再深探一回，楚煜雙目灼灼來回稟楚懷洲，“阿爹，可靠消息，是有人拿住了韃靼可汗，由他下令，兀爾罕雖然滿心不甘，也只得撤兵了。”

只要韃靼大軍一撤，北境那頭，本就已經有所松動，加之燕遲之前的布置，他們的聯盟之間本就有了裂痕，那頭的戰局想必也能迎刃而解。

“是燕遲。”楚煜語調平緩卻篤定。尤其想到那個人與他們家有千絲萬縷的關系，已算得半個自家人，楚煜便是說不出的心頭激蕩。

比起楚煜這個做人未來大舅子的，楚懷洲這個要做人未來岳父的心情就更要復雜了兩分。不過，眼下最重要的不是他真的做到了，而是……

“也不知他是否能平安脫險？”

“時秋這樣有本事，自是沒有問題的！”

楚煜說得篤定，楚懷洲點著頭，心里卻不無隱憂。那可是韃靼腹地，又豈是能讓他自由來去，如入無人之境的所在？

只是這一等，便是十來日，斥候探了再探，兀爾罕率大軍返回，韃靼王庭內的消息被封鎖得很緊，沒有半點兒有關燕遲的消息，可韃靼軍卻一直調動頻繁，從王庭到大梁各處邊境一直有騎兵動作，看樣子，倒很像是在追捕什么人。

在楚懷洲看來，目前的狀況是喜憂參半。至少燕遲應該還未曾落在韃靼人手中，可韃靼軍這么大的動作，他又是否能平安逃回？

“阿爹，要不，咱們好好想想他可能從哪里回來，我領人去接應一下？”楚煜再清楚不過阿弦對燕遲的看重，這些時日，為了燕遲的安危，他已經是吃睡不香，這嘴里都燎起一圈兒泡了，他是再沒什么耐性再等下去了。

楚懷洲沉吟著沒有說話，目中卻也是憂慮重重。

“阿爹？”楚煜卻等不及了，若是燕遲有個好歹，那阿弦還不知會做出什么事兒來。

“阿爹！”楚燁匆匆而入，臉上神色很是糾結復雜，“阿弦來了！”

什么？楚懷洲與楚煜對望一眼，從彼此眼中看到了同樣的驚怔。

而這時，帳簾已經被人掀開，一個少年打扮，風塵仆仆的俏麗身影已是沖進了帳中，消瘦了很多，可一雙明眸卻是湛湛，“阿爹！大哥！”

定州城外，尚有山水密林，再往西，那便是大片的沙漠與草原了。

中間一條寬闊的玉河，是大梁與韃靼的天然屏障。

也是因著如此，即便水草豐美，也是人跡罕至，尤其一場戰事，剛剛平息，這原上的風里都還帶著兵戈與烽煙的味道。

馬蹄聲聲中，幾人幾馬馳入密林之中，又是停在了密林深處。

當先一人勒停馬兒，對身側之人道，“前頭便是定州城了，我就送你到這里了。”雖是一身男裝，卻是女兒聲嗓。

這些人都是一身布衣打扮，又是長途奔馳，人人身上都滿是風塵，另外一匹馬上的是個年輕男人，一身衣裳只能瞧見土色，亦是風塵滿面，聞言望著一身男裝的姑娘，神色復雜，拱起手，只吐出二字，“多謝！”

姑娘沒有應聲，轉而從馬側解下一個包袱，朝著男人扔了過去。

男人伸手接住，不解抬眸。

“這是給阿弦的添妝，備好許久了，沒想到還真有送出去的一日，你幫忙帶給她。”

男人一愣，抬起眼，一雙濯亮的眸子望著姑娘，“你……”

剛開了個頭，姑娘卻好似知道他要說什么一般，抬起手制止了他，“各人有各人的道，誰也不用勸誰，今日一別，往后再見便是陌路，燕表哥和阿弦……我亦是最后一次這般喚你們，你們……便當這世上再無蕭韻此人吧！”

沒錯，這兩人不是旁人，正是蕭韻和燕遲。

說罷了這一席話，蕭韻不再贅言，也不再多看燕遲一眼，朝著他一拱手，便是利落地撥轉馬頭，朝著來時路縱馬疾馳而去。她身邊尚跟著一人一騎，亦是隨之跟上。

馬蹄聲聲遠，燕遲揚目望著塵煙盡消處，眼底一派暗沉，挽在馬韁上的手卻是緊了緊，這一路，各行其道，有太多人為了各自堅守的道付出了生命，卻不知是不是都是無悔無怨。

收回視線的同時，燕遲也一并收斂了心緒，對身旁跟著的關海沉聲道，“走！”便是撥轉馬頭，正待要縱馬疾馳時，眉心卻是一皺。

與關海對望一眼，主仆二人便是極有默契地驅著馬兒到了密林深處躲避，幾乎是剛剛躲好，便聽著聲聲急促雜沓的馬蹄聲從密林處另一頭馳來。

是從定州方向來的，按理，該是自己人。可這些時日來，他們經過太多危局，出去時的五百人等到從韃靼王庭沖出來時，不過只剩了幾十人。燕遲又將之化整為零，每十人一組便宜行事。他們這一組跟著燕遲的，都是好手，可行到此處，卻也只剩他們兩人了，而且他們身上都還帶著傷……說他們草木皆兵也好，卻不得不小心行事。

