說來奇怪，她不覺得排斥，只是覺得緊張。

為了不讓自己多想，她前所未有地迅速脫衣，不一會兒，就從屏風背后出來了，只穿著半長的綢褲、肚兜，那紅絲繩拴在她雪白的腳踝上，更加矚目鮮亮。

金北倒是一副心無旁騖、光明正大的樣子，看了看她，輕聲關切了一句，“不冷吧？”

“嗯。”

說是如此說，金北早就從炕上拿了那條紅綾被給她裹在身上，然后把桃紅包袱打開，先把上面的一身黑錦衣展開來解釋，“這是臣15歲那年穿的，和您的身量差不多，望殿下不棄，穿甲的話，里頭必須墊這么一層。”

“好。”

紅綾被子又被扯下來扔回了炕上，金北細致入微地替蓮意把黑錦衣套好了，倒是挺合身。他又從桃紅包袱里拿出來桃花甲。

蓮意一看，滿臉喜悅。

這副鎧甲不僅名字好聽，原來樣子也好看，護心鏡、護肘、護膝都是精致、細雕的銀，圍著這幾個部分，則是輕薄討喜鑿成桃花瓣狀的銀甲片，再延伸出去，就是銀絲編織的花紋和甲體，十分輕盈就罷了，全部衣服在桃花色緞子上，且沒有全部將緞子覆蓋，所以格外輕盈。銀子與緞子，交相輝映，如雪里桃花，艷艷重重。

鎧甲看似一體，實際上分為好幾個部分，金北站近了，依次替蓮意穿好。

蓮意乖乖配合，該伸胳膊的伸胳膊，該抬起頭的抬起頭。忽然發現胸前那片，似乎是損壞過、重新修補的。手藝之高明，不細看根本看不出來。

聯想到衛齊說金北上過戰場，蓮意只覺得鼻息間一陣涼意。

“金侍衛受過傷？”

“嗯？嗯。”他忙著手里的事兒，頗為敷衍地回答，“殿下看到那個補丁了？”

“上戰場，穿這么漂亮？”

“嗯？嗯。”他還在敷衍。

“誰給你補的？”

這時候，金北完成了手里的活兒，展開來，端詳著蓮意。

到底是金北成年后穿的甲，盡管穿在蓮意身上太大了，就像個小孩子，偷穿了大人的衣服。

金北忍著笑，重新上前靠近她，“殿下別不耐煩，臣給你調調。”

所謂“調調”，簡直是把蓮意當個大玩意兒，擺弄來擺弄去，緊緊那兒，塞塞這兒，折騰了老半天。

“補鎧甲這件事，是男人才會的手藝吧？”蓮意又開始套話。

金北當時正在拉她身后的一個帶子，聲音低沉，微微在發力，語調也是敷衍的，“嗯。您一會兒見了太子爺，一定要關心他的臉，還疼不疼，要不要抹藥。”

他根本不想回答關于桃花甲的問題。

蓮意等他系好了最后一條帶子，又去端詳自己的時候，反問他，“我懂得。但你提這個意見，是為了我，還是為了他？”

他的臉上沒有任何表情變化，“為了臣自己。還是那句話——主人心順大吉。您二位和睦恩愛，我們底下的侍衛好當差。”

蓮意沒吱聲。

金北又追加了一句，“再說了，您家里老太太也好放心。”

連祖母都被她端出來了，好吧。

“你放心。”她說。

“是。這身衣服差不多了，咱們出去迎接太子爺，禮數上一定要走到。一個男人忙了一天，回到被一個女人在門口接著，那心里啊，別提多舒服了。”

蓮意懶得答言，心想：“好嘛，他是舒服了。我呢？還戰戰兢兢懸著呢！”

