周又菱真是死了,就死在一片竹林的碎石堆里,被那些碎石樹影遮蓋著,才沒有被第一時間發現。
問題是,她死了,卻死于胸口插著的利器,不是什么匕首短刀之類的,反倒是一支簪子,整支都已沒入了她胸口之中,底下洇出一大團殷紅的血跡,已經被凍住了,泛出兩分詭異的霜白,襯著周又菱那張已經透出青白的臉,很是駭人。
可更駭人的卻是那支簪子的末端,一只栩栩如生的白玉蝴蝶翅膀之上沾染了血漬,觸角顫顫間,好似飲了血,成了精怪,就要振翅而飛。
一瞧見那只白玉蝴蝶,不少人的臉色都是驟然一變。
蕭韻更是驀地扭頭便是盯向了楚意弦的鬢間,卻見那里空空如也。原本楚意弦出去前,才被她親手扶穩插好的白玉蝴蝶簪不見了蹤影,這會兒卻出現在了周又菱的胸口,成了殺人利器。
“是你!是你殺了周四姑娘!”人群里突然爆出一聲尖叫,不只是那個姑娘,其他也有不少人也都紛紛側目往楚意弦望過來。
隨之,其他人,包括崇明帝、太后、王皇后、太子妃等人也都跟著轉頭望了過來,神色各異。
“這白玉蝴蝶簪正是楚大姑娘所有,而且方才……方才在荷花池邊,她和周四姑娘還起了沖突……”
“是啊!這是大家都瞧見的,說不得就是她和楚大姑娘又起了齟齬,楚大姑娘一氣之下就……”說這話的那姑娘被楚意弦目光一掃,便是一個哆嗦,將余下的話都吞下了肚。
“這位姑娘,話可不能亂說!”楚曼音眉心一皺,便是怒聲道。
楚老夫人和婁氏沒有說話,卻都是皺著眉,怒目而視。
反倒是楚意弦面上沒什么變化一般,腰背仍然挺得筆直,神色更是沉靜。
邊上自從見了周又菱的尸身,便挨在太子妃身旁,幾乎哭得昏死過去的安陽伯夫人這會兒卻好似突然清醒了過來,“嗷”地叫了一聲,便是推開太子妃,朝著楚意弦撲了過去,“你……你這個心狠手辣的,我家姑娘不過與你有些矛盾,你居然就能下狠手殺她,當真是目無王法了嗎?”
她張開五指,便是朝著楚意弦臉上抓去,那一抓,帶著狠勁,那尖利的指甲若是劃上楚意弦那吹彈可破的面皮兒,后果可想而知。
“阿弦!”婁氏嚇得驚喊出聲,平日里的鎮靜生生被撕裂。
楚意弦自然不可能由著她抓花自己的臉,腳步往后一個急撤,同時手也跟著伸出,讓她白白等著被欺負,真當她是泥巴捏的?
只不等她揮出那一巴掌,眼前一黑,已經有人擋在了她跟前,一只手更是伸出,將安陽伯夫人的那只手穩穩擋在了半空中,沉著嗓道,“安陽伯夫人,圣駕當前,莫要太放肆!”
安陽伯夫人一僵,面上猙獰的神色轉而茫然。
后頭太子妃已經神色大變,驀地便是扭身在崇明帝跟前跪了下來,“父皇,母親難以承受喪女之痛,一時失態,絕無冒犯之意,還請陛下莫要怪罪!”
楚意弦望著如同堅不可摧的山岳一般擋在自己跟前的人,心里生出融融暖意,也讓方才心里的惱火褪去大半,從中滋生出一腔的勇氣。
她跟著上前一步,目光淡淡掠過安陽伯夫人,“安陽伯夫人突然喪女,心中悲痛,可以理解,可這不可能成為你胡亂給我定罪,甚至圣駕當前便想要動手的理由。”
話落,她不等旁人有所反應,也跟著“撲通”一聲跪了下來,身姿卻是筆直道,“陛下,臣女有冤!臣女并非兇手,還請陛下圣裁!”語調平淡卻鏗鏘。
四下里皆是一寂,崇明帝緩了兩息,望了過來,“她們都說你早前與安陽伯府的這位姑娘在荷花池邊起了沖突?”
“是!”楚意弦不懼于承認,應得坦蕩,“事情的前因后果有不少人親眼所見,雖是沖突,但也不過幾句口角,說完之后,臣女便離開了,之后再未見過周四姑娘!”
“見沒見過的,一會兒再說。那支白玉蝴蝶簪是你的?”崇明帝目光朝著周又菱胸口處淡淡一瞥。
楚意弦跟著望了過去,而后搖了搖頭,“不是!”
不是?周遭的人大抵沒有料到圣駕當前,她居然還敢撒謊,一驚之后便是開始竊竊私語起來。
“這大家都瞧見的,她怎么還敢狡辯?”
“是啊……而且我想起來了,方才她鬼鬼祟祟出了宴廳,周四姑娘后腳也跟著出去了……”
這些話自然一字不漏都落進了崇明帝等人的耳中,崇明帝一雙狹長的黑眸微微瞇起,“你也聽見了?很多人都瞧見了,這支白玉蝴蝶簪正是你的,你要說不是……”崇明帝微微頓了一下,才又道,“總得拿出證據來!”
“是啊!我們大家都瞧著了,那分明就是你的那支簪子,你居然還說不是……”
“楚大姑娘,你既然說那不是你的簪子,那你的在何處,不如拿出來一看,自然就能證明清白了。”王笙遲疑著道,語調里滿滿的關切,一雙眼亦是定定望著楚意弦。
經由她提醒,那些不管有沒有發現楚意弦頭上沒有簪子的都開始附和起來,“是啊,你說不是你的,那把你的拿出來看看啊!”
“拿不出來的話還說什么說,不就是狡辯……”嗎,后頭那個嗎沒有說出,便是被生生掐斷,說話那姑娘瞪大了眼,因為楚意弦竟是從袖中掏出了一支簪子來,正正是那支白玉蝴蝶簪。
與周又菱胸口處插著的那支如出一轍。
周圍所有的人目光都變了,就是王笙和蕭韻她們亦然。
“這簪子乃是臣女表兄在江南名品齋中為臣女和我家二妹妹訂制的,乃是一對,很是名貴,方才臣女出門時,得虧安平郡主提醒,想著這東西若是掉了,還真是可惜,出了宴廳,以防萬一,便將之摘了下來,信手就塞在了袖子里,倒是沒有想到,這一個小小的舉動倒是讓臣女此時不至于百口莫辯!”楚意弦說著,便已雙手將那支白玉蝴蝶簪奉上了。
邊上自然有人接住,拿去與尸體上的那一支仔細比對過后,便是恭聲朝著崇明帝等人回話道,“確實是一模一樣!”
一模一樣?
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