樂新保一直都在小心留意著樂榮義的神色，見他顯然并沒有因劉金花而對自己心有芥蒂，不由的就是松了一大口氣。同時心里也對這個兒子更滿意了。

識時務者為俊杰。

他兒子就是聰慧，不用自己多點就懂得審時度勢，著實是個可造之材。

心底涌上來幾分洋洋得意，樂新保的面色頓時好了不少。回到家沒多久，遇上帶著鄉鄰追上門來的里正、安盛昌等人的時候，應對起來也從容了許多。

聽人指責劉金花不干人事，樂新保半點都沒因為劉金花差點害死了那么些人，而替她覺著心虛。

他只想著絕不能夠叫劉金花被人扣上這惡毒的帽子，免得牽累了他們父子兩個。立馬就跳腳反駁道：“你們可別胡言亂語，這捉賊捉贓，人沒當場拿住自然是你們想怎么說就怎么說。”

“這人必定是你們給藏起來了。”樂新保這般狡辯，村里指證劉金花的人也不樂意了，指著樂新保和樂榮義父子說道，“有人見著你們一同離開。”

“我們是一同離開了。”

眾目睽睽之下，這沒法狡辯，樂新保也不辨毫不猶豫的點頭認了：“我們是一家子，怎么就不能一同離開了？

不過我們走半道上便分開。我那婆娘說要去地里拔草，打發我們父子去山上撿柴禾。怎么，這難道也不行不成？”

為了證實自個沒說謊，他還用手指了指堆放在院子一角，他們父子才剛特地從山上背回來的幾捆柴禾。

眾人的目光也跟著轉過去，又轉到那父子兩個的身上，發現他們的身上、發上還有沒來及拍下來的枯枝敗葉。

再看樂新保神態自然，不似在說謊的模樣。

就連樂榮義也是跟平日里一樣。冷著一張臉用冰冷的眼神看著他們，并不屑同他們多說話的神色。

頓時，眾人都有些拿不準。面面相窺了一番，里正直言正色的問樂新保道：“你說的是真的？你婆娘是去了地里？”

“真的不能再真了。”

樂新保也是正色的點頭，還滿臉誠懇的說道:“我估摸著她這會兒也該回來了，要不你們再等等？或是讓人去地里找她回來？只要她回來了自然一切就都真相大白了。”

“好。”樂新保就是不說這話，里正也是要叫人去找那劉金花的。

招手喚了幾個人來，不止是樂家的地頭，還有村里別處、山腳下等地......只要是里正能夠想到的地方，他都讓人去尋了。

不用說，自然是沒人能夠尋的到那劉金花。

直到天色暗了下來，那劉金花還是不見蹤跡。樂新保臉上露出隱隱的得意，一閃即逝。倒是樂榮義始終保持著冷淡，看似從頭到尾都沒有露出什么破綻。

找不到劉金花，望山村的眾人，尤其是那些中了招的人怎肯罷休？都叫嚷著劉金花是畏罪而逃了。

對此樂新保和樂榮義自然不會認。

父子兩個一個臉紅脖子粗的跟人罵架；一個冷冰冰的堅持，若是沒有劉金花的親口承認，事情就絕不是她干的。甚至還發怒表示要鬧到官衙，告人一個惡意誣陷的罪名。

眼看樂新保和樂榮義父子態度強硬，并不怵去官衙，當時中了招的大半人頓時就打了退堂鼓。

哪怕是里正和安盛昌也都提出來并不用怕跟樂家父子上公堂，他們還是不大愿意在沒有找見劉金花的時候就先驚動衙門的人。

見狀，安盛昌和里正也各有顧忌，便沒有再堅持。這事，因找不到劉金花只能是暫且不了了之了。

但是，不甘心，懷疑樂家父子兩個把劉金花藏起來的人不是沒有，于是接下來村里始終都有人在盯兩人。

眨眼三日過去，眼看著村里人依舊盯住自己父子兩個。樂榮義終于有些沉不住氣的對樂新保道：“爹，不能再等下去了，娘......咱們該給她送些吃喝的去了，不然只怕她該撐不下去了。”

“不能去。”

樂新保搖頭嘆氣：“你也別怪我對她狠心。我是真沒想到村里人竟是這般恨她，竟是能把咱們盯的這般緊。之前咱們說的那般硬氣，這會兒若是被人發現是咱們把她給藏起來了。你該知道后果不堪設想。”

“可……”他們若是再不去給送吃喝的，難道是要讓他娘生生的餓死？

樂榮義臉上露出掙扎的神色。

“那是她的命。”

樂新保的眼睛里閃過了一抹狠厲。沒說，打從把劉金花捆起來，堵住嘴留在那個樹洞里頭的時候，他就沒想著再要給她松綁過。

那什么要把人嫁給山民的話，不過就只是糊弄樂榮義的罷了。畢竟，把人“嫁”給山民得不了多少銀子不說，后頭的麻煩還一堆，更主要的是，他還平白的戴上了頂綠帽子。

他就是寧愿她死了，也絕無可能往自己的腦袋上扣綠帽子。

“爹，我不忍心。”樂榮義看出樂新保是決意不肯管劉金花了，忍不住的有些愧疚害怕起來。

他娘若是被餓死了，該不會化為厲鬼來找他們算賬吧？

“若是你真的狠不下心來，你便去吧。大不了，咱們拼著前程性命不要，好歹也陪著你娘有難同當，一家人生死都在一處便罷了。”

樂榮義軟弱的樣子讓樂新保有些失望起來，賭氣的說道。

樂榮義一怔，立刻想到若是劉金花被人發現被他父子兩人捆了藏起來，那父子兩人一個合謀的罪名指定是逃不了了。

往后他別說科舉，就是性命都難保。

樂榮義一下就如同是被一盆冷水給澆醒了，狠狠的哆嗦了一下，臉上立刻就萌生了退意。

樂新保滿意了，知道這一回哪怕就是自己再勸，樂榮義也不會再提要去山上給那劉金花送吃喝的。

他心中得意，嘴上卻是嘆息了一聲道：“你的孝心你娘會知道的，哪怕就是到了九泉之下，她也指定不會怪你。

想來她也一樣不會怪我。若是她真全心全意為了你我好，為了你的前程性命，她只會體諒咱們的心里是同她一樣不好受的。”

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