楚意弦再也忍不住，劈頭問道，“瑾娘，你到底想要做什么？你知不知道今日長公主殿下請來的那位貴客是什么人？我之前交代你的那些話，你都忘了不成？”

“姑娘多慮了，我沒想要做什么。就是覺得到了天下第一樓，我這身廚藝得了人賞識甚好。若能借著貴人之力，爬得更高些，也不至于辱沒了我自師父處習來的這手廚藝。所以，我討好長公主殿下，如今，也想討好她帶來的那位貴客，如此而已。”瑾娘的臉色還有些發白，可眼神卻已沉定，這一番話好似早已在心底打好的腹稿，說出口時順暢得很，沒有半分凝滯。

楚意弦的眉心卻是攢得越發緊了，“當真是因為這樣？”

“是！”瑾娘應得干脆，“我知道，我讓姑娘失望了！姑娘將我帶來京城，給我一處安身之所，又護著我，我知道是看在師父的面子上，我記姑娘的情！可卻不想讓姑娘這么拘著我，更不能讓姑娘阻了我的前程，所以，這回，只能對不住姑娘了！”瑾娘越說語調越是冷漠。

“你的意思是，今日我若攔著你，你便要離開天下第一樓了？”楚意弦挑眉。

“是！所以，姑娘還是要攔著我嗎？”瑾娘說罷，已經伸手開始解起了身上的布圍。

“當真是因為我阻了你的前程，還是你想借此機會撇清你與天下第一樓，與我的干系，來日不至于連累了我？”楚意弦略略拔高了音量。

瑾娘的手僵在系在腰間的繩結上，半晌沒有抬頭。

小廚房內陡然悄寂下來，外頭淅淅瀝瀝的雨聲恍若下在心上，濕了人心。

楚意弦的眼角好似也沾上了濕意，陡然便是想起前世瑾娘笑著跟她說，她要回鄉去了，眼中帶淚讓她保重，卻在離京半日，便被流匪殺死在官道上。

她也曾懷疑過的，京城近郊，天子腳下，哪里來的流匪？何況，燕遲幫著她查，卻也沒有查出個究竟來，最后，這事兒不了了之，卻成了她心口一個再打不開的死結。

她一直是認定自己沒有保護好瑾娘。前世的她，真的是個傻子。

楚意弦眨眨眼，一并眨去了眼底的淚霧，“你總說，當年柯師傅的事兒，你一無所知，看來，都是騙我的！”

瑾娘沒有抬頭，也沒有回話，從楚意弦這個角度看過去，剛好能夠瞧見她抖顫的唇瓣。

“我說了，柯師傅的事兒我不會袖手旁觀，可你顯然是不信我了。”

“不！姑娘，我沒有！”瑾娘急急抬起頭來，臉與唇皆白，方才的冷漠盡數被眼角的濕意撕裂。

楚意弦卻恍若沒見，點著頭道，“我雖然不知事情的真相，可也能猜到麻煩不小，否則當初柯師傅也不會隱姓埋名四處逃亡。而你，也不會想著要從長公主著手，想必這事兒，跟宮里脫不了干系。”楚意弦語調平穩且淡然，可每說上一句，瑾娘的臉色便白上一分。

“敵友不明，你若貿然暴露自己，會多么危險你不知道嗎？若別人要滅你的口，你覺得你能逃得過？到時什么事兒都做不了，你就先沒命了！”經過前世，楚意弦再清楚不過這可不是危言聳聽。

“所以，這事兒你還得聽我的，得穩著，慢慢來。今日你別想做菜了，長公主那里，我也絕對不會讓你露面。”楚意弦語調堅決，沒有半分轉圜的余地。

“姑娘！”瑾娘的面上卻盡是慌亂，“你不明白，這事兒你不能牽扯進來……”

“你覺得，若讓旁人知道柯師傅教過我廚藝的事兒，那能躲得開嗎？”楚意弦一雙眼如云山霧罩，眼底情緒漸漸不分明了。

下一刻，她便是越過瑾娘，大步走向了門的方向，將門拉開，便是沉聲道，“石楠！將瑾娘帶下去，將她看好了，別讓她離開一步！”

外頭石楠抱著劍應了一聲，便是大步進來，朝著瑾娘一伸手，“請吧！瑾娘！”

“姑娘……”瑾娘的臉色白得厲害，眼中含淚地將楚意弦看著，眼中滿是動容與哀求，楚意弦卻已經別開眼去，看也不看她。

石楠鉗了她的手，將她拖了出去。

腳步聲遠了，結香才轉進門來，遲疑地喚了一聲，“姑娘……”然后遞上了一張雪花箋，“這是長公主點的菜！”

楚意弦接過箋子低頭一看，眼底一瞬沉黯。

再抬起眼時，眼底已是無波無瀾，抬手將衣袖往上輕輕挽起，“結香，備菜！”

“你說，這位廚娘當真能做出本宮想要的味道？”布置雅致的雅間內，坐著一個穿著清雅的美婦人，杏眼桃腮柳葉眉，雖然略帶了兩分年紀，可看上去卻不過花信之年，頭上只插了一根赤金鳳釵，可那鳳嘴中吐出的明珠卻足有大拇指粗細，且光暈內斂，華彩流轉，一看便是極品，掩映著婦人的眉眼，襯出通身的貴氣。

而能夠自稱本宮的，自然也確實稱得上一個“貴”字。

“娘娘放心，別的不說，那日我吃的那道梅花豆腐味道便與記憶中一樣，說起來已經好些年沒有嘗到那個味道了，我說什么也不會弄錯的。過后，我專程問過那個廚娘，再三確認過，她在蘇杭一帶待過，娘娘想吃的那幾道菜她也是會做的，娘娘出宮一趟不易，總得讓您不虛此行才是。”昭陽長公主笑意盈盈道。

“你嘗過的，自是不會錯。”被昭陽長公主稱為“娘娘”的，不是旁人，正是如今的后宮之主，王皇后。她一張面容與如今的王十六娘居然有五分相似，是個婉約的美人，而且不只貌美，還有一種優雅雍容的韻味，也難怪這一位雖是繼后，可自入宮以來，卻是一直榮寵不衰了。

兩人笑言兩句，王皇后笑著垂下眼，唇角仍是含著笑，濃密的眼睫卻恍若簾子，遮蔽了眼底的思緒。

房門被叩響，外頭女小二清脆帶笑的嗓音響起，“客官，可以上菜了嗎？”

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