嫻珂本想讓三皇子的人先行，自己則帶隊隨后，哪知三皇子說道“若八小姐不愿走在前面領路，不如我倆并駕同往。”

嫻珂聽了，愣在那里。

三皇子接著說道“八小姐一隊巾幗跟在后面，實在不妥。”

嫻珂回過神來，想想也是，便不再推辭。

她與三皇子兩人并排走在前頭，身后的女衛與三皇子的侍衛則并列兩隊，都是百里挑一的人物，整齊劃一的著裝和配飾，氣勢相當。

三皇子話并不多，行走途中，總是觀察著四周的情況，見嫻珂目不斜視，直釘前方，不由得問道“八小姐，不擔心賊寇么？”

嫻珂回過神，答道“想來是聞風而逃了吧？”說完生怕他會誤會，接了句，“昨日店里就鬧開了。”

三皇子說道“也沒想過奇襲，一伙草寇罷了，驅散了也就罷了。”

嫻珂聽了，十分意外，不由得問道“為何？不是該抓起來，還一方太平么？”

三皇子解釋道“你當為何會有賊寇？”

嫻珂想起柳宿的交代，決定不可多言，于是搖了搖頭。

三皇子看了她一眼，輕笑了聲，“八小姐一向游走民間，應該明白才是。”

嫻珂說道“你是說為了生路吧？”

三皇子看了看兩側的山，說道“這山實在不好躲藏，不知他們為何會選這個地方？”

嫻珂張了張嘴，又趕緊抿緊了，為免尷尬，只得跟隨他看著兩側的山。“你是說沒有大樹么？”心中想到，這話應該可以說。

三皇子說道“嗯，山高林密，才好藏身；要么就是奇山險峰，能一夫當關。這里不過是些野坡，灌木叢生罷了，平日能掩藏行蹤就已經不易，若要安營扎寨，更是不易。”

嫻珂心中想著，要如何回答才妥當呢？這里也不全部都是這種野坡，山寨那里就有大樹，后面還有個峭壁，后山又有條小路，算是進可攻，退可守。若不是六哥哥現身，真要火攻，成效如何，還很難定論。

她這邊盤算著，三皇子那邊已經沉默了下來。他想的是，每次官府前來，賊寇都會蟄伏，他們這次動靜頗大，對方想必早就躲了。他不是沒想過奇襲，但來時母親千叮萬囑，讓他風頭不要太勁，不過一些草寇，大軍一去必定四散而逃。至于是不是廢太子，與他們母子不相干，犯不著去趟這渾水。

兩個人心思各異，接下來聊天的興致就不再高，為免尷尬，馬也跑了起來，不多時便到了以往匪寇經常伏擊的地方。

嫻珂先停下了馬，三皇子問道“是這里么？”

嫻珂點了點頭，見三皇子的侍衛下馬之后，開始四處查探，幾乎不能忍住提醒的心，只求他們莫要被機關所傷就好。

果然，不過片刻，就聽到有人驚呼出聲，“有機關。”

能選做皇子的侍衛，本事自然不小，不過一些小傷，其余的人也多了些戒備，之后時有發現機關，但再無人受傷。

嫻珂心想，柳宿他們到底是去了哪里，為何會全員負傷歸來。

三皇子說道“幸虧你們當時沒有去追，不然恐怕受傷的會更多。”

嫻珂說道“當時只想著去救自己的人，這種事，報官就可以了。”

三皇子眼光掃過耀眼的女衛們，笑道“八小姐，真乃良民之典范也。”

嫻珂發覺了他掃向女衛的眼光，更明白他話中之意，“出門在外，不冒進，不輕敵，為首要也。”說得一本正經。

三皇子也收了笑，正色道“八小姐說得沒錯。”

緊接著又說道“依八小姐所見，接下來該如何行事？”

嫻珂也接得挺快，“行軍打仗的事，我可不懂。”

三皇子又差點失笑，不懂，你整這么大陣仗做什么？光圖好看么？

嫻珂卻決定繼續謹守柳宿的吩咐，少言為妙，為了避免言多必失，嫻珂有意無意地讓馬退了幾步，瞬間與三皇子拉開了距離。

三皇子卻下了馬，四處察看著，轉頭問嫻珂道“看來八小姐的伙計是在這里受傷的，如今血跡仍在。”

嫻珂愣了下神，一切不過是昨夜柳宿臨時編的托詞罷了，據她所知，近幾日這里并沒有打斗發生。

想了想，也下了馬，走了過去，低頭一看，地上果然有幾處血跡。不由得感嘆柳宿他們做事的老道，想必是昨晚上所為。

三皇子沿著血跡察看了一番，說道“看來五個人都傷得頗重。”

嫻珂的眼光本來就不由自主地跟隨著他，聽了這話，認同道“可不是么，都好幾天了，仍不能下地。”

三皇子又接著說道“他們能遇到八小姐這般良善的主子，也是他們的福氣。”

嫻珂卻“啊”了一聲之后，又沒了下文。

意識到自己有些失態，解釋道“我若不走這條路，他們也不會受傷，自然要盡心些。”

三皇子見她一副懊惱的樣子，出言安慰道“行走江湖，哪能不挨刀，只要留了性命，就不算虧。”

嫻珂嗯了一聲，打算了結這段對話。

就算三皇子興致勃勃前來，山上已然空了，方才聽他言語，也是來走個過場罷了，這事必定再無波瀾，她只需耐心等待柳宿他們傷好，便可去北郡與母親相會。

此時三皇子侍衛前來回報“啟稟三皇子，兩邊的山坡上都設了無數的機關，想來這伙賊寇在此地久矣，待我們回去，尋了長些的竹桿，多派些人手，不過兩日，便可將這滿山的機關破除。”

三皇子聽了，沉默了一會，說道“不急，知己知彼，方能百戰不殆，先將尋獲的機關帶回去，研究研究再做決定。”

嫻珂十分訝異，看來三皇子是打定主意，混過差事就罷了。

心下一松，說道“三皇子，既如此，我等也先行告辭了。”

三皇子卻笑著說道“八小姐何必心急，左右回去也是同路，不如稍待片刻，我們馬上就可整隊出發。”

嫻珂聽了，只得領著女衛候在一旁，看著三皇子的侍衛們依舊忙活著。

等到他們終于出發時，已近正午，走到早間遇到的地方，三皇子客氣地說道“誤了八小姐這么久，不若讓我一盡地主之誼，請頓午飯，就當賠罪，如何？”

嫻珂連忙說道“三皇子不必客氣，我帶著這么多女衛，去到軍營實在不妥，客棧中留了飯，日后有機會，嫻珂定當好好請一頓，謝過三皇子前次的相助之恩。”

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