姜留出嫁第三天一大早，小悅兒領著七弟到任家，接她回門。

為表正式，小悅兒帶著七弟出姜府正門，走過了整整十六棵柿子樹。帶著六姐和六姐夫回去時，六姐夫抱著七弟，小悅兒跟在六姐身邊，又走過了十六棵柿子樹。

一共走了三十二棵柿子樹這么遠的小悅兒，回府領了六姐夫給的改口荷包，便躺在竹床上不動了。

六歲的七娘姜慕嫻捏著沉甸甸的荷包跑過來，趴在竹床邊問，“六哥怎么又躺下了？”

小悅兒回道，“看云。”

抬頭見天上有幾坨烤雞形狀的云，小七娘眼前一亮，“六哥想吃烤雞腿了，我去拿？”

“倆。”

“好，六哥等著。”小七娘顛顛跑到堂屋外，探小腦袋往里瞧。

正在訓女婿的姜二爺，向可愛的小侄女招招手。

小七娘跑到二伯身邊，脆生生問道，“二伯想吃烤雞腿么，嫻兒去給您拿。”

小家伙想吃烤雞腿了，姜二爺笑著吩咐姜猴兒，“去廚房取一碟烤雞腿來。”

“嫻兒自己去取，一會兒就給二伯端過來。”小七娘提起粉嫩的羅裙向外跑。

看著小七娘跑出去，姜二爺想到自己家被面前的黑小子叼走的，可愛的小閨女，氣就氣不打一處來，板起臉訓道，“你這幾天又收拾三郎了？”

“沒有。”江凌冤枉啊。剛把留兒娶回府，江凌恨不得時時同她在一處，哪有閑心收拾三郎。

姜二爺輕搖著折扇，納悶道，“不是你揍的，那會是誰？”

江凌面色一凜，“父親，三郎被人打了？”

三郎雖然欠揍，但也不是誰想打就能打的！江凌眼睛一瞇，凌厲十足。

姜二爺繼續道，“他這幾日太老實了，定被人狠狠收拾過。可為父問他，他卻說什么事兒都沒有。”

依照三郎的性子，若真被外人欺負了，肯定會嗷嗷叫著讓家里人給他撐腰做主，看來這次定有隱情。江凌道，“小婿去東院認親時問清楚，父親稍后。”

新婿登門認親，也要認門，各院都要轉一遍。雖然已經熟得不能再熟了，但規矩不能差。姜留帶著江凌到東院時，大房的人已整整齊齊等著了。

江凌拜見了伯父伯母、大嫂、大姐和大姐夫、二哥和二嫂，最后給姜三郎行禮，喚了聲，“三哥”。

姜三郎抬手攙扶，一板一眼道，“六妹夫。”

江凌挑劍眉，三郎果然不對勁兒。

因春闈明日開考，江凌答了伯父的話后，便真心實意地祝大姐夫金榜題名。

已經二十七歲，尚無功名在身的李正秋，面對名揚天下正三品的六妹夫，壓力有些大。他道了聲謝，便站在妻子身邊不在吭聲，心里默默重復狀元郎三妹夫方才告訴他的幾點要義。

江凌把各院轉了一圈，見還不到開回門宴的時辰，便讓四郎把三郎叫到了前院書房。

江凌上下打量蔫了的三郎，徑直問道，“三哥可有需要我幫忙之處？”

在噩夢中活了一世的姜三郎，給江凌倒了杯茶，請教道，“我確實有事情需要妹夫幫忙。你看我能為家里做點什么？我不怕吃苦，做什么都成。”

三郎這模樣不像是被人揍了，倒像被人點醒，大徹大悟了。江凌好奇誰有這樣的本事，不過三郎不說他也不問，“三哥此言當真？”

姜三郎立刻把胸脯拍得砰砰直響，“真，比真金還真！”

帳下數百戰將，統領上萬兵馬的少年將軍安排一個三郎，完全是小菜一碟，不過，“這是三哥的人生大事，咱們須得問過伯父。現在就去？”

三郎連忙道，“也不急于這一刻，今日是你和留兒回門的日子，待吃了回門宴再說。”

回門宴后，夫家與娘家隔著一道墻的小夫妻倆也不急著回家，姜留與姐姐在閨房里說悄悄話，江凌帶著三郎到前院，與伯父、岳父、三叔、二哥、三姐夫一同商議三郎的前程。

屋里的人數他最沒出息，不過三郎一點也不難受。因為家里人都活得好好的，姐姐妹妹們都嫁得很好，他高興還來不及呢。

三郎的出路并不多，他讀書不成，經商腦子和嘴皮子都不夠，若不想混日子就只能入禁軍大營，一步步往上爬。

戍衛康安的禁軍選拔極為嚴厲，若不是有江凌在，憑著三郎的體力和速度，進去也是末等兵。

見凌兒肯收下三郎，姜松的心放下大半，板起臉訓道，“若你敢耍滑蹭懶給凌兒丟人，為父會提著鞭子，親自把你拎出來，扔進莊子里拔草喂羊！”

姜三郎站起身，鄭重許諾，“父親放心，兒一定遵守營里的規矩，其他兵士怎么吃住操練，兒就怎么吃住操練，絕不給六妹夫添麻煩。”

看出侄子是真心要走正路，姜二爺也打心底里高興，“三郎今年才十九歲，讀書識禮還有一把子力氣，進了軍營不會比任何人差。只要你肯踏下心來扎扎實實營里練滿三年，二叔就在京兆府內給你留把椅子。”

姜松心里更高興了，但臉卻板得更嚴肅了。

不過還不等他開口，三弟姜槐已道，“三郎聽見沒，你去了大營可得好好干。”

“是！”三郎喜出望外，笑得發傻。

姜二爺又道，“元冬也年紀不小了，不如讓他與三郎一塊入營，大哥，三弟，你們覺得如何？”

姜松看向江凌，右羽林衛歸江凌說了算，總得先問過他的意思才好。

江凌規規矩矩宅在岳父身后，向大伯含笑點頭。姜松這才道，“如此甚好。”

訂下要走的路，姜三郎便不再去書院混日子，努力練體，準備入營。

陳氏氣得直跺腳，“誰給你出的餿主意？你二叔是京兆尹，六妹夫是羽林衛大將軍，他們隨便給你指個差事，都比你去營里吃苦扛長矛強數百倍！你說，是不是你二哥，我就知道他沒安好心……”

“娘，是我自己想入營。”姜三郎打斷母親，“孩兒現在文不成武不就，二叔和六妹夫給我安排差事，我也干不好。”

陳氏用力點著兒子的大腦門，恨不得戳出個窟窿來，“誰說你干不好？我兒子不必任何人差，只要差事夠輕省，肯定能干好！”

跟母親是講不通道理的，三郎笑著哄道，“就是因為孩兒不比任何人差，才想努把勁兒，學安身立命的真本事。您看我二叔二十七歲才開始發憤圖強，兒今年才十九歲，學幾年就算比不上二叔，也不會太差勁兒，您說是不？”

話是這樣說不假，但……陳氏掙扎道，“娘給你相看好戶部侍郎家的閨女了，人家若知道你去右羽林衛扛長矛，這親事可就黃了。”

戶部侍郎家的閨女能看上自己才怪。姜三郎繼續哄道，“若因為這個黃了，說明兒與她有緣無分。等兒子有了本事，媒人會踏平咱們家門檻的，娘安心坐在家里等著就好。”

陳氏被兒子哄得飄乎了起來，誰知她等了足足五年，才等來一個比二月還憨的憨貨，將她氣得半死。

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