她一邊展開,一邊盯著那信使問:“敗了?”
“陛下,韓城王……殉國了!”信使語聲哽咽。
白卿言展信的動作一頓,腦海中又是那日夢中,韓城王大殿外叩拜告別的畫面。
來送信的信使幾乎是哽咽道:“韓城王帶著少數戰船,只為護送漁民出航,沒有來料到東夷國竟然出動那么多戰船來活捉我們大周使臣!也沒有想到會真的打起來!誰知道東夷國彈丸小國,竟然敢對我大周泱泱大國出手!”
她喉頭翻滾,心中似有憤怒辛辣的情緒沖上百匯穴,她將竹筒遞給魏忠,展開羊皮紙細看……
戰報上說,東夷國水師幾乎傾巢而出,說是要捉拿大周使臣船上的東夷國七皇子,但大周使臣船上并無七皇子。
韓城王帶著戰船為百姓漁船護航,在準備折返的時候碰到了被東夷水師追殺的大周使臣的船,韓城王自知以寡敵眾必敗無疑,打暈了程遠志,讓人將程遠志帶走,帶領所有水師戰船拼死抵抗多于他們數倍的東夷水師,決議死戰,為使臣船和漁民返航拖延時間。
后來,箭弩射光了,船也被東夷國損壞了,韓城王便帶著戰艦撞向了東夷國的主戰艦。
再后來……大周水師眼看著攔不住突破防線的東夷軍,紛紛以船身相撞,無一例外。
東夷國又因他們水師主帥杜與郎身死,將韓城王的尸身帶回了東夷,說是除非他們大周皇帝親自來領韓城王的尸身,否則就剁碎了韓城王的尸身喂狗。
此次,隨韓城王出海的戰船以及水師將士,全部戰死無一生還,使臣船與漁民平安返航,呂鳳瑯下落不明,柳如士還在東夷未歸。
白卿言看到這里已經快要繃不住自己的淚水,眼眶被霧氣模糊,胸腔之中燃燒著熊熊烈火,小小東夷……竟敢?!竟敢!
信使的聲音還在白卿言耳邊:“陛下……一定要為韓城王,和戰死的水師兄弟們報仇啊!”
“陛下……這里還有這個!”魏忠從竹筒之中倒出了一枚金牌。
那金牌,是白卿言曾給韓城王,來……收賣韓城王忠心的!
信使瞧見那令牌,原本哽咽的聲音終于是忍不住哭了出來,道:“這令牌是程將軍放入信筒之中的,程將軍說……韓城王在臨去前,托他帶話給陛下,韓城王蕭如行有負陛下說所托,拜別陛下,來世再為陛下效命!”
聽到這句話白卿言的淚水終于繃不住,她死死將金牌攥在手心之中,因為這一句……一顆心被愧疚和難過絞的生疼。
她給韓城王的信任之中,有一部分是用心計想要收此人為己用。
可她卻沒有想到,韓城王竟說……來世再為她效命。
她一直都知道,韓城王曾經在大梁皇帝那里得不到肯定,所以在她這里得到機會得到肯定,是喜不自勝的,忠心的……
她明明都知道,卻還是用了些心計,未曾同韓城王全然坦誠。
她未曾全然真心相待,韓城王卻報以如此忠心,她如何能不愧,如何能不痛!
東夷國!
她要這世上再無東夷!
“魏忠,再派個人,把魏不恭也傳進宮!”白卿言啞著嗓音開口。
很快,白卿琦、白錦繡、白卿瑜、白卿玦、白錦稚和呂太尉、董司徒,先后抵達在大殿門前,在高階之下碰到,一起往上走。
“戰報?這就是沿海打起來了?”董司徒滿腔的怒火,“這彈丸東夷,竟然挑釁我大周!”
“既然是戰報,那就八九不離十了!”白卿玦一邊疾步拾階而上,一邊道。
白卿瑜和白卿琦一左一右攙扶著呂太尉,抿住唇往疾步向上。
“有程將軍在,他們東夷國肯定占不到便宜!”剛才還沒有睡醒的白錦稚此刻已經是躍躍欲試,“一會兒我就向長姐請命,我要親自去,不信就收拾不了那小小的東夷國!”
“東夷國四面環海,擅長海戰,即便是你驍勇,去了也不見得能占得上便宜!”白錦繡唇瓣緊緊抿著。
“海戰的兵書我都看了不少了!”白錦稚揚聲。
幾人從高階之下上來,魏忠連忙推開殿門讓幾人進殿。
白卿言就跪坐在桌幾后,鋪開圣旨,正在書寫,聽到腳步聲,她頭也未抬,手指在擱在桌幾對面的戰報上點了點:“來了,這是沿海戰報,看看吧!”
“阿姐……”
“長姐……”
“陛下……”
幾人行禮之后坐下,湊在一起拿起這戰報傳閱。
“韓城王,戰死殉國?!”董司徒一臉震驚。
“如今,柳如士還在東夷國,呂鳳瑯……下落不明。”白卿言眸色深沉,她落筆,將玉筆擱在硯臺上,抬頭望著跪坐于自己對面的朝臣和弟弟妹妹們,“東夷國敢對我大周動刀,就要能承受的起我們大周的怒火!”
呂太尉看到自己的孫女兒下落不明的時候,手都在抖,拼盡全力克制著自己的呼吸,才沒有讓自己倒下,冷靜開口:“陛下,如今陛下是打算另派使臣前往東夷,還是打?”
“當然是打!”白錦稚搶先開口。
不等白卿言表態,呂太尉行禮后道:“陛下,老臣以為,如今我們大周賭國才是首要!東夷國可以先放一放,等到賭國之后……再清算不遲!”
白卿瑜看向自己眸色深沉黑深的阿姐,心中明了,自家阿姐是絕不會忍下這口氣的。
“我已決意……發兵,滅國!”白卿言每一個字都擲地有聲。
董司徒睜大眼朝著呂太尉看了眼,連忙挺直腰脊道:“陛下,微臣以為……呂太尉所言先將東夷國放一放,賭國之后再行清算,才是上策!”
“舅舅以為我是意氣用事?”白卿言定定望著自家舅舅。
“微臣知道,陛下是看到韓城王殉國,水師全部戰死的消息,想到了曾經南疆一戰的白家,微臣也知道陛下之所以今日坐在這個位置上,便是讓白家軍的慘劇再也不會在為國舍命的將士身上上演!”董清平神色肅穆,“可眼下我們大周不能打!”
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