在這個地方，玄武石峭壁一口氣徒升，直達天際。隘道位于峽谷之中，山壁如墻，高聳如云。

因為山道險峻，這里也成了強盜橫行之地。旅人隨時可能被攔路打劫，勒索錢財，誰也不敢掉以輕心。

一旦越過一路攀升的隘道與山脊，開闊的山谷豁然躍于眼前。山羊和麋鹿在這綠色的谷地吃草，上面雨霧繚繞之處，則是熊與狼族的地盤。

每年春末時節，雨泉大夫都會到這里采集草藥。當地的每一戶人家，不論貴賤，都會爭著熱情款待他。因為他擁有高超的醫術，能治愈疾病，減輕傷痛。

有一帖治療“皮開肉綻”的著名藥方就出自他的手筆。當冬季人們在寒風中暴露太久，就會“皮開肉綻”，因為那挾帶著沙塵的寒風，如鐮刀一般銳利割人。

那是一個晴朗的夏日，雨泉大夫正在采藥，一派悠哉。突然前面來了三個騎士，策馬朝他急急奔來，命令他放下工作，乖乖跟他們走。

雨泉大夫按捺住心中的不滿（因為他清楚，當對方用這種方式邀請時，通常不由人拒絕），躍上馬背，跟著他們的馬匹走。

騎乘許久之后，他們來到一座山寨腳下，城樓建在陡峭的山巖之巔，一座石頭尖塔居高臨下，夕陽余暉中，一片輝煌燦爛之色。

雨泉大夫通過城門梁柱上的字跡認出，這是索多海的山寨。

沉重的寨門開啟后，馬匹蹬踢著前蹄進入山寨。踏過迷宮似的長廊內院，穿過一座又一座護門和狼牙閘。

鋪路的石板可能曾行經過千萬鐵騎，已見磨損與凹痕。他們這一小隊人馬行經時，馬蹄聲于四壁間回蕩，但沒人上來理會。

終于，最后一扇門卷起了鉸鏈，露出一方寬闊的庭院，周圍有拱廊環繞。四周有火炬燃著雁蒙蒙的火光，供作照明。

寨主索多海上前迎接大夫，表達了歡迎之意。

雨泉大夫也回以當地禮節。

晚宴已經擺設妥當。

雨泉大夫被帶到上賓座位，與寨主相鄰。

整座山寨里的人，無論主子還是家仆，共享一道菜肴：鄉野風味的燉羊肉，配上火烤燒餅。裝盛這些食物的大鍋就放在廳堂正中央。他們以手取食，吃喝時故意發出嘈雜的聲音。

酒飽飯足之后，寨主轉頭對他的貴賓說：“我們一起分享了面餅和肉，從現在起，大夫，我的家就是你的家。”

“多謝款待，索多海大人，愿貴寨興旺昌隆！”大夫微微欠身回答。

寨主臉上閃過一抹微笑，他執起貴賓的手，領著他走到一座懸在絕壁之上的木廊，抬頭望著滿是星星的夜空，再度開口：

“大夫，在我們山里，你高名遠播，有如老鷹翱翔巔峰。這就是我請您前來敝寨的原因，我想請您替一個人治病，這個人在我心中占有極大分量。不過，在此之前，我希望您今晚先好好休息。”

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