山道上，每轉一個彎，攝影師封李德就咒罵一次。但是沒有行李在野外旅行等于找死，所以他還是帶上了很多他厭惡的行李。

他要去的地方叫穴居國，在這里，沒有一條道路是安全可靠的，腳下的巖石隨時可能崩碎。遠在古代，最早的游記文獻里就有記載，在這個國度，“鞍韉轡頭全無用”，也不存在任何能行車的馬路。

有的就是千古不變的挑夫，仍是那些滑頭——體型粗壯，頭縮在肩膀里，腳掌寬闊入駱駝的蹄子，頭發濃密，揪成一綹一綹，又油又膩，布簾般罩在頭上，冬天時呵出朵朵白霧，簡直像一頭長毛獸。

封李德知道，昔時穴居國的貴族稱呼他們為——兩腳驢。因為挑夫們一開始背載貨物時，或許有點前后晃蕩，不過，一旦重心穩定了，他們就穩若高塔。他們背負比自己體重更重的東西，還有本事平衡踏上繩索，穿越最深不見底的懸崖。

歷經幾個世紀，他們依舊存在。而那些貴族，則早已消了蹤跡，原來開鑿于山壁中的宮殿，也所剩無幾。

所以封李德還是雇傭了幾名挑夫，還找了一個向導，名叫拉扎爾。其實拉扎爾以前已經為他工作過幾次，毫無疑問，這家伙必定連拐帶騙占了他不少便宜，不過，卻也免去了他被其他人敲更多竹杠。

進行這一類探險活動，不可避免要打通很多關節。比如，那些土匪惡霸，都得一個個去收買，而他們討價還價，壟斷各種探勘準許令、通行證、糧食供應，以及強行征收挑夫稅。

這就是穴居國的痛處，昔時光榮強盛，如今則過一天算一天。

人們到這兒來主要是為了參觀廢墟遺址的。也算是祖宗為后人做的一點好事。因為山壁凹穴中的宮殿僥幸逃過了地震洪水等災害，保存了下來。

不過，現在想要親眼見到，最后具備過人的耐力，以及財力。因為現在穴居國就靠販賣古代遺跡為生。

道路皆被封鎖征稅，由大對官兵把守。他們平日昏昏欲睡，只在有新旅客到來時才醒轉。

有時，因為等得太久，他們的手爪變得遲鈍呆滯，旅客則接過變瘦了的荷包和煩躁不堪的火氣。

不過，最近，這里往來的人很多。

因為在這塊區域，考古學家和盜墓者展開了一場激烈的競爭。凡是還能啃的骨頭就立刻撲上去不放過。

不過，封李德不是為此而來。他不是寄生蟲，也不是掠奪者。他只管拍照，然后提供給雜志社。

一路走到狹道底端，封李德命人搭起帳篷，然后眺望鑿在絕壁上的雄偉門面。

這個景點極為壯觀，地圖上標記的名字卻很恐怖，簡直能令人毛骨悚然——鬼門。

夜晚尚未降臨，但是由于四周峭壁高聳，僅有一線天光，這谷底顯得十分昏暗，而且給人一種感覺：人類的出現并不受歡迎。

挑夫們拒絕在此過夜，他們商討了一陣，然后大聲向向導抗議，說這座山谷的峭壁中藏有上千墓穴。

拉扎爾只好頻頻過來詢問封李德。

經過一陣暴風雨般的激烈爭論，只剩兩名挑夫愿意留下，條件是收取雙倍費用。至于其他人，都很快從來時的道路消失。

在向導準備晚餐時，封李德鉆進帳篷里，他從一口箱子里取出幾本書，排放在折疊桌上。

《穴居國歷史及一五四六年那場毀滅性的地震》，《月光石論述及其他地下世界之奇觀》、《地下王國周游記》，還有一些地圖和前幾年做的筆記。

向導來通知他，晚餐已料理好。

封李德打開了一瓶上好的波爾多酒，慶祝自己抵達已經尋覓多時的目的地。

晚餐后，封李德開始溫習他的筆記。

穴居國的貴族是些可笑的家伙，這一點毫無疑問。他們傲慢、貪婪、瘋瘋癲癲卻又遵循嚴格的教條，對于他們認為低下的人，則極盡自大輕蔑之能事。

他們非常富有，命令貧苦老百姓在地縫中挖掘月光石，然后以天價販賣到其他國度。他們遼闊的國土上滿是巖縫地洞，一列列“兩腳驢”隊伍走過狹隘窄縫，為他們送來各種珍寶。

那些家伙把時間都用來締結或解除盟約，磨煉嫉妒生怨的本事，讓心胸變得更加狹小；還喜歡抽絲剝繭地探究血統，在大名門與小貴族之間斤斤計較，挑選合適的婚配對象；看到親戚或盟友失寵落魄，就偷偷享受幸災樂禍的滋味。

他們還非常奸巧，天生擅長算計，甚至能在百里之外耍這種卑鄙把戲。事實上，他們的外交及貿易途徑拐彎抹角，延伸到很遠的地方，論手段之迂回、詭秘、晦暗，大概只有他們位于地底的巢穴可以相媲美，那里有無盡的廊道、暗梯、冷宮、以及處處鋪陳著豪華地毯與貴重餐具的寢室與餐廳。

他們自認長袖善舞，能遙控周邊各帝國王朝，而且只要時機適當，他們便販賣女兒以締結新的盟約，決不心軟。他們的使節在各國宮殿耀武揚威，密探們則躲在大內深宮暗自窺探。

總而言之，峭壁的那些洞穴中囤積了不勝數的財富以及同樣不勝數的自大、陰謀及惡意，導致某日神明劈下了正義之雷。

在《穴居國歷史及一五四六年那場毀滅性的地震》這本書中寫道，地震突然摧毀了該國的繁華盛世，原因只有一個——神發怒了！

這件事很確定，也很可悲，就是那個世界竟然于一夜之間全部崩毀，昔日的宮殿豪宅如今滿目瘡痍，深淵與陷阱遍布，簡直像一丘丘的鼴鼠窩。反而窮人區——兩腳驢、手工匠以及礦工群體受災沒那么嚴重。

夜漸深，氣溫越來越低。封李德拿出一條毛毯裹住肩膀。

他面前的桌上，一尊穴居國盛世時期出產的許愿小雕像散發著柔和的光。

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