二人最后來到了這柴市上最大的鋪面，高大的門頭牌匾上寫著查記米鋪。

偌大的米鋪內并無其他買糧的客人，一個小伙計百無聊賴的望著街上來往的行人，店里的掌柜正打著算盤。

見有客人來了，且氣質不俗，伙計機靈的換上一副笑臉，迎了上來：“二位貴客，有何吩咐？”

顧榮打量了一下伙計，來到裝著稻米的谷缸前，用木鏟將米鏟起看了看，問道：“店家，一石米的價錢多少？”

伙計俯首道：“回先生，今日的米價為一百五十錢。”

“一百五十錢？往年江南各縣豐年一石米八十錢左右，當下是豐年，這江都的米價堪比洛陽了。”顧榮用正宗的下江話驚訝的說道。

“聽閣下口音，是建鄴人士，怎的不解這眼下行情。”伙計回道。

這時一身量中等，看著非常精明的中年人走過來，施禮道：“在下許琛，是這里的掌柜。”

顧榮見掌柜的過來，展顏拱手道：“許掌柜有禮。”

“看閣下的裝束，想必是哪個府上的貴人？”聽到伙計與顧榮的對話，許掌柜便上前揣度著探問。

這許掌柜眼毒得很，自司馬景文和顧榮一進門，便看出二人非尋常的生意人，更非一般黑白商販，便一直在關注著。

“敝人確是建鄴人士，而我家主人卻是京城人士。我們從洛陽過來。”

聽到顧榮說是從京都洛陽來的，許掌柜的笑意更深了：“恕在下眼拙，貴人是做鹽糧生意的？”

顧榮：“我家主人本是只給洛陽的門閥貴人們提供玉器、珊瑚、蜀錦、絹帛等，因長安附近各縣災害嚴重，這米價日漸上漲，故此我們前來這江南魚米之地，瞧瞧這行情！”

掌柜聽聞，馬上轉向司馬景文拱手深揖，滿臉堆笑道：“失敬、失敬，閣下既然專做貴人們的生意，想必也是貴人，貴人有何需求但請吩咐。”

司馬景文淡淡的回個禮，并未搭話。

顧榮繼續道：“許掌柜的客氣，我們且先看看這米價如何，再相定奪。”

掌柜聽聞趕緊說道：“兩位貴人，不是在下自夸，無論是米價，或是這米的供應量，整個江左，如果我們查記做不了，別家幾無可能。”

司馬景文聽掌柜這樣說來，面露一絲笑意，頗有興致的問道：“掌柜何出此言，看你這店鋪也不過比一般的鋪頭大一些罷了。”

掌柜不禁有些得意：“貴人，我們東家在這江左各城均有分號，就看貴人的需求了。”

“許掌柜最大可滿足多少石呢？司馬景文問道。

“尋常的鋪面生意也就五百石，大不過一千石，我們查記可做三千石，如果從分號調拔的話，可十日內上船一萬石。”掌柜自信的答到。

“價錢如何？”

“五千石一百三十錢一石。一萬石一百二十錢。”掌柜滿臉笑意。

“現在洛陽的米價也就一百五十錢，按店家的價錢，那我們運到洛陽，并無余算，這生意不值得做了。”顧榮說道。

“先生，如今已過霜降馬上立冬，不足三月便是元辰大節，這米價會越來越高的，到了明年三月青黃不濟之時，估計還要翻上一、兩番嘍。”

顧榮故作為難道：“在下不是不相信許掌柜所言，只是我們初到貴地，還需到各處探詢一番才是。”

“這是自然，兩位貴人如有需求，盡管吩咐便是。”許掌柜謙卑的拱手躬身，也不強求。

“那在下與我家主人就先行告辭。”顧榮拱手做禮道別。

而司馬景文則昂頭走出查記，許掌柜和伙計則一前一后的送到了鋪外。

“這兩個人看樣子是個大買主，掌柜的為何不留住他們？”伙計問道。

許掌柜看著司馬景文遠去的背影笑道：“放心吧，他們還會回來的。”

從查記米鋪出來，司馬景文和顧榮在街上轉了轉，又問了幾家看上去不錯的門面，價格也盡是與查記相差無已，供量最多不超過一千石，三五百石是平常，看來這許掌柜所言非虛。

二人見時辰差不多，便來到盛家老酒。

此時慕容迦還未回來，司馬景文便叫店家換到樓上的雅間，重新上了酒菜，幾個人便將各自見聞閑談了一番，邊吃邊等慕容迦。

眼看午時，店里熱鬧起來，慕容迦與青鶻回來了，還帶了一個人。

此人年約二十五六，身穿藍白窄袖短衫麻布衣、下著袴褲，腰間束著穗帶，甚是面善。

顧榮驚訝，指著青年道：“這位，不是我們在建鄴酒樓里遇見的那位..........”

