是對族里長房的尊重。

不過，咱們那邊習慣見年紀大的婆子喊嬸子。”三叔嘴里說著話，心里琢磨，這小子咋不請媒人上門吶！

“叔，那村里都是誰跟是親戚啊！”寧忠又問。

三叔耐心解釋道“要論起來都有親，我跟族長是堂兄弟，我爹是他二伯。老四的爺爺跟我爺爺是親兄弟。

明遠爹和明亮爹是親兄弟，再往上，明通爺爺和明遠，明亮的爺爺，還有明石的爺爺是親兄弟……”

所以說，村里就是方氏的九族親眷唄！張家，趙家，郭家，王家，鄭家跟村里都有姻親，算是妻族，母族。

王家孫女嫁給了族長孫子，郭家閨女嫁給了方明文，是四叔家的長媳。鄭家娶了方，張家閨女一個嫁給了方明遠大哥，一個嫁給了方明宗。

這些必須記住，他是孤兒，媳婦家人就是他的親人。

扯了半天，寧忠鼓起勇氣問“叔，我知道村里忙著搬家，大伙兒都忙，嬸兒也忙，每日要奔波勞碌，那個……我就是想問問，那個……啥時候來提親……是老夫人說，要親自來說，叔……你看啥時候來合適？”

臭小子，可算問出口了！三叔板著臉道“這事兒有大老爺們說話的嘛！你……等著，我跟你嬸兒商量一下，回頭再給你信兒。”

寧忠嘿嘿笑著，給信兒就好，“叔，還有一個事兒，你看強子咋樣？其實小站子也不錯。”

“老子就一個閨女，你瞎咧咧啥！”

寧忠憨笑道“不是，叔誤會了，黃花今年十五了吧！強子在樂平置辦了宅院，在寧遠有七十多畝良田，現在讓難民種著，每年收租子，保證夠吃。小站子……”

“你等會兒，你說啥？強子看上黃花了？啥時候的事兒？”三叔高興啊！正愁村里的大姑娘沒著落，年紀小的能等一年，到了歲數的等不起啊！砸手里算咋回事？

“叔，這不是咱一路走……”不能說在山里的時候看上了，老夫人說了，不能透這個底，免得人家以為咱咋回事吶！“那啥，咱們……”

三叔不聽他解釋，黃花過了年就十六了，咱那邊的規矩，定親要在家留個團員年才能出閣，今年黃花定不下，明年定親，后年出閣可不中，十七了才出閣，讓人講究咱閨女。

“明才媳婦，長學，去喊明才媳婦來，我有話跟她說。”

寧忠忙補充道“叔，要不要問問明江叔。”

“問明江啥事兒？”

寧忠撓撓頭，喊寧站來，“麥芽！叔覺得小站子跟麥芽咋樣？”

熬黃油剩下的脫脂牛奶，孩子們都能分上幾口喝。這里沒條件讓孩子們營養均衡，多喝水，吃些應季水果已經很好了。

“四嬸兒，今兒有做壞的點心嗎？”

方悅起頭“復習昨天的內容，趙錢孫李，周吳鄭王，馮陳褚衛，蔣沈韓楊！”

孩子們齊聲跟著念，大聲喊著背了四遍，董曉瑩出了烤房，喊孩子們進去喝牛奶。

族長又成了里正了，跟著明遠侄兒去村里查人口，比對戶籍。三叔背著手在村里溜達，悶子不在，小子們的巡邏隊，眼看著就蔫吧了。

方悅忙囑咐說“牛奶不多，咱們不能多喝，等會兒咱們吃果子，有嘎啦果，今兒的書背會了，就能吃一個嘎啦果。”

“今兒四叔出門了，下晌還能教咱們寫字不？”長喜問。

方悅嚼著蛋撻往烤房里走，“沒人教咱就背書，把百家姓全背回了，等我爹回來，慢慢學寫字唄！”

三叔笑著點頭，老太太又聽岔了，“走幾步就回家歪著唄！”

張奶奶擺著手，“去，去各處看看，去吧！”

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