晚了，急匆匆走進綢緞莊。這家莊子也是一條街上的大門臉，四扇排板門，一丈多長的黑漆柜臺，柜臺后一個個方格里整齊有序地擺放著各式各樣的布匹，有寧綢，有湖里紡，有步云紗，有萬縣錦緞，甚至還有一個用西洋玻璃做的櫥窗，里面展示著各地的繡工，蜀繡、蘇繡、湘繡、粵繡各有幾幅，都是令人嘖嘖稱奇的精工。

一名伙計引著余月亭穿過前柜，沿著院落中的石板路走到第二重院看得出主人家也是一番苦心經營，鐵干銅枝的老樹遍布滿園，都是碧葉虬結，霜皮突兀，怒根出土。院中無明池卻有暗泉，但聞泉水滴答聲，聽久了心靜自涼，又能發人懷古幽思。

“好去處！”余月亭不覺贊嘆出聲。

“三百年的老園子，沒別的好，就是一絲火氣不帶，最是消暑。”陰影中有人邊答話邊走了出來。

一打眼間，余月亭還以為出來一位地仙。就見這個人年紀比余月亭大著幾歲，身穿藍綢衣褲，足登散底鞋，辮子盤兩圈甩在腦后，手中一把折扇，雙目炯炯有神，臉上掛著一絲漫不經意的微笑。

見是這樣的俊雅人物，余月亭不敢怠慢，抱了抱拳道：“在下余月亭，敢問兄臺高姓大名？找我前來有何事見教？”

“坐、坐，天太熱，哪能一到就談正經，先喝一杯大紅袍解解暑再說。”

那藍衣人一句不答，指了指樹蔭下的石桌石椅，請余月亭坐下。“這人還真愛說話，余月亭幾次想插嘴都插不進去，只好既來之則安之，聽他一個勁兒地往下說。

“你算是有口福，正宗的大紅袍樹一年只產八兩菜茶葉，自打乾隆爺那會兒被雷擊死了半邊，就只剩下了四兩。如今都在我手里，輕易是不給人嘗的。”他這么一通夸，余月亭還真起了好奇心，端過沏好的茶水，用舌尖一點，又呷了小半口，慢慢地品，最后舔起一片茶葉在齒間細細嚼著。

“如何？”藍衣人帶著笑問。余月亭注目于藍衣人，他卻宛如渾然不覺，只是向紫砂壺中注水，將一小塊白炭輕輕撥亮，動作就像新郎在撥開新娘子鳳冠上的流蘇，饒有興味又一絲不茍。

江南的絲綢歷來有名，做絲綢生意如果不賺錢，至少也不會賠錢。

接下來他忙著聯系貨和船。說到貨，余月亭這次不會再弄一船蘇傘了，他老早就瞅準了絲綢，希望能從絲綢上賺得自己的第一桶金。

余月亭本打算悄無聲息地進貨后便離開青州，可天下沒有不透風的墻，何況以兩千多兩銀子做本錢的貨，這在青州是史無前例的。要想瞞過他爹比登天還難。

余月亭上了雇來的貨船，拉著絲綢悄悄地駛出了青州船埠。曉行夜宿，沒過幾天船從常熟福山駛進了長江水道。不幾日便到了揚州，一路上還算順利，沒有遇到什么攔路劫匪。這條水路也不像人們說的那么危險，難道是自己運氣好？不管怎么說，自己是闖了過來。

揚州商埠，店肆林立，非常繁華。江岸邊的一只只裝滿貨物的船進進出出，好不熱鬧。余月亭亮出了自己的旗號：昆山青州余富。招牌就是門面，看來余月亭很注重牌子。

從某種意義上說，注意自己的品牌和形象，也就是為自己奠定成功的基礎，所以，商場上流行先賺名氣后賺錢的說法。胡雪巖有這么一句話：無金字招牌，生意必是一片困境。他的經營要訣就是在金字招牌上下苦功，靠招牌打天下，把牌子做得越來越漂亮，終于成了天下第一塊招牌。

再說余月亭，果然不出所料，他的蘇州絲綢十分搶手。船剛剛靠岸，一些客商就聞訊而來。經過一番忙碌，不出半天功夫，一船的絲綢已經賣得差不多了，余月亭撥拉算盤的手都有些酸了。如果不出什么意外，這趟揚州之行是穩賺了。

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幾個地頭蛇摸樣的混混上船了，余月亭趕緊陪著笑臉道：“幾位爺，要買絲綢嗎？”

