但剛上樓梯的時候還是踉蹌了一下，被金北托住了。

蓮意于是依舊步伐堅定、態度淡然地拾階而上。

這當然是裝的。可她就是有這點兒長處：人家是處亂不驚，她是處亂頭硬。平日里偶然淘氣，偶爾二皮臉，關鍵時刻，堅決做出一副無人參透的樣子。

一步步踏著木質樓梯上去，夜風在一層層變大變涼。蓮意知道金北和衛齊跟在身后。衛齊手里的火把如橘色的云，閃在她鬢發上。她竟然忽而想起了被遺忘在遠去了的年少時的一件往事：大伯母家大祖母過生日，她們五六個差不多大年紀的親戚間的女孩子湊在荷味房里，奶媽子也忙著互訴衷腸了，小一點兒的兩個妹妹在里間睡著了，她和大姐荷味、二姐徐薔韻，并排躺在夏媽媽床上閑聊。

那時候，荷味13歲，離后來因為“才名”被選進宮做女官，還差一年。

荷味問：“你們說，要是有一天人家來抄我們徐家的家，把我們都抓進死牢，要全部押到鬧市問斬，你們會怎么辦？”

里頭夏媽媽隱約聽見，管了一句：“又胡說了，看我告訴老太太罰你！”

三姐妹抱在一起嘻嘻笑著，夏媽媽也就沒再說什么。

荷味拿手指頭戳了戳薔韻，薔韻膽怯地、小聲地回答：“那我肯定在牢里上吊自殺，或者一頭碰死，也不丟那個人。”

“大姐，你呢？”蓮意問13歲的荷味。

“我收買獄卒放我逃走。天涯海角，誰都找不到。”

薔韻搖搖頭，“都抄家了，哪來的錢？再說，獄卒要放你，你也逃不走。死牢的墻那么高，門，那么厚。”

荷味帶著有些瘋狂的笑，看著自己的妹妹們，“那我也不會認命的。我會在行刑場上，撞倒劊子手，往外跑。”

薔韻又一次搖搖頭，“那，機會也太渺茫了。再說，要眼睜睜地等著行刑的日期和時辰，太可怕了，我還是早一點自殺吧。”

荷味“哼”了一聲，懶得再和薔韻爭執，“蓮意？睡著了？徐老三？你呢？”

在這11年后的東宮的夜色里，蓮意踏著荷味踏過的采萼樓樓梯，內心重復著自己當年的回答：“我會想辦法查明真相，還徐家一個清白。”

荷味透過時空質問她：“就憑你嗎？怎么查？先做什么？”

“先做——先做出一副能搞定一切的樣子。”

蓮意當年的回答，與現在的回答，重合了。

而她，在兩名——金北與衛齊的護衛下，來到了采萼樓樓上。

她一眼看見，太子妃身邊有四個宮女兒兩個太監陪著，只是他們都在里頭避風的地方，樓下的人，看不見。

而太子陳輿是一個人。

雕欄玉砌仍在，佳人卻不在了。

憑闌處，居然有蒲團與一架琴。

那琴是伏羲式，一看就是徐荷味的。

她這個人，喜歡素凈的衣服，所用之物處處追求平常。

這里留下了一張也許是徐荷味私奔前彈的琴。

這都沒收起來，證明太子和太子妃都是出事后第一次上來。

蓮意也來不及想太多，她躍上心頭的是金北剛才說的那幾句話：“女人也要有侵略性”、“要打他個措手不及”。

她不太清楚自己領會得對不對，但不試怎么知道？

于是，徐蓮意把剛學會的軍禮規規矩矩演練了一遍，退步、按劍、舉臂、拱手、扶額，又挺挺胸，拿出男性軍人的樣子，粗著嗓子喊道：“侍衛隊巡夜至此，一切平靜，四下無虞，請兩位殿下指示！”

葉氏抿著嘴笑著，只是不說話。太子陳輿確實沒想到蓮意來這么一出，有點兒懵，“你淘氣什么？誰讓你上來的？”

蓮意覺得金北在黑暗里，戳了戳自己的后腰。

也是奇了怪了，她竟然懂得金北的手指頭在說什么。

蓮意往前靠了一步，“奴見到殿下，自然想親近，難道錯了嗎？那奴只好改了。”

太子完全沒預料到徐蓮意竟然是上來撩撥自己的，一時沒說出話來。

只聽到太子妃溫婉地問了一句，“小徐妃會撫琴嗎？”

“稟告殿下，學過，沒有姐姐好。”

“會哪首？”這是太子問的。

“只會最短的，《春風詞》什么的。”

“來一曲吧。”陳輿說。

提到琴棋書畫，蓮意就有點兒犯怯。她不算笨，但是最擅長的是讀書。所以那幾樣雖然不差，可稱不上“拿得出手”，尤其是在見過大世面的太子爺夫婦跟前。

撫琴，就是最差的。在金北之前說過“蓮意有心魔”的人，就是教琴的老先生。

如今，蓮意多日不練，手生荊棘，坐在蒲團上對著琴，不免有些忐忑。

她想起了荷味教自己的秘訣——當年，撫琴的指法剛剛學到“撮”，蓮意就愁哭了，怎么都練不好，兩根弦根本不可能在她手里同時發出清越之音。

荷味說：“你就想著讓你最心靜的一個畫面，古寺明月，深潭落雪，梅花鹿跑過梅花嶺，或者，煮開的雞肉粥咕嚕咕嚕咕嚕……”

