“送去的時候只是個一兩歲的小女孩兒吧，回來的時候卻已經是個大姑娘了，這跟當初王宛白不也是一樣的嗎？”正因為王氏族中確實有那么一個人，并非憑空冒出來的，這才從未有人懷疑過，不是嗎？

“楚大姑娘還真是天馬行空，想象力豐富。”蕭晟笑了一聲。

楚意弦卻是皺了眉，“殿下的意思是……不信我？”

“并非不信，只是，這些事情楚大姑娘也說了，多是猜測，我總得先證實一二。”蕭晟一邊說著，一邊已是將那卷畫軸慢慢卷起。

楚意弦半垂眼兒，眼中幽光暗轉，幾經思慮，見得蕭晟將卷好的畫軸遞與她，她笑著歡快地道，“不用了！都說了，這是我的誠意，這東西，便請齊王殿下收著吧！”

蕭晟望著她一雙帶笑的明眸，倏然一笑，“楚大姑娘這算信得過本王吧？”雖是這么問，倒是沒什么異議地將那畫軸收了起來，轉手遞給了嚴冽。

他的一雙眼卻自始至終帶著薄薄的笑意，凝在楚意弦面上。

“齊王殿下幫過我，也救過我，我自然是信殿下的。”楚意弦應著，但也知這個話題有些交淺言深，轉而便是笑著說起其他，“說完了正事，這個時辰......殿下應該已經用過晚膳了吧？”本只是一句客套，這個時辰都入夜了，哪兒還能沒有用過晚膳呢。

楚意弦就等著蕭晟說吃過了，那她就可以順勢將今日這場會面做個了結，他們各回各家，各做各事兒。

誰知，蕭晟卻是出乎意料地道了一句，“還未曾。”

“沒有？”楚意弦驚了，面上的笑容都有了一絲走樣，“這個時辰了，齊王殿下居然還未曾用晚膳，難不成.....竟是因為我約這個時間不巧，所以誤了殿下用晚膳的時辰？”

“那倒不是。不過是因著方才還有些政務未曾處理，這才晚了。”蕭晟淡淡道。

楚意弦訥訥點頭，“原來是這樣。早知道如此，方才就該讓他們備些酒菜上來，咱們邊吃邊說也好。”說到這兒，才反應過來了似的，忙起身道，“我去讓他們弄些酒菜上來，正好，齊王殿下許久未曾來過我們天下第一樓了，我們樓里可是出了好些個新的菜色，也請殿下品鑒一二。”說著便是要邁開步子。

“楚大姑娘！”蕭晟卻是驟然打斷了她，亦是喚住了她將動的步伐，“點菜這樣的小事兒結香姑娘就可以辦了吧？楚大姑娘既然想要與本王結為盟友，那這一道用膳應該是起碼的誠意吧？”

楚意弦的臉色略有些發僵，對上蕭晟微微瞇著，笑望她的一雙眼，卻只能無聲嘆息，與結香使了個眼色，便又坐了回去。

結香會意地屈膝福了個禮，轉身離開，楚意弦則對著蕭晟牽了牽唇角，“齊王殿下如今貴人事忙，耽擱了殿下這么些時候，倒是我的不是了。”

“本王近來確實挺忙的，能不見的人，本王還真不會費事兒去見。”蕭晟淡淡應道。

這話里好像有些別的深意，楚意弦的笑容僵得更厲害了，干笑了兩下，當作不懂，轉而問起別的道，“許久未曾見過小郡主了，也不知小郡主近來可好？”

“喪母之痛經過這大半年的時間到底平復了許多，表面上是瞧不出什么了，倒是看著長大了許多，人終究是要往前走的。”蕭晟淡淡應道，眉眼仍是平和漠然，看不出什么來。

楚意弦想著那個小姑娘，心里還是軟了兩分，突然想起那日婁氏說的話，這父女二人居然還都是一樣的命苦，都是小小年紀便沒了母親。不！說起來，小郡主倒還要比蕭晟幸運多了。她至少還有父親守候在身旁，就之前所見，蕭晟再怎么心機深沉，對于唯一的女兒，卻也還算是稱職的父親。比起崇明帝來說，這個父親要可靠多了。何況，彼時的蕭晟不只要面對喪母之痛，還要在波譎云詭的宮中掙扎求生。而小郡主至少是安然棲于他的羽翼之下，不必獨自面臨風雨。

“楚大姑娘？”楚意弦一時想得有些遠了，便是怔愣著出了神，聽得蕭晟帶著兩分疑惑，加重音量喊了她一聲，她這才驟然醒過神來，“對不住，一時走神了。”

蕭晟若有所思深望了她一眼，倒是沒有多說什么，只是語調淡淡又重復了一遍他方才說的，可很顯然楚意弦并未聽進耳里去的話，“別的都還好說，但朵兒畢竟還是個小姑娘，性子也有些貪玩兒好動，早前有我在府中時時陪伴著倒還好，這些時日我也忙著外頭的事兒，分身乏術，偶爾見她，倒是比之前沉默內向了些，雖然乖巧，卻讓人看著怪心疼的。”

“楚大姑娘與我家朵兒自來投緣，朵兒時常也念叨著你，若是得了空，我倒是想冒昧請一請楚大姑娘，去陪一陪她。”說起小郡主，蕭晟的語調柔緩了許多，望著楚意弦的眼神也清晰地呈現出了一絲懇切。

楚意弦卻是扯唇一笑，有些干巴巴地道，“我也是喜歡小郡主呢，奈何，我如今也不怎么好隨意出門，就是今日往這天下第一樓來，還是央了我母親許久，這才得了允準。更遑論說出門去府上了，所以......只能對不住齊王殿下了。”

她在忙什么，雖然沒有挑明，可以蕭晟的精明，如何不明白？何況，她說這些話，不管再怎么委婉，卻是拒絕得明明白白。蕭晟垂下眼，黯了眸色，不置一詞。

楚意弦悄悄咬了咬下唇，她不想得罪了眼前這個人，從以前到現在，這一點從未變過。甚至是如今她想要與他結盟，自然也是有想要借助他的力量的意思，本該不遺余力地討好于他，可有些事情，有一條界限，不可逾越。

兩人一時間都沒有說話，雅室內安寂下來。

正在這時，外間卻是傳來了些許動靜。楚意弦反應過來，扯唇笑著道，“酒菜來了。”

話音剛落，結香果然便領了好幾個端著托盤的店小二，魚貫而入。

蕭晟見狀，便是哂笑一聲道，“這酒菜倒是上得挺快的。”

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