“孟大人將他的三兒子孟尋真捆了送過來。”侍衛重復道。

張文江懊惱地直拍大腿，孟回舟把人押來，跟他派人去孟家抓人，性質完全不一樣！他去拿人是他有本事，孟回舟送人過來是孟回舟大義滅親！

自己昨夜為何要給這個奸詐的老匹夫留臉面！張文江用冷水洗了把臉，怒沖沖地往外衙走去。康安城閑人太多，一大清早衙外就擠滿了看熱鬧的人，五花大綁的孟三跪在堂下，身著便服的孟回舟立在一旁，臉上慚愧又悲痛。張文江恨不得上前，一把抓下他的假臉。

我讓你裝！

見張文江胡子邋遢地走出來，孟回舟緊走兩步上前，抱拳行禮，“張大人，在下帶逆子前來投案。在下……”

別在本府面前玩虛的！張文江抬手，“孟大人在下官面前自稱‘在下’，著實令下官惶恐不安，孟大人請上坐。”

張文江與孟回舟同朝為官，若單論品級，京兆尹為正三品，刑部尚書為從二品，孟回舟比張文江高一品。所以嚴格說來，張文江才是“在下”那位。不過，“在下”乃是大周讀書人常用的謙稱，張文江這么說，便是有些挑刺了。他請孟回舟“上坐”也是虛話。這里是京兆府衙大堂，上坐乃是京兆府尹的位子，孟回舟雖是“上官”，但這個位子他也坐不得。

孟回舟知道張文江為何拉著臉，但若不親自送兒子過來，等京兆府的官差上門抓人，孟家就完了。

孟回舟沒工夫跟張文江磨嘴皮子，他把兒子放在這兒，還得去宮門前請罪呢。于是他向北拱拱手，慚愧道，“回舟昨日在刑部忙至深夜，回府見這逆子神色慌張，追問才知他竟是尋人劫持姜家幼女之罪人！”

孟回舟說到這里，堂外百姓立刻炸了鍋，嗡嗡的議論聲壓過了孟回舟的聲音。孟回舟無法，只得抬高聲音，接著道，“回舟教子無方，令他闖下如此大禍，實無言面對張大人。不過萬歲令大人督辦此案，回舟不想大人再因此奔波，便將這逆子捆來，請大人依國法發落！”

呵呵。張文江心中冷笑，面上比孟回舟還真誠，“昨夜下官連夜審問丁澤河，已得知貴公子為此案元兇，因知孟大人公務繁忙，不敢打擾大人歇息，便令衙差侯在貴府門外，等天亮之后再進府緝兇。大人未將貴公子交給衙差，還親自跑這一趟，著實令下官惶恐。”

“他親自送兒子來，還不是想讓府尹大人看在他的面子上，從輕發落么！”衙門外看熱鬧的人喊道。

“府尹大人可不能輕饒了孟尋真，孟家這是忘恩負義啊。孟回舟是姜二爺祖父的徒弟，他能有現在，全賴姜二爺祖父提攜，孟家不感恩就算了，孟尋真還派人抓姜二爺的親閨女！”

“就是，孟家這是看著姜二爺要考武狀元，怕姜家再發達了蓋過孟家，才在背地里使壞，想害得姜二爺不能安心應考名落孫山，他們這心比黑寡婦還毒啊！”

“差一點，咱這一年就白忙活了！”

“何止一年，我連房子都押進去了！”

將寶都押在姜二爺身上的百姓們，恨不得沖進來撕巴了孟家父子。直到這些不上進的百姓開始探討賭局，張文江才示意衙役，讓他們閉嘴，看著孟回舟難看的臉色，張文江心里很爽。

孟回舟壓住心里的怒火和焦急，低聲道，“張大人，回舟不是替這逆子開脫，他雖參與其中但卻非元兇，請大人移步后堂相商。”

張文江面上很恭敬，說出口的話卻完全不是那么回事兒，“萬歲將此案交于下官審理，下官定當竭盡全力緝拿真兇。孟尋真涉案，大人您依律當回避才是，若您要告知下官案情，便在此處講吧。”

這話直白點說就是萬歲令本府查案，你乃是元兇至親，本府與你商量得著么！你要是也牽扯其中，那就升堂，本官讓你說！

張文江一點私情也不講，孟回舟無法，只得告辭出了應天府。他一出府衙，張文江一把抓過廖綱，“你去想辦法，攔他半個時辰！”

“大人放心！”廖綱心領神會，快步走了。

事不宜遲，張文江站到孟三面前，厲聲問道，“你姓甚名誰，犯了何罪？”

孟三低聲道，“罪民孟尋真，出錢派人綁走姜楓之女姜留，不過大人……”

“你出銀幾何？”張文江厲聲打斷孟三。

“……一千兩，大人……”

“讓他畫押！”

師爺立刻將墨跡還未干的口供遞過來，衙役給孟三解綁后，讓他驗看無誤后簽字畫押。孟三連忙道，“大人，罪民還有話要說!”

張文江立刻道，“京兆府衙不會放過一個壞人，也不會冤枉一個好人。趙大人，你代本府升堂問案！”

“下官遵命。”趙敏德躬身行禮，恭送府尹大人去了后堂。

張文江邊走邊吩咐手下人，“陳值，你立刻帶人將此案卷宗整理好，周先生，你馬上去寫份簡要的陳案文書，待本府更衣完畢，立刻進宮見駕。”

“是。”

京兆府的府吏們立刻忙碌起來，一定要讓府尹大人趕在孟回舟之前見到萬歲。

今日不是上早朝的日子，孟回舟將兒子送去京兆府后，立刻返回家中更換朝服，面圣請罪。越敢時間，路上越不順，孟家的馬車先是傷了個挑擔的小販，又撞倒了路邊的賣紙鳶的竹架子，一路耽擱下來，將孟回舟急得直冒火。

待他終于趕到宮門前請求面圣時，已是辰時，不算早了。宮人進去通傳后還久久等不到萬歲召見，孟回舟正急得轉圈時，宮門終于開了。

他快步沖過去，卻見胡子邋遢卻神采奕奕的張文江從里邊走出來，便愣住了。身著紫色朝服、腰佩魚袋的張文江向孟回舟拱了拱手，“孟大人。”

孟回舟的臉色，已經不能用難看來形容了，“張大人好快的腿腳。”

張文江萬分謙虛，“下官還年輕，腿腳尚能用。大人年近六旬仍不辭勞苦為朝事奔波，著實令下官欽佩。”

本官才五十六，離著六十還早著呢！張文江有閑心跟自己斗嘴，讓孟回舟深感不妙。

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