這時候正好夕陽西下，照著這座院落里的石墻、磚瓦，一草一木。三月的風，從蓮意身上過分肥大的鎧甲與錦衣的縫隙里鉆進來。

同樣的風，又鉆進了金北的衣袖間。

他們二人從耳房出來，余明早等著了，一起由一隊軍人跟著，迤邐繞出院門又向后走，穿過一個高樓，到了皇宮西北角上專門為太子開的小宮門門口。

蓮意微微扭頭，看到了身后的雕梁畫棟，與那架寂寞的秋千。——那就是荷味奔向烏別月谷的起點。

她在一瞬間忽然覺得，也許自己錯了，也許荷味就是為了愛一個男人而逃走的。

時光交錯里，她仿佛能看到族姐奮不顧身、釋放心魔的身影，仿佛能看見她摔倒在宮門、滿臉是血、被心愛的西戎王子抱起橫在馬頭的時候，開懷大笑的沉醉。

迎接太子的人群以蓮意為首，看不見太子妃的影子，只看到上午見過的一個隔壁院兒的大太監也跪在地上，還向蓮意問了好。

蓮意殷勤作答，客套了幾句，聽到外面有聲響，也就跪下了。

舉著東宮旗幟的儀仗兵一對對經過，然后太子陳輿就在惠久的陪伴下騎馬出現了，在宮門下來，把馬交給手下，先走過去親自攙起了太子妃那邊的太監，“有勞了。我晚飯在這邊吃。”

“是。”那個太監也沒有再多的話，“奴才告辭太子爺，奴才告辭小徐妃娘娘。”

然后，他就退下了。

太子這時候才走到蓮意身邊兒，冷冷地命令：“起來。”

蓮意用盡量平靜的聲音回答：“遵旨。”

她站了起來，夕陽把她的影子，投在他的懷里。

“抬起頭來。”太子陳輿接著命令。

蓮意從命，一眼就看到了太子寒潭般的雙眸，以及左腮上的淤傷。

她想起金北的囑咐，立即拿出了幾分溫柔與關切，“殿下，上午是奴魯莽。您還疼嗎？上藥了嗎？”

“哼！假慈悲！”

陳輿嘴上這樣說著，一只手卻強行牽起了蓮意的小手，緊緊握著，攜手回房。“今兒這半天都干嘛了？”

正確答案是“和衛齊聊天來著”，但蓮意不能這么說，“一直在懺悔，不該那么對您。”

太子幾乎被氣笑了，“你摸著你良心說，這話你自己信嗎？”

說著，太子拿另一只手，開玩笑似的掠過了蓮意的左胸前。

不過，也沒碰上。

但他自己，和蓮意，都心臟停跳了一剎那。

“信，”蓮意想起衛齊那個妖精的狀態，自己也學他義正言辭，“只是，人說服自己容易，說服別人難。奴不知道如何讓您相信。”

金北和余明、惠久就默默跟著，默默聽著。

陳輿的臉變回鐵青，“這也簡單，你不是來了月事嗎？左不過五六天也就完了，到時候你盡心盡力侍寢，我有什么不信的？”

一句話把蓮意又嚇住了，一聲不敢坑，溫順乖巧地由太子牽著手走回了院子。

院子里正熱鬧。絕跡了一整天的太監宮女又出現了，有十幾個呢，絡繹不絕。

太子陳輿把蓮意的手趕緊放下，對著正面對面站著說話的兩個穿二品服色的兩個五十多歲模樣的太監拱手，“歐陽大管家，沈大管家。”

蓮意心里明白，這就是兩個皇宮的大總管，一個是皇帝陳確身邊的紅人兒，一個是皇后娘娘斛律綺羅身邊的心腹。人家雖然說是太監，出身也不算賴，且如今在朝野人脈眾多，子侄、門生都安排得妥妥當當，怪不得連太子都要給個好臉色。

蓮意不敢怠慢，連忙也福了下去。

兩個老太監笑得格外開心，一人一句，“哎呦，這就是小徐妃娘娘啊！果然又好看又柔順！”

“老奴來還有什么事？自然是奉皇上的旨意，小徐妃娘娘剛進宮，皇上賜她綢緞布匹紋銀首飾，又從今晚的御膳里，挪出好吃的幾樣兒，賞下來專門給她吃。”

聽完這句，蓮意趕緊跪下來。另一個老太監也跟著繼續解釋，“皇后娘娘也是一樣，還特別叮囑小徐妃娘娘莫見外，莫想家。另外，太子爺可別委屈了新人。”

這相聲還沒說完，“皇上聽見說，這宮里宮外、大街小巷傳遍了，小徐妃娘娘給太子爺種了桃花，勸二位年輕人啊，還是要愛惜身體，細水長流。”

“皇后娘娘也是這么說，所以還包了幾包補藥過來。”

直等著兩位嘮叨完了，各種御賜之物也終于放好了。兩位大太監都知道太子爺面子上看著客氣，這幾天心里頭正恨太監恨宮女兒呢，連茶也沒喝，一邊聊著天兒一邊走了。

太子陳輿送出門口，然后把蓮意拉起來。“你進來，其他人呆在外面，我有話問徐蓮意。”

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