“說不準是偷來的。”
“說不準如此節省就是為了找人行賄舞弊。”
明若楠有些替這位董舉子委屈,她無奈嘆氣道:“這位董兄,本不是什么奸詐之人,他家中落魄前,父親也是當地有名的先生。他上有一位年邁的老母親,身子不好,常年多病,稚子又年幼,家中全指著他與瘸腿的娘子苦苦撐著。如此之人,怎會去舞弊?又怎會在被撞破后,選擇自盡?”
眾人啞然,他們竟然完全沒調查過董元浦此人,便來此地討公道,實在是唐突。
有人詫異道:“既如此,那夜光杯……難道不是他的?”
路北北見眾人臉上皆是迷茫,怒其不爭:“董元浦家住淮陰郡羌武縣,快馬一日便可往返,所以我們自行前去走訪了一番,卻發現這董家實在是家徒四壁……他的老母親更是身患重病,醫藥費都付不起。四鄰皆言,董元浦的妻子和母親,都指望他早日金榜題名,好光宗耀祖。”
學子們皆是戚戚,若真如此,不傻的都明白了,這董元浦不舍得吃,不舍得花,為的就是給自己母親湊錢看病,更是希望他日能高中,好帶著全家一起過上好日子。如此一人,怎會輕易自裁?
“莫非,董兄是收了銀子想為母親看診?”
路北北點頭:“幾日前,董家收到了一張二百兩的銀票。”
“二百兩……買一條人命……”
“若這董元浦提前知道夜光杯價值不菲……那……”
大家惋惜董元浦一步之差,釀成大錯,寒窗苦讀多年皆化為泡影。
可正在大家感慨之際,明若楠卻再次將這氛圍打破。
“難不成諸位真的以為,這夜光杯是董元浦送給我家王爺的?”
劉全更加慌神,著急搶白:“那……那不然呢?就是在譽王府搜出來的!”
“真的?”明若楠的氣勢更盛,也不在乎多少人圍觀,步步朝劉全逼近,“劉大人倒是說說,是誰搜的,又是在何處搜出來的?”
劉全一個勁兒朝太師身后躲,腿肚子直打哆嗦,連帶著說話也越發不利索。
“大理寺……大理寺的府吏親自去……去搜的!”
“哦?哪位府吏?敢出來對峙嗎?”明若楠見梁太師似乎并不太樂意擋著劉全,干脆直接將劉全從后頭拎了出來。
小老頭再次懸空,瞬間嚇得暈了過去。
明若楠手僵在半空中,十分尷尬,望了望臺下的學子道:“我……我啥也沒干啊,你們可得為我作證……”
大理寺卿暈了過去,少卿大人早已溜之大吉,明若楠左右看看,無法,尷尬朝梁太師請示:“那個……太師,我能不能把他喊醒?”
梁太師笑著捋了捋胡子,道:“譽王傷得重,經不起耽擱了,譽王妃隨意吧。”
明若楠心道這老頭倒是識相,忙示意路北北。
路北北見著少主的眼神,立刻福至心靈,遣人去井口打了盆水來。
二月,清晨還結霜的天,許多富貴人家還穿著大麾貂絨。這一盆從井里剛打上來的水,竟還冒著氣……不似熱氣,倒像冷霧。
寒冰派眾人將盆一路送來,一路放著寒冰掌,接力到此,這水早已刺骨。
路北北將盆交給林茨,林茨沒忍住哆嗦了一下,但他很快鎮定下來,雙眼微暗,狠狠將一盆水朝劉全潑去。
老頭瞬間驚醒,嗷嗷叫著打哆嗦。
圍觀眾人看著,都情不自禁打起哆嗦來,感同身受般搓了搓胳膊。
劉全雙唇打著戰,雙目半晌才聚了神。
“你你你你你們……你們……”
明若楠望著劉全,露出一個春風和睦的笑容:“既然劉大人醒了,那我們繼續?”
“阿嚏!”劉全裹在毯子里,一個勁兒發抖,“阿嚏!剛……阿嚏!剛說到哪兒了?”
梁太師微笑著朝劉全道:“說要請去搜譽王府的人來對峙。”
劉全此刻恨不得再暈死過去,忙朝手下問道:“是誰去的?”
“是老于……”
“他人呢?”
“他請了探親假,您忘了?”
路北北朝劉全冷冷道:“未免太巧了吧,劉大人。”
圍觀的人也皆是議論紛紛。
任誰都覺得這個時間請了探親假,實在太過巧合,倒像是跑路。
劉全冷汗混著冰水滴了滿臉。
“去他家找!去他家搜!”他朝手下吼道,“咳咳咳!現在就去!”
明若楠挑起嘴角朝身邊人道:“北北,搬個椅子來,咱們陪著劉大人一起等!”
明若楠不僅周到的自己搬了椅子,還遣王胖他們朝學子們發了水和干糧,寒冰派的弟子邊派餅邊說:“下次再有這種活動呀,記得自己帶些吃的喝的來噶。哎呦呦,看給學生們餓的,怪可憐的。”
四周圍觀的群眾朝寒冰派人喊道:“我們也餓了!”
“油餅,一文錢一張!”
“怎只朝我們要錢,學生怎不要?”
有百姓不滿意地喊。
程遠在一旁笑道:“我算著的,學生和舉子統共吃了九百三十六張餅,到時候我們找太學和貢院統一結。”
眾人皆是表情尷尬,心里默默道聲:果然會做生意。
明若楠笑著朝梁太師道:“太師您看,這個學生們喝的茶水……”
“一文錢一碗,朝國子監結賬。”
“好嘞!”
明家大姐白了明若楠一眼,道:“一二兩銀子的事兒,也值得你斤斤計較?”
明若楠咬著嘴唇,突然雙眼一彎,笑道:“茗山居士說了,諸位學生的油餅,她請了!大家盡管吃,盡管喝!”
八珍樓老早就看出這事兒午時之前完不了,從一個時辰前便開始加急制作油餅,燒熱水泡茶,果不其然,真派上了用場。
此時大家伙吃著油餅,齒頰留香,卻又不覺得油膩,當真再次刷新了對八珍樓廚藝的認識。
“你們這餅真好吃!”
“那客官您可多買點,今日算是給諸位試吃,過了今日啊,就長成五文錢一張啦!”
薄利多銷,不過一個時辰,八珍樓竟賣出五千多張油餅。連帶著推廣了不少自家的點心小吃,倒是賺了個盆滿體缽。
正當眾人吃飽喝足之時,去于府吏家搜查的人也回來了。
“大人……”帶頭的人欲言又止。
劉全直覺不好,可看著梁太師的臉色,和四周圍人懷疑的目光,只得硬著頭皮無奈道:“如何,你倒是說啊!”
“老于,整個家……都搬空了……”
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