“是的，多半如此。……不，現在已經可以肯定，他們一定在烏來鎮停留過。而且，就住在驛站里。”

“你怎么這么肯定？”

“我這么說當然有原因。其一，周巖親口說是新安洲來的少年，如果那一家人沒有住在驛站，他怎么會知道對方是從新安州來的？他臨死的時候是清醒的，這個時候特別指出來，必有深意。其二，在陳州郊外的時候，那對夫婦親口對我說過，他們是從新安洲來去陳州投親的。”

“是嗎？我怎么沒聽見？”

“當時，你在馬車上……”

“我明白了，”明珠點點頭，目光仍然很困惑，“有兩個地方我不明白。驛站有銘文規定，外人一律不許住在驛站。周叔不可能不懂規矩，那么這一家人是怎么住進去的？還有，鎮上都死了那么多人，驛站的人為什么不出去求援？”

“你怎么知道他們沒求救？這驛站本來有十幾人，但是我們在地窖里只看見了八個人，另外的人呢？據我估計，他們很可能就是騎馬出去求援了。這也正好應證了馬廄里空空如也，一匹馬也沒有。而且，周巖知道皇上一行正在陳州這一帶，所以他必定會派人快馬加鞭趕往陳州來報信……”

“可是，我們在路上并沒有碰見騎馬的人呀？”明珠提出疑問。

“這也很好理解，有可能他們在路上的時候突然發病而死……而官道兩旁是成群結隊的狼群，它們將尸體拖去叢林里解決，什么痕跡都不會留下，我們自然發現不了。……至于那一家人為何會住進驛站，這也必定有緣故，只不過我們不知道罷了。而且，看這情形，多半是那少年先發病，繼而感染了驛站的人，然后驛站的人又出去感染了鎮上的人……就這樣一個傳十個，十個傳百個，像滾雪球一般，整個鎮子的人都被染上了……”

明珠愣愣的看她，好半響才喃喃的道:“……這到底是什么病啊，這么厲害？”

沈茴香沉聲道:“這種病，就是:鼠瘟！在外番，它曾經殺死過上億條鮮活的生命！”

鼠瘟？明珠不由自主打了個寒顫，下意識的問:“那，那現在該怎么辦？”

沈茴香轉眸凝視著微微飄動的窗簾，自言自語道:“如果那一家人真的進了陳州，陳州現在只怕已經是兇多吉少了……而且，這種病沒有特效藥，只能靠隔離的辦法來阻斷瘟病的傳播。”

明珠看了孟福寶一眼，咬著手指問:“那……我們會不會染病？”

“我們？”沈茴香不由一陣苦笑，“要傳染早就傳染了，還等到現在？”

明珠俏臉有些白了，下意識的身子挪了挪，盡量離孟福寶遠一點。

車廂里安靜下來，只聽見車轱轆轉動的聲響。

當夜無話。次日凌晨，當天邊出現魚肚白的時候，馬車緩緩停在了路邊，打算短暫的歇息后再出發。

車夫去附近找了一些草料喂馬兒。明珠就站在一棵歪脖子大樹下，抬眸眺望遠方。

沈茴香扶起孟福寶，簡單的喂了他一些水和食物。

孟福寶身子虛弱得厲害，幾乎到了氣余游絲的地步，所以只勉強沾了一點就再也吃不下了。

馬車準備啟程。這個時候，車夫卻不見了。

兩人四下尋找，最后發現車夫正靠在斜坡下的亂石旁，臉色蒼白，身子簌簌發抖，額上全是黃豆般大小的汗珠。

沈茴香與明珠二人面面相覷。

很明顯，令人擔心的事情發生了:車夫感染發燒了！

短暫的沉默后，明珠果斷的作了決定道:“走吧，沈娘子，好歹我勉強會趕車，咱們爭取在日落之前趕到陳州。”

“那他怎么辦？”沈茴香問。

明珠看了車夫一眼，咬牙道:“沈娘子，你也知道，咱們的馬車小，哪里能再裝下一個大男人？”

沈茴香沉默片刻道:“你不是在前面趕車嗎？那不就騰出一個位置了呀。”

“那也不行，”明珠臉色一沉，“你看他的模樣，必定是不能好好的坐著了，但是車廂里已經躺了一個人，哪里還能再直挺挺的躺一個人？”

沈茴香想了想，道:“那這樣吧，我和你一塊坐前面車頭。”

“不行！”明珠卻非常固執，“官道這么顛簸，你坐在外面摔下車怎么辦？”

“那……那也不能就拋下他一個人在這里呀。”

這人雖然只是一名車夫，但是畢竟是一條命，而且這兩日一直跟著她們，任勞任怨的，沈茴香不忍心就此拋下他自生自滅。

“這也是沒辦法的事情。”明珠毫不轉圜。“馬車就這么大一點地方，他如果上車，那么孟福寶就必須下去。你如果想當好人，就必須放棄自己的小叔子！”

“……”沈茴香臉色沉了下來，“你這小姑娘，怎么沒心沒肺的？”

明珠冷哼一聲，面無表情。

“沈娘子，這人已經染病了！你自己說過，這種病無藥可救。那他待在這里和待在別的地方有區別嗎？他一樣會死。”

“……”沈茴香倒被她懟得啞口無言。

“所以，既然他注定是死人一個，我為什么要讓他將瘟病帶進城威脅到主子與小主子的安全？”

“……”原來她擔心的是這個。沈茴香呼出一口氣，語氣緩和了一些，“你放心吧，只要照我說的采取防范措施，就不會出問題的。”

“那也不行，我絕對不會冒險！”

“真的，你相信我，只要……”

“你不要再說了！你怎么這么多廢話？你走不走？不走我就一個人走了。”明珠臉色沉了下來，“告訴你吧，本來，連孟福寶我也不會同意進城的，……我已經看在你面子上破了一次例，你休想我再破一次。”

“你——”沈茴香氣塞胸臆。這小丫頭，是成心將她氣死嗎？她一時氣急，沖口而出道，“行，你要走就一個人走吧！”

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