“昆山青州余富，誰讓你來揚州做生意的？”帶頭的一個人問。

普天之下，莫非王土，這揚州難道老子就來不得？再說，管天管地還管老子拉屎尿尿？這當然是余月亭心里想的。

好漢不吃眼前虧，退一步海闊天空。余月亭保持著微笑的姿態，說道：“幾位爺，小本生意，這是小意思。”

余月亭本想用碎銀子打發了這群地頭蛇，沒想到領頭的那個一下子把銀子打翻在地，惡狠狠地說：“揚州是你想來就來的嗎？馬上給老子滾。”

見領頭的發威，其他小混混也不甘示弱，把船里剩余的絲綢踢翻在地后，還不忘了踩上幾腳。

余月亭看在眼里，痛在心上。

“幾位爺，有事好商量，不要這樣，不要這樣。”

“這還像句人話，在爺的地頭做生意，就是要交保護費。”領頭的伸出一把手。

“五十兩？”

領頭的搖搖頭。

“五兩？”

“你他媽的打發要飯的啊？”

“五百，五百兩？”

“快給大爺拿錢，否則燒了你的船。”領頭的叫囂道。

五百兩，還什么保護費，這不是明搶嗎？一路平安無事，沒想到在這熱鬧的揚州遇到這種無理的事情。余月亭下意識地捂緊自己的錢袋，暗下決心，就是被打死在船上，也不屈服。

“敬酒不吃吃罰酒，打死這個青州鄉巴佬。”

一場群毆眼看就要爆發了，而瘦弱的余月亭絕對無法在這場博弈中取勝。在這種關鍵時刻，一個人出現了。

“掌柜的，還有絲綢嗎？”一個彪形大漢出現在船頭。

這個人的出現改變了一邊倒的局面，這群小混混就像峨眉山上的猴子看到老虎一樣，再也不敢造次。

來人不是別人，正是在南方名震一時的張士德，本名張九六，江蘇泰州人，元末著名農民起義領袖張士誠（張九四）的胞弟。他從小跟隨兄長以運鹽為生，經常受到大戶人家及官長的欺壓，后來張氏兄弟在至正十三年（1353年）舉起義旗。他在張士誠諸弟中最是強悍有謀，功勞也是最大的。

“張哥，沒想到您會來，哥幾個也沒別的意思，就是想混口飯吃，您別介意。”

“你們就這樣混飯吃嗎？還不快滾？馬上從我眼前消失。”

剛才還無比囂張的小混混們夾著尾巴離開了貨船。可見，這個人在黑道上的影響力是不容小覷的。

“謝謝張大俠解圍，在下不知道怎么謝你，就送您幾匹絲綢吧。”

“這是哪里話，幾匹絲綢，在下還是買得起的。”

大漢用銀子買了絲綢扛著下了船。天底下還是好人多啊，余月亭感嘆到。

“余少爺，咱趕緊回青州吧，這世道太不太平了。”船主說。

“再等等看。”余月亭看著凌亂的絲綢說道。

既然敢來揚州，就沒什么好怕的，還怕幾個小不成？膽量是成功的資本，余月亭的膽量無疑成了他致富的基礎。作為一個商人，沒有超人的膽識和魅力是不行的。

俗話說，三百六十行，行行出狀元。天下沒有不賺錢的行業，沒有不賺錢的方法，只有不賺錢的人。要想干一番大事業，必須要敢于做第一個吃螃蟹的人，走到哪里，就把生意做到哪里。李嘉誠說：“做生意不應該自己設限，在能力所及的范圍內，只要賺錢就可以進入。抓住每個行業盈利的最佳時機，大膽投資，生意才能像滾雪球一樣越做越大。”

在生意人看來，只要有錢賺，做什么無所謂。猶太人也有“一定要站到富人堆里”的思維。所以，生意人只要認真權衡其中的利弊，大膽投資，放手一搏，就能把別人看似無法完成的事做好。

回到船艙后，余月亭開始整理被弄亂的絲綢，同時也開始考慮是否該返航回青州了。他突然發現有包絲綢的外包裝破了，并且露出的綢布上好像有一片黃色的污點。余月亭急忙翻開那包絲綢，用手扯了扯，綢布便被輕易地撕裂開來。

