是夜,青衣使寧尋換了一身雜役的行頭,來到吳郡府衙內院的偏房。
寧尋拿著一籃子木炭來到三個錄事的房間,他輕輕的敲了敲其中一間房的門,沉著聲音說道:“天氣冷了,衙門管事讓小老兒給錄事大人加些炭火。”
一名約三十歲左右的錄事將門打開了,寧尋走到泥盆邊,他加了些炭進去,又留了些木炭,便退了出去。
寧尋又敲開了第二間門,開門的是一個約四十歲左右,身形清瘦的錄事,寧尋同樣給泥盆加了些炭進去,又留了些木炭。
寧尋敲開了靠里面的第三間房門,一個約四十歲左右,身形有些稍胖,看著比較忠厚的錄事開了門,寧尋心里道“看這人的長樣,應該就是張超了。
寧尋走到泥盆邊,里面的炭火已經快滅了,他加了些進去,同時關心的探問道:“這幾日天氣轉冷,張錄事可還習慣?”
“嗯,還好!”張超悶聲回道。
“張錄事有腿疾,夜里怕是難受得緊吧?”寧尋因見張超走路有些慢,腿也僵直,揣度這張錄事的腿怕是有寒疾。
“是呀,老毛病了,前日下雪,這寒疾又犯了,困乏的很。”張超應和著。
“張錄事為何不帶著護腿?”寧尋見張錄事穿著褻衣,并未綁著護腿。
“走得匆忙,去年的老護腿還沒來得及重續棉花呢!”張超說著,捶打著自己的膝蓋。
“家里還有什么人呀?”
“一妻三子,一個已經成了親,準備做爺爺嘍。”張超說完臉上浮現出一絲滿足。
“父母兄弟可還安好?”
張超聽此,眼神瞬間暗淡了,他嘆了口氣道:“都不在了!”
隨后不等寧尋開口,便繼續說道:“時候不早了,我也要歇息了,老漢先行退下吧。”
寧尋笑道:“有人托我給張錄事帶個話,想知道父兄之死的內情,明日酉時三刻,如意布莊,找顧先生,就說是扯三尺二的布頭,做護腿。”
寧尋說完,留了些木炭便退了出去。
寧尋走后,張超翻來覆去難以入眠,他想起當年父兄在荊州慘死,無人問津,這些年自己忍辱負重,過得沒有一天安心。
尤其是石歷做了揚州刺史后,更是怕有人提及當年之事,他一個小小的錄事如何為父兄報仇,自己忍辱偷生近二十年,只求仇人不得好死。但自從那日晚上得知李肇就是當年的高霸,張超發現自己竟與仇人一起共事,便盼著那日的俠客再來殺了李肇。
張超心下思忖:如今有人要見我,提及當年父兄之事,怕是內情不甚簡單,無論如何且先看看。
翌日酉時張超向管事主簿告事外出,稱這幾日天氣寒冷,前日下了雨雪,他腿上的寒疾犯了,所以去買些膏劑。
管事的高主簿是李肇的從弟,他見張超為人老實,無甚差錯,便應允道:“快去快回。”
張超到藥鋪買了些膏劑,便來到了如意布莊,到了如意布莊,問伙計道:“伙計,鋪上可有一位顧先生?”
伙計問:“找顧先生何事?”
“扯三尺二的布頭,做護腿!”
伙計聽聞,但引了張超來到布莊的后堂,伙計上前道:“寧掌柜,張錄事來了!”
張超見這寧掌柜竟是昨日的老雜役,不禁暗暗吃驚。
又見寧掌柜身邊站著一位素衣綰巾,氣質儒雅,手持竹簡的中年男子。
寧掌柜向張超介紹道:“張錄事,這是安東軍司顧大人。”
張超聽聞忙拜道:“小人拜見顧大人。”
顧榮笑呵呵的說道:“張錄事不必拘禮狹促,本官此番奉旨隨瑯琊王到江南督案,今日是有要事相求張錄事。”
張超聽聞瑯琊王要督糧,嚇得趕緊跪下,伏在地上道:“大..大人,小人不才,小人....”張超不知說什么好。
顧榮見狀扶起張超,和氣的說道:“張錄事,且莫慌張,此事確實需要你的幫助才可。”
張超疑惑的看著顧榮:“不知顧大人所指何事?”
“張錄事,各地因征糧一事民怨頗深,你與其他二位錄事跟隨李肇先去丹陽后到吳郡、吳興,對賬目一清二楚,所以還請張錄事配合瑯琊王調查李肇征糧舞弊一案。”
張超垂頭說道:“顧大人,我們只管負責文書、錄賬,錄完賬目便被收走,賬冊在管事主簿手中,我們也不敢多問呀,大人若是想調閱,可以找李大人。”
顧榮聽聞笑道:“張錄事,你應該明白我指的是什么,瑯琊王已經深知此為李肇及所派各縣督糧官私換官斛所致,你與其他兩位錄事都是石歷派過來的,想必你們手里應該還有一套實入賬冊給石歷的吧?”
“大人,小人只是奉命行事,其他知之甚少。”
顧榮走到張超面前,輕聲道:“瑯琊王一旦查將起來,李肇定會毀了賬冊,為了防止你們作為人證,以李肇和石歷的處事風格,必殺你們滅口。”
張超聽聞,頭上已經冒出冷汗。
顧榮看了一眼張超,繼續道:“張錄事的父兄是在荊州行商之時,遭遇賊寇雙雙隕命的吧?”
“大人何處得知?”
顧榮嘆了口氣道:“張錄事原來家境殷實,少年聰穎早早入了府衙做小吏,要不要家生突變,怎會如此謹慎小心做到現在才只是錄事呢。”
張超聽聞身體不由一抖,暗暗的握緊了拳頭。
“張錄事可知李肇即是當年的賊寇之首高霸?”
張超聽到這里,嘴里狠狠的蹦出兩個字“高霸”。
“當年高霸本已是死囚,卻被石崇偷換身份從了軍,變成現在的李肇。”
顧榮說到這,拍了拍張超的肩膀道:“張錄事,如今李肇與石歷勾結,不知又害了多少佃戶家破人亡。為了江東百姓的饑苦,也為了你自己的家仇,張錄事是否應該冒一冒這個險?”
張超聽聞,抬起頭目光多了一分堅定說道:“顧大人,自從無意中得知李肇就是高霸,小人寢食難安,只恨身單力薄,無法報得父兄之仇,小人并非舍不得這條賤命,只求大人保得小人一家老小平安。”
顧榮向張超保證道:“張錄事放心,本官已經派人到建鄴保護你的妻小,包括你和另外兩位錄事的安全,瑯琊王也早已派人暗中保護,萬一有性命之憂,你只管沖著后院北角大呼救我,便即刻有人現身。”
張超聽聞,跪到地上,深深一拜道:“大人想得如此周全,張超就算拼了這條性命,也再所不惜。”
顧榮扶起張超,并對寧掌柜說道:“張錄事腿有寒疾,扯幾尺布,加些棉花讓鋪上的繡娘給張錄事做兩個護腿。”
寧掌柜應聲道:“屬下這就安排,張錄事,這邊請。”
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