上前辨認匪首的樣貌，確認這果然是夜叉寨的人后，王程中心中巨石終于落地。讓他頭疼了兩年的山匪們整整齊齊躺在這里，看著實在是……太爽了！夜叉寨蕩平了，他再也不會因這幫人被安撫使大人責罵了，他終于可想挺直腰桿面對惠安百姓，可以升遷了！

王程中喜得頭上烏紗帽兩翅晃動，拱手與姜二爺道，“姜公子的兄長，可是禮部郎中姜松姜賢卿大人？”

姜二爺拱手，“正是。”

王程中欣喜道，“程中得幸，與姜大人為同科進士，在京中時曾與姜大人同在納賢樓中品茗論經，對令兄的文采見識欽佩萬分。”

姜二爺笑得比王程中還欣喜，“姜楓冒昧，敢問大人是否為渠州人氏，表字‘月鴻’？”

“正是！”王程中激動地上前一步。

“小弟多次聽家兄提起您，家兄對您的才學人品亦是贊不絕口。”姜二爺拱手一拜，“小弟不知您在惠安為官，未曾登門拜會，還請大人恕罪。”

當年在納賢樓，自己都沒跟姜松說幾句話，沒想到他竟然記住了自己，還跟家人時常提起自己！王程中眼含熱淚，激動地握住姜二爺的手，“你我兄弟能在此相逢，真乃有緣千里來相會！”

姜二爺抬頭，真誠無比地喚道激，“大哥！”

“二弟！”

說得好像真事兒一樣！也不知是誰剛問了裘叔，才知道有王程中這號人物！鴉隱實在看不下去了，抬腦袋望著被死尸引來的，嘎嘎盤旋的烏鴉。

王程中擦去眼淚，感慨道，“賢卿文采超群，沒想到二弟竟武藝斐然，單槍匹馬就挑了夜叉寨！”

姜二爺謙虛道，“大哥過獎了。小弟途徑此地，這些悍匪忽然沖下來，若非小弟的兩位師傅和仆從拼死相護，小弟怕是難等到大哥趕來。”

王程中拍了拍姜二爺的手，“待會兒回家后，愚兄擺酒，陪你好好喝幾杯壓驚酒。姚岱山是二弟殺的？”

姜二爺點頭，“小弟僥幸，一箭射中了他的后心。”

“好！好啊！”王程中與有榮焉地連聲稱贊，又指著旁邊的夜叉寨三當家問道，“這個也是二弟殺的？”

姜二爺搖頭，“他是我的師傅呼延圖所殺。”

呼延圖抱拳，王程中點頭，又問，“夜叉寨的二號匪首姚二旺逃了？”

姜寶將捆綁結實的姚二旺提過來，“大人，姚二旺被我家公子兩槍擊暈過去，剛醒過來。”

王程中看了一眼這個滿臉血，還被堵住嘴的家伙，轉頭問捕快，“這可是姚二旺？”

捕快上前將姚二旺臉上的血擦了擦，仔細辨認后驚嘆，“大人，這正是姚二旺！姜公子好功夫啊！”

姜二爺謙虛擺手，“不敢當，只是花拳繡腿罷了。”

姚二旺雙目欲裂地瞪著姜二爺，這個小娘們兒殺了他的全寨的兄弟，自己就是做鬼，也不會放過他！

接下來的事便簡單了，捕快帶著衙役在山中打斗處仔細搜索了一圈，確認山中無藏匪亦無死尸后，才將夜叉寨土匪的尸體扔上牛車，拉回縣城。

王程中與姜二爺同車返回縣城，快到城門時，王程中道，“二弟，愚兄讓人鳴鑼開道，你騎馬入城。”

姜二爺眉飛色舞，嘴里卻謙虛道，“大哥，這是否有些……”

王程中一本正經道，“夜叉寨惡匪不知是城中多少百姓的殺兄、殺父、殺妻、殺子仇人，你挑了夜叉寨，就是他們的恩人。若是二弟現在不露露臉，城中百姓會跟隨馬車到縣衙門口，懇請你出去，他們好當面道謝的。”

姜二爺應了，下車上馬，一手拉馬韁繩，一手提槍，擺出他認為最英雄的架勢，催馬趕往城門。

城門內外，密密麻麻的百姓夾道而立，都望了過來，目光落在自己身上。不同于以往因容貌出色被人盯著時的感受，姜二爺此時激動得有些顫抖，從未有過的自豪感沖上心頭，他恨不得仰頭嚎幾嗓子才過癮。

“哐——哐！泉州姜楓，滅惡匪姚岱山，擒姚二旺，蕩平夜叉寨——哐——”

兩衙役邊敲鑼邊頌揚姜二爺的功績在前頭引路進城，三輛裝滿夜叉寨山匪尸體的牛車緊隨其后，然后是兩衙役押著姚二旺，最后才是跨馬持槍，美若天神的姜二爺。

夜叉寨被天神下凡般的人物蕩平了！惠安百姓激動異常，菜葉子、磚塊、石頭紛紛砸向牛車和姚二旺，迎接姜二爺的則是掌聲和驚嘆聲。剛剛還在追車、撕打姚二旺的喪親百姓，待姜二爺過來時，都跪地嚎啕大哭，口口聲聲含著恩人。

自城門至縣衙，他們哭聲幾度壓過鑼聲，沖入姜二爺的腦袋，濕了他的眼眶。姜二爺的槍早就扔了，英雄架勢也不擺了，他不斷向跪地的百姓抱拳還禮，連聲說著，“諸位父老請起，姜某愧不敢當，愧不敢當……”

進了縣衙，姜二爺還處在震撼中不能回神，在縣衙后的王程中府中客房梳洗出來后，煥然一新的姜二爺還是愣愣的。

裘叔笑問，“二爺這是怎么了？”

姜二爺揚起白玉般的臉，桃花瞳里盡是迷茫，“裘叔，今天的事都是真的，不是爺做了一場白日夢？”

“都是真的。二爺一箭射殺姚岱山，兩槍砸暈姚二旺，挑了夜叉寨，城中百姓跪謝您替他們報了大仇、除了大患，您是大英雄。”裘叔歷數姜二爺的英雄事跡。

姜二爺呆呆道，“爺怕得不敢下車，殺了人還上吐下瀉，爺一點也不英雄……”

您已經做得比預計的好多了，裘叔溫和道，“二爺以前連雞也沒殺過，殺人當然會害怕。任牧遠將軍自小在軍營長大，第一次戰場殺人后還連做了半月的噩夢呢，二爺現在這樣，已是很好了。”

姜二爺直勾勾地盯著裘叔，糾正道，“爺獵到過野雞和兔子。”

裘叔……

“爺如果不做噩夢，就比任牧遠還厲害，對吧？”

裘叔……

姜二爺抬手，用力揉了一頓臉，再揚起頭時，面容比百花盛開還燦爛，“爺是英雄！爺現在要去跟王大哥吃酒，然后回來睡覺！”

裘叔連忙道，“二爺莫喝多了，慎言，莫忘了要打聽的事。”

“爺知道，您老也辛苦了，早些歇著。”姜二爺說罷，推開房門，迎著耀眼的陽光走了出去。

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