從此后，皇帝陳確極少露面，說是身體不太好，每日太醫奉藥，皇后帶著葉千波和徐薔韻近身伺候。

當夜蓮意走出院門送伊碧娜朵出宮，金北經過她身邊，不動聲色又捏捏她的手，塞給她一封信。

信上說，“靜候。我在。”

雖如此說，當夜是金北送伊碧娜朵回驛館，蓮意帶著手心里的滾燙，一夜未眠。

她把來客讓進去，一起走到收拾出來的北廂房樓上，赴宴暢飲。

那夜，初步談妥了羅剎國出兵之事。

蓮意當下跟著歐陽大太監去了東華殿，在殿外被攔住了。皇帝不見她。等了一會兒，陳輿出來了。

“你要說什么？”

狼煙突起，西戎國與墨拉國，以屈出塔布里下落不明為由，聯合南境天珠國，起兵造反。那天小妹先急匆匆從外面回來，打聽到白曼珠忽然被賜死。阿雨又跑來，帶來了歐陽大太監。

蓮意受封“嫻穎貴妃、醒師監軍大娘娘”，奉命隨軍出征。她謝了恩起來，問歐陽大太監，“帶兵的是誰？”

老人家笑了笑，“是太子爺，副將是金北。”

金北的臉和公主的，同時想著彼此側了側，金北說了句什么，可見是翻譯蓮意的話。

伊碧娜朵公主笑了笑，倒是嫵媚至極，向蓮意走過來，說了一串番語，金北這時候臉上浮上一絲笑容，但是還是一本正經地對蓮意翻譯，“羅剎國公主殿下見過天朝貴妃娘娘，您異常美麗，如金星耀在南方。”

蓮意點點頭，向后看去，有衛齊，有余明惠久，還有人家羅剎國其他跟來的人。

陳輿笑了笑，苦澀里有些曖昧，“你認為京城會有變？那太子不在，該如何是好？”

“皇上一定左右衡量過，最終做了現在的決定。出去打仗的人一定能立威。若是碩王出戰，攜威回歸，皇上又在病榻上，你給如何是好？如果你我前去，一切順遂則好，哪怕京城有變，這里有皇上守著。守得住則千好萬好，守不住，碩王為賊，您可平亂。”

陳輿也吸了一口氣，“父皇手里掌握的信息更多，定是知道誰還在暗中計劃，蠢蠢欲動。朝中是有人支持大皇兄——那，要是我敗了呢？”

“皇上也有這個考慮，不然何苦找羅剎兵。”

陳輿明白了，他看著蓮意。

蓮意也是最近才明白金北早就猜透了的內容，“勝了，榮耀歸于太子；敗了，陳輿責任有限，一切推到伊碧娜朵身上。”

不算光明正大，但是在目前的情況下，已經是無奈之舉。陳確再有能力，獨自支撐了二十多年，大平朝到各種隱患、問題、矛盾，都一觸即發。

必須有一場大亂，血可漂櫓，方能度過。他最終更希望留下來的是嫡長子陳輿。

留在京城里的，將各看各命。

陳輿抬起頭，扶過蓮意的臉，“我喜歡過你。你不是姐姐的替身。”

“嗯，好。”

他放下手，“兒臣會轉告貴妃大監軍娘娘的意見，另外，兒臣將求皇上放徐夜白徐夜輝隨軍出戰。”

留也危險，走也危險。可留下的人一定吃虧。

翌日，嫻穎貴妃徐蓮意陪伴陳輿送走金北、衛齊隨伊碧娜朵先行一步北迎羅剎兵，繼而于大桐北郊鳳河畔設壇點兵，大軍開拔西去。

蓮意聽說陳輿與金北徹夜長談，并派余明惠久造訪徐府，祖母與父親、母親姨娘們放棄隨軍，守候祖先爵位與榮耀，夜白留在雨原，夜輝以侍衛身份追隨姐姐。夏媽媽席媽媽自愿回徐家養老，所喜所歡哭了一夜，被蓮意急迫間賜給譚家那位當禁軍的少爺。

薔韻也隨軍出發。陳輿一路上果然忙于軍務，對蓮意始終以“兒臣”自稱，再無僭越。

見了黃土，見了高原，見了大漠孤煙，蓮意一路上帶著阿雨和小妹，除了職責外，只是望著天，望著北方。半個月后，雪鷹旗出現在天際。金北回來了。

蓮意只覺得心跳都停下來了，有種似夢非夢的感覺。回過神來的時候，金北還沒到，陳輿站在那里。他羞羞答答拿出個寶瓶，送給蓮意。“怎么說呢，本來就是買給你的。”

“謝太子爺。”

“薔韻雖然是不太想見你，但是背地里和我說你的好。”

“二姐姐憨的時候，極可愛。”

“是，衛太貴妃說的道理，我明白了。”

他又用“我”了。

“蓮意，”陳輿說，“剛接到的信兒，前方戰事吃緊。荷味與烏別月谷臨陣。她依舊是真的能預言的。我軍邊防上連退三百里。如果我見到她，不會放過她。沒有大河了，我還是海。”

陳輿說完就走了，帶人去與金北和伊碧娜朵匯合。原來天邊的旗子，看著近，實際上遠。

金北真的來到身邊，是四天后的夜里。當時，前線的廝殺聲都能聽到了。

蓮意正在帳篷里，月事又快來了，她只覺得下腹墜得慌，腰酸，卻也沒見血跡。西邊兒冷，抱著熱水囊躺在虎皮被子里，阿雨和小妹在給她搓腳，夜輝持劍守在外面。

蓮意聽到夜輝叫了一聲“金家哥哥”，覺得整個人都被刺透了，帳幕被掀開了，金北一身黑家，人瘦了，笑嘻嘻地進來。

“混蛋！”蓮意說。

聽到主子這么個情形，阿雨小妹連忙退了出去，也不用吩咐。蓮意的眼淚都流了出來，主要是自己也沒想到竟然連禮儀也不講了。

金北快步過來，到了被窩那頭，替她把腳捂住塞進去。

“傻，”他蹲著，笑話她似的，“看凍著。”

“你去那么久干嘛，讓誰絆住腳了？”蓮意問了一句怨婦才會問的話。她忍不住。

愛一個人的話，就忘了自己該是什么樣子。

蓮意吸了口氣，“奴請太子爺轉告皇上，奴請薔韻姐姐一起隨軍出征。”

“嗯？”

“嗯。”

他看著她，她也看著他。陳輿四顧，雖說是在殿門口，可也沒人敢靠近。他靠近她一步，“你夢見什么了？”

“一國太子，老信邪，預言啊什么的，都不中用。總之，我不會害你。更希望姐姐好。”

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