從盛夏時啟程到如今，時間流轉間不知不覺中就已經到了年底。

越往南，空氣的濕度越大。宿在野外整夜一早起來衣服準會全部被晨霧打濕。

完全不似華國的南方冬季，越往南越暖和。

一路風平浪靜，十分順遂的路程到了離湞離鎮不遠的地方就開始戛然而止。

雖說是離他們的目的地綏原又更進了一步。可是——

湞離鎮是前往綏原的必經路，整個地勢卻十分險惡，高山怪石林立。交通多有不便很多地方只有山路小道，遠遠不夠馬車通行需要的寬度。

無奈只有棄車，將行李盡量放在兩匹馬上。可馬背上全部掛滿還是剩下了許多，實在沒法全員就只有徒步負重前行。

偏偏山中草莽山匪眾多，此地民風又異常彪悍，一言不合就能從兩人的爭論變成多方的械斗。

這短短兩日來，他們就遇見了兩次山匪攔路打劫，一次大規模的兩村落之間上演的武全行。

不過這樣一來，也給了他們幾人難得的實戰機會。

練武的這大半年，蘇米進步堪稱神速，一人獨斗幾名成年壯漢已經完全不是問題。

其他幾人便只能努力自保之余，手忙腳亂的學著反擊。

有如久在旁壓陣倒也沒有出什么亂子。

“照著這情形我們得什么時候才能到得了湞離鎮啊。”

癱坐在地上恨不得直接吐舌頭喘息的小枝，連背上的包袱都不想解開放下了，確實是沒有絲毫力氣用來理會。

不說這一路爬的山，那是一座連一座的看不見一點結束的趨勢。

還得不斷緊繃著神經，就怕又從哪兒竄出來一伙打劫的，真是身心俱疲啊。

比她更甚的若晴若曦倆是真的連說話的勁兒都沒有了。

就連蘇米蘇梁也是氣喘如牛，早已經是汗流浹背了。

也就在山中野慣了好幾年的如久強的不是一星半點。不過見他們都到達了極限，這才開口讓他們都停下來休息。

“呔——”

“此山由我開，此樹由我栽…”

“瑪德，又來！沒完沒了了還，是怎么就看我們好欺負了？”

一行全是半大的孩子，還帶著大包小包的一看就是肥羊，這能忍才能怪了。

被打斷臺詞腳本的山匪頭頭滿臉不虞，摸了把長長的絡腮胡，就準備繼續接著往下念，“要想…”

“啪——”

直接飛甩而出的長鞭在空中炸響再次打斷他未盡的話。

原是精疲力盡的小枝一把抽出腰間纏繞的鞭子，如打了雞血般瞬間奮起大喝出聲，“想你奶奶個腿兒！”

那兇神惡煞的樣兒，比山匪還悍，果真是近朱者赤近墨者黑。

能動手絕對不多逼逼，一言不合就開干的精神是貫徹落實到底。

沒有多余廢話，蘇米等人也加入戰局。

這伙人比上一批還不如，不像是真正的綠林草莽，倒像是落草為寇的山民，空有力氣不會丁點武功。

整個局勢自然一面倒，不消片刻就被他們揍的求爺爺告奶奶，紛紛開口討饒。

“小的們有眼不識泰山，得罪了得罪了，還請各位小爺姑奶奶手下留情！”

“就這點本事還敢學人來攔路不怕死求什么饒？”

“這，這若不是活不下去了，怎么會干這種缺德事，我們這是第一次，真的！絕對沒做什么傷天害理的事，求求你們當我們是個屁放了吧！”

這頭一回就撞上硬茬子，也算是出師不利背時到了極點，真是欲哭無淚吶。

土匪頭頭悄咪咪的見他們都不約而同的將視線轉向一旁，自始至終沒有開口亦未動手的那人。

心思一轉自是明白了，不由直了身子跟著調轉方向，誠心誠意的磕頭認錯。

“這位公子，求求您，求求您能高抬貴手。”

“你方才說活不下去？怎么個活不下去？”

山地多沒有什么良田，如久倒是清楚，可隨著這一路看來，山上也被山民種植了許多果樹。

因為冬季的來臨光禿禿的樹枝雖分不清是什么果類，可也不像沒有收獲的樣子，怎么就到了活不下去的地步？

“山高皇帝遠，咱們湞離鎮這方縣太爺啊…”

不用說的太清楚，可寥寥未盡的兩語所透漏出的含義是個人都能整明白。

“你們這幾下子也就只能劫個同樣貧苦出身的百姓，能下得去手？遇上江湖人士或者達官貴人那就直接是個死。”

“活不下去總還能掙扎活著，總比直接死了什么也不剩的強。”

“滾吧，好好想想下次還有沒有這個好運。”

如久也不欲多為難他們，也是見他們都如自己所說的那般是真的貧苦百姓出身。

身著的短打衣服都是補丁摞著補丁，臉色蠟黃明顯，雙手全是干苦力后留下的老繭。

于是忍不住多說了幾句，只是聽與不聽都在他們。

“謝謝，謝公子。”

話雖然不中聽，可好意還是歹意他們總能聽明白。

再三謝過后幾人互相攙扶著，深一腳淺一腳的蹣跚離開。

“小姐，他們說的是真的嗎，那個縣太爺…”

如久搖搖頭，土皇帝在哪個朝代都有，士農工商，平頭百姓能怎樣？

自古以來都是民不與官斗，除非真到了所有人都活不下去了的地步，他們想到的只會是繼續咬牙苦著自己去艱難求生而已。

“你們抓緊時間好好休息，離天黑也沒多少時辰，等會兒還得加速。”

“是，小姐。”“知道了小姐。”

不覺得多累的如久沒有選擇坐下休息而是背轉過身走開，站在崖邊眺望遠處的高山，放空放空思緒。

“小枝你剛才那一鞭子耍的不賴了啊，又有很大的進步。”

“哪里哪里，還是不如晴兒姐耍得溜呢，還得多多練習。剛才你那拳打的才叫一個厲害呢。”

聽身后的他們又開始了日常吹捧讓如久暗自好笑不已，不過她也不會故意出言打擊他們。

就這剛才一架，也就占了人家不會武功招式的便宜。真是得了便宜還賣乖的典范，且還有的練呢。

休息過后幾人不再說笑，開始悶頭趕路，期盼著能更快些更早些到達湞離鎮上。

連續幾天的翻山越嶺風餐露宿的，再不能好好休整緊繃著心神的那根弦就快被拉扯斷了。

冬日的天黑的早，酉時剛過沒多久太陽就已西落。

漸漸地，已經出現在視線盡頭十幾米高的城門，不由大振了軍心讓本機械行走的幾人，終于看到了勝利的曙光。

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