你們不怕水猴子？

“真有水猴子？”崔瑾昀摩拳擦掌，驚喜說到：“那我要想辦法捉一只，帶回去好好琢磨。聽說他們長得像猿，可又生活在水底，我要把他們的腹部切開，看看他們長的是肺腑還是魚鰾。”

那老嫗吃了一驚，沒想到這人是這種反應，只好說：

“有沒有我不知道，反正我的船不去，二位郎君請回吧。”說著，她轉身就要回草房。鄭顥忙攔住她：

“那我們出十貫錢，您看如何？”

十貫錢？這郎君還真是舍得，市場上買條船也就值一貫錢而已，只不過......老嫗轉過頭來，上下打量著他有可能裝錢的地方，夜色中笑得有些瘆人：

“郎君當真要去？我們可只收現錢。”

鄭顥篤定點頭道：“不錯，我給你金子。”

老嫗接了金子，慢騰騰走回屋里，大概是去油燈下驗金子真假去了，片刻又慢騰騰的走回來道：

“你們上傳等著，我家老頭一會便去。”

兩人向岸邊停船的地方走去，崔瑾昀笑道：“你大概是瘋了，一兩金子坐這么一條破船，不過，好歹還帶了個棚子，下雨也不怕。”

“下雨不怕？”鄭顥上船扶著棚子說：“你來摸摸，這只怕射箭也不怕。”

崔瑾昀一聽，伸手摸了摸，只覺這竹棚冰涼而且異常堅硬，和普通的竹編船篷不一樣，他好奇問道：

“你剛才就已經看出來了？這是什么竹子做的？”

“這叫龜甲竹，本就質地最堅硬，偏又是把竹子鋸成拇指般大小串成，就好像穿著鎧甲一般。既不容易燃燒，箭射過來只會夾在棚子上，你只要不貼著棚子坐，就不會被傷害。”

鄭顥一撩衣袍下擺，鉆到船篷里坐下道：“我只奇怪，平平無奇湖邊百姓，怎會有水軍才有的裝備。”

“那你算一算，一會我們會遇到什么？”

“水猴子。”

岸上傳來悉悉索索腳步聲，一個老漢出現在岸邊，他對站在棚子外的崔瑾昀躬身打招呼：“兩位郎君好，你們這是要去哪個方向？”

曲江池出去是黃渠，入丹水，那是金商都防御使湯立誠的地盤，東臨潼關防御使，西接山南西到節度使。

鄭顥笑道：“老人家，出了城到東城墻邊即可。”

這是要橫著渡過曲江池，老漢看了他一眼，什么也沒說，搖擼離開的岸邊。靜靜的夜里，只聽見船櫓劃水的聲音，節奏均勻，小船平穩。

忽然，閉目養神的鄭顥睜開了眼睛，他本就坐在靠近老漢的船篷邊，轉身跳出去，左手勒住他脖子，右手的匕首架在他脖子上，低聲道：

“叫水里的人上來！”

“什、什么水里的人......”

鄭顥冷笑道：“你剛才不是用櫓，給水里的人發信號嗎？或者說，水里的猴子。你若不從，不但你們跑不掉，就是收了我一兩金子的老嫗，也一樣跑不掉！”

“你們是官府的人？”

“是，也不是。”

那老漢猶豫了一下，手里的櫓在船邊敲了幾下，很快，從水底浮上來三五個人。他們看到鄭顥手里的刀，吃了一驚，其中一個跳上了船。

“你們是什么人......”

話音未落，崔公子一根銀針扎入他后頸啞門穴，接道：“是給你下毒的人。”

這下，水里扶著船舷的三個人傻了，中毒了，還要不要把船弄翻？

那老漢說話了：“好漢想要什么盡管說，只要能放了我兒。”

鄭顥笑道：“原來你們就是‘水猴子’，能在此打劫，城衛跟你們有交易吧？”

“能否先替我兒解毒？”

“你只管說，我們滿意了，他自然不會死。”

那老漢只好說到：“曲江池除了官船和官家準入的漁船、渡船，其余船只皆不可入，城衛也希望借我們扮的‘水猴子’嚇退往來百姓，至于打劫，那也是被官家默許的。”

“我們并不是來拿劫匪的。”

老漢驚奇問道：“那你們是想......”

鄭顥道：“我想知道，若是要在白浪渡鑿沉船，邊水鬼會往哪里入水，又從哪里撤離？還有從城外乘船進入白浪渡，水道暗礁的位置。”

大船進不來，不但是因為有守軍，曲江池底還有不少暗礁。

“這......兩位好漢若是只想知道這些，便回到茅舍，老漢給你們畫出來，我兒......”

“放心，你兒子死不了。”崔瑾昀還是那一句。

回到茅舍，老嫗早等在屋外，見鄭顥兩個安然無恙，就吃了一驚，再看后面抬著個人，更是嚇了一跳。

老漢給她個眼神，她也不敢問，趕緊讓人把兒子抬到床上。

“把燈芯撥撥。”老漢交代老嫗道。自己從墊子底下，摸出來張疊成巴掌大的牛皮紙，展開來，湊到油燈底下，指給鄭顥看：

“這張圖是我們自己畫的，底下的礁石位置，都是我兒親自潛下去探過。剛才路上指給你們看的幾處，就是水鬼入水的地方，太近容易被守軍發現，太遠換氣又不夠。老漢所言屬實，如有虛假，天誅地滅。”

鄭顥看看崔瑾昀，崔公子從袖袋里掏出一個小瓷瓶，打開來放在那‘水猴子’鼻子底下，又拿出銀針在他后腦勺扎了兩針。

那人“嘶”了一聲，睜開了眼睛：“娘，我怎么回來了？”

老漢見兒子醒來，忙向鄭顥作揖道：“多謝二位好漢不殺之恩。”又從老嫗手里接過那錠金子，雙手遞還給他：

“這兩金子您也請收回，不敢進步得步。”

鄭顥卻沒有接，笑道：“這兩金子，就當是我替被你們打劫的人買條活命，得了人錢財，切勿傷人性命。”

那兒子也看明白屋里的情況了，他們沒殺自己，還給了爹娘錢，忙下床作揖道：

“在下張遠，因為水性好，人稱‘水猿’。郎君大量，張遠銘記在心。”

“張遠，我且問你，最近城外曲江池邊，可有什么變化？”鄭顥問。

張遠看看旁邊站著的兩個兄弟，想想道：“也沒什么特殊的，就是明日內池有競渡，這幾日進了十幾條競渡舟，城外......原來停在內池的官船，都移出去停在岸邊。”

“若是想不讓這些船回到內池，有什么辦法？”

張遠和幾個兄弟相互看看，都哈哈笑起來。

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