第三日,明若楠仍是滿心欣喜地來當評判。
此次考校是在密林中進行,沒有看臺,沒有旁觀者,因為這場考的是騎射。
為防作弊,東郊獵場外,出入的幾個要塞,皆布置了一小隊官兵。
“此為武試最后一場,考騎射!”主簿念著規則與評判標準,諸位考生本來想著是來打獵,還有些興奮,可待他念完,各個又興奮不起來了。
明若楠定的考試規則,要求眾人在兩個時辰內,按射到的獵物來積分。
雖說同是狩獵,但獵鷹卻比獵兔子要難,獵兔子又比獵羊要難。獵豺狼虎豹的,不僅難,還得冒著生命危險。
所以本場測試,明若楠難得體貼,為每位考生發了個竹哨,為的是在他們無法進行下去,又或是遇到危險之時,能吹哨求援。
諸位考官也等距分配在不同的點守著,以保證,考生吹哨時他們能第一時間趕到。
待明若楠抵達自己所守的位置時,竟意外發現元泩也在。
“三哥你作為主考,為何不坐在賬內休息?”
元泩將扇子插到后頸處,無奈撇撇嘴:“閑著也是閑著,不如做些事。”
“也好,自己無趣,正好有人聊聊天。”
明若楠將馬拴好,倚在樹上,翹起二郎腿,元泩看著她這副愜意的模樣,不禁笑出聲來。
“朝外說你是大家閨秀,八成誰也不會信。”
“不瞞你說,我其實自己都不信。”明若楠朗聲大笑,“打小兒我便這副模樣,跟著師兄們有樣學樣,回回都能把我兩位姐姐氣半死。
元泩也席地而坐,與她對著,臉上始終掛著笑意。
“你小時候鐵定是個小魔王。”
明若楠挑眉笑道:“你怎么知道?我小時候不懂事,我們西南郡的百姓都被我鬧怕了!賜了我個混世小魔王稱號,只不過后來我發現……”
“發現什么?”
她提到此處,便有些想家,笑容中帶著些苦澀:“后來我發現,他們都那么大個人了,怎會看不明白我的把戲?不過都是為了哄我開心。別說我了,說說你唄,三哥,我猜你小時候定然也不是個省心的。”
“何以見得?”
“感覺。”明若楠故弄玄虛,她才不會承認是從元靖那兒聽來的。
元泩無奈搖搖頭:“我小時候……挺愛闖禍的,每次,都是我二哥替我善后。”
她看見元泩提起元海時,眼中復雜的情緒,不知是不是自己惹他回想起了傷心事,忙道:“若是端王殿下還在,見到你,應當十分欣慰。”
元泩抬眸望著明若楠,眼中閃過一絲惶恐,讓明若楠不禁以為這只是她的錯覺。
“我比我哥,差遠了。”
“怎么可能!你可是賢王!”明若楠邊說還邊比劃,“雖然我沒見過端王,但你可是大名鼎鼎的賢王殿下,實不相瞞三哥,要是從你和那位胖子里選位皇帝出來,你勝算簡直十成十!”
“凈胡說,這大逆不道的話,我聽聽就罷了,千萬別亂朝人講。”
“我說真的。眾臣鐵定也是這么想的。”
元泩看著明若楠的笑眼,一時分不清她這是試探的話,還是發自真心。
他意識到這個念頭時,突然對自己十分失望,也記不得究竟是從何時開始,別人的話入了他的耳,都要分辨一番是真心還是假意。
“他們稱我賢王,無非是因我愛與那些公子哥們喝酒玩鬧。”
“三哥可別小看這些公子哥,他們家里占了這朝中的半壁江山。”
明若楠說得煞有介事,本想說他還有莊貴妃提攜,可在想到這人時,自己心里又不免別扭。
“貴妃娘娘……應當很想讓你做太子吧。”
元泩眼神一閃,看著明若楠說出這話時的眼神瞬間變了味,心內像被針扎般,難過,卻又苦澀無奈。
“母妃她……她不喜歡我。”
“怎會不喜歡?她就你一個兒子。”
元泩笑中夾雜著這些年來郁結在心中的苦澀。
“她只愛我二哥,我記得小時候,二哥磕著碰著,她都會心疼半天。可若是我磕著碰著,她會先問,我是不是在哪里闖了禍。母妃常講,哥哥是她的驕傲,而對于我……不過‘尚可’二字。”
明若楠看著元泩眼中的失望如此真切,安慰道:“興許她只是不愛講這些,并非是真的不喜歡你。”
元泩搖搖頭,露出個苦笑:“這些年,我無論多努力做好,她都會覺得是理所應當,我若哪次做的不好,她便會將我斥責一番,絲毫不留情面。”
明若楠從沒想過元泩與莊貴妃是如此的母子,此刻再想起莊貴妃的所作所為,她竟有些不確定,這是出于母親對兒子的愛,還是單純出于她對權力的渴望。
她剛想接著安慰元泩,卻突然聽見一陣急促的哨音。
元泩起身,看著不遠處的哨音傳來的方向皺眉道:“才過了不到一炷香,會是何事?”
明若楠拍了拍身上的灰,側身上馬:“我去看看,三哥你在這兒等著。”
“我與你同去。”
明若楠本想說你這尊貴之軀萬一出了事,我如何同他們交代,可見著元泩執著的表情,她意識到勸也沒用,時間緊急,她擔心考生真的出事,便干脆不再多說。
“駕!”
兩人朝聲音傳來的方向策馬疾馳,不過走出一里,明若楠突然覺得不對,剛才一直以為的樹葉沙沙聲,越來越緊湊,四周似有人在逼近。
她緊急勒緊韁繩,喊道:“三哥小心,有埋伏!”
“吁!”元泩忙將韁繩勒緊,可馬蹄卻突然陷落,整匹馬不受控制地朝早已布置好的陷阱栽去。
元泩整個人重心不穩,想跳下馬去已然來不及,眼瞅著元泩同馬一同朝深坑墜去,明若楠飛身躍起,一手甩出千機索,一手忙朝元泩伸去。
元泩堪堪抓住明若楠手時,馬便整匹落入了陷阱之中。
兩人在空中晃晃悠悠,好不容易穩住,這才看見這一丈深的陷阱不僅布置的隱秘,底端竟全是利刀,擺明是不準備給人留活路。元泩的馬甚至都沒來得及掙扎,便沒了動靜。
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