竟然在好絲綢中摻雜次品，這些昧良心的貨主。那些已經賣出去的絲綢里難免有次品摻雜在其中，怎么辦？就這樣裝作不知，爛在自己肚里，還是……

余月亭一屁股坐在船板上，心情郁悶至極。

“正派商人把誠信看得比自己的生命還要重……”父親的話在余月亭耳邊回蕩。

做人離不開誠信，經商更需要誠信。

余月亭看著船頭飄揚的“昆山青州余富”的招牌，他做出了一個重要決定：要彌補客商的損失。所以，他又掛出了一個大牌子，只見上面寫道：絲綢中摻雜著次品，請廣大客商前來調換或退貨。

這個招牌引來路人和客商們好奇的目光，人們紛紛議論：這個人的腦袋讓驢給踢了吧，哪里有自己砸自己牌子的，難道是錢多燒的？

前來調換絲綢的客商對余月亭豎起了大拇指，對他的行為贊嘆不止。

余月亭的這個舉動雖然虧損了一些銀兩，但卻為自己賺取了“誠信”的好名聲，為他以后的發跡打下了堅實的基礎。余月亭的誠信觀念無疑值得我們好好回味。

君子一言，駟馬難追，為人處世，一定要講誠信。一個不講信用的人是為人所不齒的；一個不講信用的商人也是沒什么前途可言的。小商人和大商人的區別就在于是否講誠信，如果你把誠信放在腦后，那么你永遠也擺脫不了小商人的帽子，所賺取的也只是些蠅頭小利而已。

憑著誠信，最后一匹絲綢也賣完了，余月亭心里那個美呀。這下，他可以風風光光地回青州了。可就在船夫打算開船時，岸上的人都朝集市跑去，而且邊跑邊喊：“買老婆去啦……”

聽過拋繡球招女婿的，還真沒聽過買老婆的雖然余月亭也聽說過“人市”，但還真沒見過這種場面，所以他決定也去看個究竟。等他趕到“人市”時，臺子已經被人山人海圍了個水泄不通，就憑他那小體格想擠進去是沒戲了。只好墊著腳尖遠望，隱約看到臺子上站著一排人，有男有女。

“余老弟，你也來看熱鬧？”

余月亭回頭，原來是給自己解圍的那個彪形大漢。

“原來是張大俠啊，這么巧。”

“走，跟我后面，擠進去。”

就這樣，余月亭如愿以償地擠到了臺子下面。雖然余月亭也聽說過“人市”，但還真沒見過這種場面，所以他決定也去看個究竟。等他趕到“人市”時，臺子已經被人山人海圍了個水泄不通，就憑他那小體格想擠進去是沒戲了。只好墊著腳尖遠望，隱約看到臺子上站著一排人，有男有女。

“余老弟，你也來看熱鬧？”

余月亭回頭，原來是給自己解圍的那個彪形大漢。

“原來是張大俠啊，這么巧。”

“走，跟我后面，擠進去。”

就這樣，余月亭如愿以償地擠到了臺子下面。這些騎在百姓頭上作威作福的官僚，總有一天我要把你們統統拉下馬來。”

這話，余月亭聽著有些耳熟，對，朱重八也說過類似的話，每天打打殺殺的，也不知這位兄弟過得怎么樣了。臺下圍觀的人的叫喊聲打斷了余月亭的沉思。

“五兩。”

“五十兩。”

原來，臺上的所謂驅口都已經定了底價，就像現在的拍賣會一樣拍賣，出價高的人就可以當場把人帶走，做老婆或做奴仆都可以。

家父是蘇州吳江當地的富戶，只要把我送回去，我爹會加倍地酬謝你們！各位大爺，行行好，救救我！”臺上一名衣著講究的女子哭訴道。

余月亭就是販賣絲綢的，從遠處就能看出這位哭訴的女子穿的是上好的絲綢做成的衣服，難道他家真的是富豪大戶人家？可怎么會淪落為驅口呢？難道他是為了給自己贖身，打出的煙霧彈？余月亭下意識地捂緊了自己兜里的銀票。

“我爹真的是吳江汾湖的富豪，各位大爺救救我啊……”

汾湖這個詞一下子又吊起了余月亭的胃口，他早就聽說汾湖有一位姓陸的富商有萬貫家財，如果這位女子真是他家的千金小姐，如果自己能救她一命，那自己豈不是又結識了一位貴人？這是一筆無論怎么看都劃得來的買賣。

為了證實一下，他冒著被打的危險向前幾步，問道：“姑娘是貴姓陸嗎？”

“正是，這位客官救救我。”

幾個家丁已經把余月亭圍了起來。

“小子，要買嗎？底價是兩千兩。”

“在下是一個商人，也是從蘇州來的，見這位同鄉女子可憐，就問幾句關切一下。”

“你玩大爺呢？沒錢搗什么亂？”

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