“后來怎么了？”

明珠遲疑了一下道:“皇后雖然生得美，但是她……嗯，怎么說呢，她很緊張主子，總是擔心他……嗯，總是擔心主子迷上什么狐貍精，所以對主子周圍的人看得比較嚴，不許主子接觸除了她之外的其他嬪妃宮女。就算是太后送給主子的女人，她也不放心，總要派人去偷偷盯著。久而久之，主子就有點煩，就連太后后來對她也很有意見。太后希望主子的子嗣越多越好，可是先皇后這樣子……”

沈茴香沉默片刻道:“她的想法可以理解，只是舉動偏激了一點。”

“是的，當時主子身邊的人除了太監嬤嬤，沒有一個年輕的宮女，就算是那些太監嬤嬤，也全是姜皇后的人……”

“這可怪了，”沈茴香道，“既然她的疑心病這么重，怎么會允許你待在皇上身邊呢？”

明珠的容貌估計在宮里也算上上乘，如果那位姜皇后的嫉妒心真的那么，她沒理由將這么一個美貌如花的少女放在皇帝身邊，而且還是貼身暗衛，寸步不離那種。

“這……”明珠俏臉紅了紅，“這個我也不清楚，可能是我的還小吧，而且她也知道我和徐哥……”

“啊？她知道你和徐才私定終身了？”

“嗯，沈姐姐你還不知道吧，徐才也是普安州的人，他和皇后是老鄉。皇后還是太子妃的時候，徐才做過她的侍衛。”

“原來如此！”沈茴香點點頭，并沒有再問什么。

“沈姐姐，其實……”明珠欲言又止。

“怎么了？”沈茴香問道。

明珠遲疑道:“其實我心里一直有疑問，在心里憋了許久，也不知道當不當說。”

沈茴香淡淡的道:“那就不說吧。”

“可是不說我心里也憋得慌。”

沈茴香心念一動:“是關于皇后的事情嗎？”

“是的。”

“那好，實在憋得慌，那就說吧。不過你放心，我的嘴巴緊得很，不會告訴任別人的。”

明珠“嗯”了聲，沉默了一會兒，忽然壓低聲音道:“沈姐姐，我一直懷疑先皇后不是病死是有根據的，因為我懷疑她……是自縊而死的！”

沈茴香身子陡然一緊，冷汗也冒了出來，驚詫莫名。

“自……自縊？”

“是的！”

“怎么會？你……你怎么會這么想？”沈茴香心口砰砰跳了起來。如果姜皇后真是自縊而死，那么，她為什么要自縊？是不是……蕭云止逼她的？

明珠道:“那次，我回到京城才知道皇后已經薨了。主子心情不好，整日心煩意亂，那幾日連上朝也沒有去。我雖然覺得蹊蹺，卻也沒有多想。就像沈姐姐說的那樣，開始的時候，我也以為是皇后突然生了疾病，后來，因為一件事情我才意識到皇后很可能不是病死，而是自縊死的。”

“什么事情？”沈茴香低聲問。蕭云止性子溫和善良，如果真是他逼死了皇后，那這人深藏不露，可真是太可怕了。

明珠道:“先皇后薨后三日，我回到宮里，宮里看上去很平靜，和以前沒什么兩樣。有一天，我忽然想起，皇上最寵愛的朱貴妃好像不見了。”

“朱貴妃？”

“是的，主子除了皇后，最寵的就是朱貴妃。朱貴妃的寢宮在夕云宮，離先皇后的寢宮比較近。平時，朱貴妃有一個習慣，晚膳后要去御花園散步。然而，我回宮后四五日了，竟然一次也沒有看見過朱貴妃，后來才聽下面的人說，朱貴妃在幾日前，就在先皇后薨的前兩日，她掉進御花園的池子里淹死了。”

“啊？淹死了？”沈茴香瞪大了眼睛。“好端端的，怎么會掉進池子？就算掉進池子，沒有宮女跟著她嗎？御花園里肯定有太監值守，只要喊一聲，必定有人跑來救人的。”

“是的，當時我也這樣想，可是詭異的，那時候御花園里沒有別人，等宮女找來人的時候，朱貴妃已經……”

沈茴香沉吟了一會兒道:“你剛才說朱貴妃的寢宮離皇后寢宮很近？”

“是的，兩座寢宮中間就隔了一道圍墻。兩邊的人說話聲音大了都互相能聽見。”

“御花園呢？離寢宮有多遠？”

“也不遠，一盞茶工夫就到了。”

沈茴香凝眉道:“你的意思是，如果宮女大聲呼救，朱貴妃必定不會淹死？”

“是的，可是怪就怪在這里，我聽屬下們說，那天傍晚御花園附近到處都是御林軍，暗衛也也有，可是，誰也沒有聽見御花園那邊傳來呼救聲。所以，后來大伙聽說朱貴妃淹死了都挺吃驚的。”

“會不會是宮女嚇傻了？”

“不會，后來我才知道，那兩名宮女沒有呼救，也沒有就近找人，而是一路狂奔跑到遠離御花園接近宮門口處才大聲呼救。”

沈茴香蹙起眉頭，道:“近處有人不找，卻跑怎么遠的路去找人？的確有點說不通。”

“是呀，我也沒想通。因為，我總覺得皇后與貴妃的死隱隱有某種關聯。沈姐姐，你知不知道，那兩名宮女以前都是皇后的人，是皇后送給朱貴妃的。”

沈茴香怔住了。

明珠繼續道:“我去問徐哥，只是，我剛一提這事徐哥就如臨大敵，低聲道，不關你的事，瞎打聽什么？我就不樂意了，說道，怎么不關我的事？宮里出了這么大的事，一名貴妃淹死了，一名皇后病薨了，這說明什么？這說明宮里有很大的安全隱患。我作為暗衛統領，是有責任的。你說不說，你不說我自己去問主子。他嚇壞了，拗不過我，才壓低聲音道，行了行了，別鬧了，主子夠煩的了，你就不要添亂了好不好？有些事情，你心里明白就好，問那么清楚干什么？”

沈茴香聽得出了神。“后來呢，他……說了嗎？”

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