真別說，有用。

蓮意先在君弦的徽位上簡單勾、挑了兩下，然后一板一眼，開始按散音調音法，先去定音。

旁邊陳輿沉默地看著她，太子妃葉氏還在柔婉地夸獎著，“我說小徐妃惹人喜歡。做事懂規矩。撫琴前不冒冒失失亂來，先調弦定音。這坐姿生態也端莊。無論什么時候，規矩總是大過天的。有了規矩，偶爾淘氣也惹人喜愛。”

聽起來都是實打實的好話。

蓮意未敢分心，直到做好了，才側首向葉氏笑了一下，“奴謝娘娘金獎。”

陳輿催她，“就彈《春風詞》吧。”

蓮意心緒正亂，因為這琴雖然放在春風里的高樓上好幾天，但畢竟是上好的一張，弦兒怎么亂成這樣？是不是有些什么說道呢？

為了讓心沉下來，她要用荷味姐姐教自己的辦法。

此刻，她的目光正好能看到杏花林。

不知道為什么，白曼珠所說的荷味的噩夢，也闖進了蓮意心頭。在她眼前腦海，忽然形成了一幅美麗又詭異，卻安靜無比的畫面：一具歷經血腥風雨的骷髏骨，不悲不喜，站在杏花漫天的淡淡哀傷里。

帶著這個心里的畫面，蓮意把雙手放在了琴弦上。

《春風詞》很短，說的本是閨中少女思春之事，有期待有向往有愁緒。

一曲終了，夜風吹起杏花瓣，空氣里彌漫著莫名的香。

太子陳輿、太子妃葉氏、金北、衛齊，都聽得出神，而且知道，這不是一首尋常的《春風詞》，琴音里有秘密，有暗黑的誘人的危險的彼岸花一般的風景。

“這琴給你了，你多練練。”陳輿說。

蓮意大意了，以為找到了好機會，連忙進諫：“殿下還是早早歇息吧——”

“偏不！”陳輿打斷她，多疑地看著她，“怎么？你巡夜，我監督，不可以？”

蓮意的心又狂跳起來，“壞了，心急了，”她扮上一張二皮臉，“啊？您說什么？”

“我就要在這采萼樓上，數你一圈走多久，一夜走多少圈，你還管我不成？”

“奴當然不敢。”蓮意連忙從蒲團上爬起來，看似要逃離陳輿如炬的目光，實際上，她只是想靠近黑暗里的金北。

她把自己的后腰，穩穩地戳到了金北的指頭上。等著這個人給自己進一步的教導。

金北在一剎那，想笑，又充滿悵惘。

陳輿還在一臉陰鷙地逼視蓮意，“騙我睡了，你是要偷懶，還是要偷情？是要瞞著我做什么壞事嗎？我罰你是為什么？我罰你是為了我開心！我罰你的過程我看不見，我還怎么開心！”

其實，今天夜訓是去冷宮的絕佳時機，如果沒有這個懲罰，蓮意想晚上出東宮就更難。

她不能讓這個機會溜走。

“殿下，您有什么不開心的呢？”

陳輿被這句話噎了回去，差點沒打嗝，“你說什么？滿天下都知道我被戴了綠帽子，我不能不開心？滿天下都知道我是太子，都盼著我出錯兒，都盯著我辦事兒，我還要開心給你們看？”

蓮意義正言辭的那股“書匪”的勁兒上來了，連腰后頭金北的指頭都感覺不到了，“殿下，枉費太子太傅教您讀書學道理，天生萬物，各有其用。有人是太子，有人是繡匠、農夫、挑糞的、賣水的、販夫走卒，不一而同，都為了兩餐一宿忙碌著，要您這么說，有點兒難處就不開心，全天下都別開心了！”

“你——”陳輿一時沒找到從哪個點兒反駁蓮意。

葉氏覺得很有意思，笑著看戲。

“我怎么了？難道我開心嗎？難道荷味姐姐開心嗎？難道太子妃殿下開心嗎？您不開心還能罰人，那旁人呢？”

陳輿頹然了下來，帶著哭腔兒，“荷味她有人喜歡。我喜歡，烏別月谷喜歡。你們都討厭我，都挑我的錯兒！”

蓮意更加氣勢洶洶，“您錯了！奴不知道您辦差的時候遇見了什么難事兒。但您既然是個人，哪怕是太子，有人難為您，挑您的錯兒，也是常事。您覺得沒人喜歡您，或許是真的。可是，還是那句話，天生萬物，沒一個人是多余的。哪怕普天之下，包括皇上、皇后娘娘、太子妃娘娘、我姐姐還有我在內，都討厭您，老天爺也不討厭您。難道我們大得過老天爺嗎？”

葉氏“撲哧”一聲笑了。

“好了，爺，瞧您把孩子嚇的。”

陳輿誰都沒理，獨自沉默著。

蓮意又慫又后怕，“剛才奴說的只是假設，并沒有說皇上、皇后娘娘和太子妃娘娘，真的討厭您的意思。高處不勝寒，您覺得孤獨，我們懂得。”

夜色里，太子似乎打了個哆嗦，也許是因為風涼。

他往樓下走去，“好累，困了。千波找人把琴送到小院兒，我去睡了。”

原來太子妃的名字這么好聽：葉千波。

葉氏甚至帶著點兒長輩看小孩子的慈祥，望著陳輿的背影，“他倒沒說謊，是真的困了。琴我找人送過去。你們忙你們的去吧。”

“是！”

在太子妃葉氏的注目中，蓮意與金北、衛齊離開了采萼樓。

也不知道那位孤獨美麗的太子妃，還留在樓上做什么。

他們三個繞了些路，繞進杏花林，向著冷宮而去。

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