馬蹄聲聲促，一隊人馬從林子那頭疾馳而來，一看打頭那人，燕遲卻是一怔，邊上關海還算反應快的，眼中一喜，便是朗聲喊道，“姑娘！楚大姑娘！我們爺在這兒呢！”

那人雖然一身普通的商旅打扮，卻確確實實是楚意弦沒有錯。

這一聲喊很是清朗，倒是未被馬蹄聲徹底淹沒，只是有那么一瞬間，楚意弦幾乎以為是自己出現了幻聽，待得勒停了馬兒，轉過頭來，見著從那密林之中緩緩踱出來的人時，她眼里的淚卻再也管不住了，瘋狂地涌了出來。

在聽說他只帶著五百精兵就敢去韃靼王庭時，她沒有哭，從燕京到定州的這一路上，幾經艱險，她沒有哭，在定州城中聽說他一直沒有消息，怕是兇多吉少時，她也沒有哭。

可直到此刻，見得他活生生出現在她面前時，她卻再也忍不住了。

抬手一抹眼淚，轉眼，視線又再度模糊，她也顧不得了，索性直接滑下馬背，幾乎是踉蹌著朝他奔了去。她在京城時便想好了，見到他的時候，她一定要不顧一切，朝著他跑去，就像此時一樣。

“慢著……慢著些……”燕遲一邊喊著，一邊也邁開步子朝著她靠過來，可他的步子卻始終邁不快，轉眼楚意弦已經奔到他身前，不由分說便是撲到了他懷里，那力道將燕遲撞得身形歪了歪，險些往地上栽去，好在是勉強穩住了。

他感覺到胸前剎那的熱濕，一邊撫著她的發絲，一邊嘆道，“不是說了不讓你來嗎？你真是從來都不聽我的話。”

“我若聽你的話，最開始便不會跟在你后頭追著了，所以啊，這輩子你就別想了，只能是你聽我的！”楚意弦伏在他胸口，嗓音里帶著鼻音，可語調卻還是霸道蠻橫得很，末了，從他胸口處抬起一雙紅腫的兔子眼將他瞪著道，“你敢不聽？”

燕遲扯了扯嘴角，悶聲一笑，“不敢！往后，自是楚大姑娘說什么便是什么……”

“那好！我這回來就是來與你成親的，出京之前，我已經稟明了祖母、外祖母、母親和阿娘她們，出來之前，也請了阿爹幫忙布置喜堂，今日找到你自是最好了，擇日不如撞日，咱們回去之后立時便拜堂成親……不許說不！”

楚意弦挽著他的手臂，一邊扶著他往道上走，一邊絮絮叨叨。

燕遲已經撐到了極限，到此時，只是望著她笑，步子已經是拖著的了，半身的重量幾乎都壓在了她的肩頭。

楚意弦努力撐著他，也不讓其他人幫忙，“傷到哪兒了？”

“你這個人就是這樣，看著是個多么吃不得苦的貴公子，偏偏做起事兒來就喜歡拼命，往后，再不許你這樣自作主張了……”

“好！都聽你的！”

“你說了都聽我的，那就說話算數！你若食言而肥，我往后便再不理你了。”

“不敢不敢，往后什么都聽夫人的。夫人說一，我絕不敢說二，夫人說往東，我絕不敢往西，夫人說月亮是方的，那它就是方的……”

“……你這油嘴滑舌的！改稱呼倒改得快！”

“不是你說的嗎？回去后咱們便成親呢，現在改口習慣習慣也好。夫人！”

“嗯。”

“夫人。”

“嗯。”

“夫人。”

“嗯。”

“夫人……”

“你有完沒完？”

“有……我困得厲害，怕是沒力氣了，得睡會兒。若是不成，夫人便擔待擔待，等個兩日吧！這成親和洞房，怎么也得等到我親自來才成……還有，岳父那關我還沒過，夫人要幫我啊……”

陌上經年不息的風拂過原野，將兩人絮叨的聲音揚散在風中，捎來絲絲涼意。

胡天八月即飛雪，轉眼便到了小雪漸生的時節，這邊關的冬天，就要來了啊！

十月初三，崇明帝崩于紫宸殿，皇三子晟承皇天之眷命，列圣之洪休，奉大行皇帝之遺命，屬以倫序，入奉宗祧，即皇帝位。改號靖寧。

靖、寧，皆安也，是歷經風雨戰亂后，新帝之渴盼，百姓之訴求，大梁上下之夙愿矣。

唯盼成真爾。

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