“顧先生切莫驚訝，不止是那位，還是我們要找的那位。”慕容迦一臉的得意。

“還是哪位？”周蓉問道。

“就是.........”慕容迦胡作口渴狀，拿起了茶喝了起來。

“慕容公子就不要賣關子啦，快說！”

“嗯，就是碩鼠碩鼠，毋食我谷......明白啦？”慕容迦壓低聲音道。

“哦？”周蓉睜大了眼睛，眾人也是一臉的意外。

“在下龍四，見過各位。”龍四拱手行了個見面禮。

“這位龍公子，當真是山水有相逢呀。”顧榮想起在建鄴酒肆時龍四所說的話，笑著說道。

“龍四本就是這江都人士，庶人一個，稱不得什么公子。前些日子去建鄴辦事，與各位酒肆遇見純屬巧合，也算是緣份。”

“敢問龍四郎，你做這打油詩是何.......？”顧榮問道。

這時店家伙計敲門進來。

龍四干咳了兩聲，打斷了顧榮的問話：“誒.......，在下在這東市街做牙儈糊口，各位有何需求盡管找我。”

這伙計見龍四帶了兩個人，以為慕容迦和青鶻是龍四的客人，便過來問道：“各位客官，還需要加點酒肉吃食嗎？”

“小二哥倒是機靈，會做生意，把你們店內招牌的吃食挑幾樣都上來，再上兩壺酒。”司馬景文笑著吩咐。

“好嘞，客官稍等。”說著伙計沖龍四眨了眨眼。

“龍四郎既然是做牙儈生意，想必是各方消息靈通了？”顧榮探問道。

“要說消息嘛，看你是想做什么，這市井之事我消息還算靈通，江湖之事也略知一二。”龍四自豪的說道。

“哦，即然龍四郎也是江都人，那可知這落鳳山莊？”聽到龍四說自己是江都人，也知曉江湖之事，穆易雪直接了當的問道。

聽到“落鳳山莊”四個字，龍四的表情微微動了下。

“這個不能隨便說，難道你們要找落鳳山莊？”龍四說到落鳳山莊時故意壓低了聲音。

“是的，我們有事想求得落鳳山莊的幫助，不知龍四郎可有消息？”

“這個落鳳山莊我確是略知一二，只是.......”龍四面露為難之色。

這時伙計提酒上來，聽到伙計的敲門聲。

龍四趁機轉換了話題，故意提高聲音道：“不知你們想做多大生意，這糧市上的各店，我均熟悉得很。”

“那你就說說這查記米鋪”見龍四暫時不愿意說，司馬景文便換了個話題。

“這查記米鋪是這江左一帶最大的糧商，老板名叫查鏞，也是那淮水漕運十二堂的總舵主。

聽聞這里，眾人略有一驚，顧榮想起在山陽王墓時，那群襲擊他們的黑衣人，就是漕運十二堂口之一慶恩堂的人。

“那這查鏞看來是頗有來頭了？”慕容迦問道。

“那是自然，每年這漕運碼頭上，各路商賈、客船、官船甚至兵船都要在人家的地盤上行走，沒有來頭的，怎么能震得住呀。”

龍四說完，指了指查記方向繼續道：“你們瞧見沒？這就查記米鋪，再缺糧的年頭，他們的糧食你們也是要多少有多少。整個糧市的定價，人家說了算。”

“那如果價格與他們不一樣呢，或者有其他渠道呢？”易雪問道。

“價格不一樣？哪敢呀，除非不想在這江左一帶混了。”

“如何講？”

“你想呀，漕運被人家控制著，陸路人家也是手眼通天，就連這糧食的來源......，總之不經過他們，你是既運不進來，也運不出去，何談其他渠道？”

“你這說這糧食的來源也由他們控制？”易雪聽聞，露出了驚訝的神情。

“唉，這個就不便說了，總之整個江左，都是淮漕十二堂的勢力。”

“那他們背后是何來？”司馬景文問道。

“說出來嚇你們一跳！”

“說來聽聽，我倒好奇他們背后是什么來頭！”司馬景文笑了。

龍四又一次的壓低聲音：“揚州刺史府。”

“你是說他們是官商勾結？”顧榮說道。

“唉，這年頭哪個大商賈背后沒有官家。”龍四不以為然道。

顧榮哈哈笑道：“說得也是，我們也是生意人，大家各有來頭。俗話說強龍不壓地頭蛇，既然你對查記這樣熟悉，下午你陪我們走一趟可好？”

“普通商戶幾百石上千石，可選擇就多，不一定非查記不可。就看你們需要多少糧食？”

“這還真不好說，當然越多越好。”

“三五千石肯定沒問題。”龍四見來了大生意，整個人都精神了。

“三萬石呢？”司馬景文輕描淡寫的說道。

龍四驚訝的眼珠都快飛出去了：“公子，你確定要這么多？”

“只多不少。”

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