在眾人的期盼中,終于到了四月二十日,武科舉外場殿試的日子。
因為前一陣會試賭局開得太大太多,引起了京兆府的關注,張文江派人一番嚴厲打壓后,東西南三市賭風得到遏制,這次殿試大伙沒幾乎下注,但是以前下注賭誰入文武三甲的謎底揭曉之日,便在這幾天了,眾人依舊激動。
不同于鄉試和會試,武科舉殿試先外場再內場。先武后文的意思是,武科舉雖考文,但仍以武藝高低擇良才,內場成績占的比重很小。所以今日校場的比試,是最關鍵的。
未示公平公正公開,殿試武舉外場準百姓圍觀。校場四面設看臺,北面為尊,由景和帝領重臣落座;東看臺在左,為次尊,擠不上北看臺的群臣在此落座;西看臺再次,這里坐的多是百官家眷或城中富商;南看臺為末,能得到入場券的百姓們便坐在此處。
因萬歲出宮駕臨校場,千牛衛、羽林衛幾乎全部出洞維護治安,戒備森嚴。姜老夫人也帶著兒孫們出門,早早坐在西看臺上,等著兒子出場。他們來了一個時辰后,景和帝才到了。
萬歲駕臨,眾人跪地。
前面到的是君王的引駕旗隊,天王旗、十二星辰旗、天下太平旗、五方龍旗、金鸞金鳳旗、獅子旗……各色彩旗迎風招展,魚貫而入后是樂隊,節鼓、大鼓、小鼓、羽葆鼓、鐃鼓、金鉦、長鳴、中鳴、橫吹、拱宸、簫、笳等樂器齊鳴,真可謂旗幟鮮明,鑼鼓喧天。
樂隊過后,是被羽林衛和千牛衛重重保護的六匹馬拉的天子馬車,其上坐的便是當今最尊貴的兩人:皇帝皇后。他們之后,又是樂隊和儀仗隊,過了好久才過完。
姜留被這場面震撼了,跟景和帝的排場比起來,現代電視劇里演的天子出行場面簡直弱爆了有沒有。這才叫天子威儀啊!五岳神君也是不開眼,干嘛讓她穿成大周姜家小六娘,而不是大唐武家四娘武媚娘呢?
“六妹,起來了。”天子落座喊了平身后,姜慕燕發現妹妹還跪著,便想把她拉起來。不過她的手剛伸出去,姜凌已經把妹妹抱起來,穩穩放在了木板座上。
看著面前跪著的三十武貢生,景和帝的目光獨獨落在一身玄衣,利落無比的姜楓身上,“眾卿平身。”
“謝萬歲。”
貢生們剛剛被黃隸培訓了半天,這會兒喊得又齊整又響亮,景和帝聽得萬分愉悅,又說了幾句鼓勵的話后,便宣布比試開始。
待貢生們去旁邊準備時,景和帝滿意地與康皇后道,“本科貢生,盡是才貌雙全的良才。”
您直接說姜楓是才貌雙全的良才就好了……康皇后笑道,“恭喜萬歲,喜得良才。”
景和帝翹起的嘴角,看著貢生們五人一組,進場比試弓箭。
不同于上次比試,姜二爺這次抽的位置靠前,第一組便出來了。都是拉弓射箭,也不知道為啥,姜二爺就比別人看起來瀟灑自如,風流倜儻,引得位置最差最遠的南看臺上一陣陣歡呼叫好。
景和帝也甚是歡喜,不過看到姜楓步射之后侍衛拉過的矮矬馬時,景和帝的嘴角落了下來。姜楓的馬配不上他,若不是自己賜他一把弓,他的弓應該也很差吧?姜家小門小戶,哪會有什么好東西。
西看臺上,姜家小姐們們的心跟著姜二爺的箭起起伏伏。當姜二爺搭箭瞄準時,她們屏住呼吸,緊張萬分;當射中箭靶時,她們就歡呼叫好。不過因為坐的是西看臺,官員女眷甚多,她們也不好大肆慶祝,遠不如南看臺的百姓自在。
待爹爹三十支箭全中時,姜留一下就跳了起來,“好!”
她這一聲很響亮,前后左右地人都看了過來。待看清這個小姑娘冰雕玉琢的模樣,都忍不住暗贊一聲,好漂亮的小娃娃。
握住姜留手的哥哥、姐姐將她拉下來,坐在座位上時,姜留還在狂喜之中,爹爹嚴肅正經射箭的模樣,實在是帥得沒邊了!
遠處北看臺上的景和帝也忍不住贊出口,“好!此等場合還能如此沉穩專注,將是好將,弓也是好弓。”
為了讓姜楓專心比試,您都特意下旨讓樂陽在府中閉門思過了,姜楓若不專注,對得起您這份圣意么!康皇后笑道,“旁邊那位藍衫貢生也不差。”
因為今天有萬歲觀陣,姜二爺比完了也不能回去歇著,而是要在一邊整整齊齊地等著下一輪比試。盯著烈日站在校場邊,實在是太無聊了,姜二爺把手伸到背后,給他心愛的得勝順毛。
旁邊的大胡子藍衫貢生低聲道,“在下譚錦華,姜謫仙的箭,比上一場還穩了。”
這就是與太后名諱沖撞了的春闈會元,姜二爺也客氣道,“譚會元箭箭正中紅心,在下望塵莫及。”
譚錦華嘆了口氣,“在下苦練二十余載,也只得這點本事,待會兒上馬真刀真槍的比試才是見真章,在下只盼著能抽個好簽,別碰上強手。姜謫仙對戰練得如何?”
只會幾招的姜二爺卻具有超乎尋常的自信,“比箭術稍好,應對一輪應沒問題。”
譚錦華詫異轉頭,見姜二爺雙目緊緊盯著場上,便順著他的目光看過去,問道,“郭靜平也很厲害。”
“對,他也很厲害。”他會超過你,成為本科的武狀元。姜二爺默數著郭靜平的箭數,又是一個全中!到目前為止上場的人都是全中,果然是人才濟濟。
待到騎射比試完,就該是對戰了。黃隸命人將簽桶送過來,貢生們依次抽簽,簽上有兩個號碼:上邊是自己的號,下邊是對戰人的號。姜二爺抽中了十四號,對戰人是八號,只盼著八號不是黃錦華或郭靜平,其他人他都不怕。
“一號!二十四號!入場。”黃隸喊完,眾貢生左右看,只見郭靜平與一個榮長臉的漢子翻身上馬,提兵器進入場中。
榮長臉的漢子用的兵器是三叉戟,郭靜平是紅纓槍。南看臺上的郭南雄看著他爹入場,緊張地站了起來。
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