溫嵇話里深意一重蓋過一重，溫行儉眸色漸深。

至少在他看來，桓儇信任裴重熙多過于信任他們溫家。畢竟那兩個人是自幼相識，相互扶持至今。

“阿翁。”

溫行儉傾身湊上前去，沉聲道：“如果按照您所說，這二人其實互不信任。那我們是不是可以借這個機會讓他們徹底不信任對方。大殿下如今在朝中勢力已經不同去年，且不說朝臣，在民間也是頗有民望。如此......”

手中魚竿一晃，溫嵇收桿卻不見魚。凝視他許久，原本如同無波古井般的眸中突然波瀾乍現。

擱下魚竿的溫嵇起身立在石欄旁，負手憑欄遠眺。

“如今桓儇風頭正盛，你若迎刃而上勢必為她所斬。”撫摸著欄桿上的雕花，溫嵇斂眸喟嘆聲，“更何況她本就十分忌憚我們外戚的身份。身于局中，該避芒時就避芒。如此才能保全退路。”

溫行儉深以為然地點點頭。須臾憶起如今空缺的萬年縣令一位。

“這宗家獲罪。萬年縣令便空了出來，有許多人求到了孫子這。阿翁以為……”

聞言溫嵇偏首看他，“若是族中有人合適你可安排過去。可若是其他人求到你這，莫要理會他。”

心知祖父對此事極為忌諱，溫行儉頷首應下了他的話。正準備告辭的時候，溫嵇突然叫住了他。

“你父親不懂事，你也不懂事么？淇栩終究都是陛下，有些話不該說的還是別說。否則誰也保不住你。”

聽出溫嵇話里的意思，溫行儉心里不由一咯噔。莫不是阿翁知道了他和阿耶痛過宮中眼線，在桓淇栩身邊詆毀桓儇和裴重熙的事情。

一想到自家妹妹同他哭訴，桓淇栩說他終歸是皇帝，許多事情不許別人妄言的事。溫行儉止步轉身作揖。

“阿翁并非我們如此。只是大殿下她實在是可惡。竟然同淇栩說她比我們更加可信。”溫行儉頓了頓看向溫嵇，斟酌著繼續開口道：“淇栩年紀小，哪里分得清那么多彎彎繞繞。孫兒也只是不希望他被小人蒙蔽。”

“行了。我知道你在想什么，可淇栩說的對，他終歸是皇帝，行事容不得旁人指手畫腳。”話落溫嵇擺擺手示意他退下。

雖然溫行儉還有話要說，但是溫家規矩森嚴。他也只能躬身告退，留下溫嵇一人繼續憑欄遠眺。

那日裴園的事，最終還是消失在長安城的坊市中。比之傳聞中跪了好幾個時辰，更令人津津樂道的，還是裴重熙派人送給裴濟那塊匾額。

雖然只有寥寥數字，可一旦深究起來卻非常有意思，但是裴濟一門對此事莫如深諱。不論旁人怎么問，全做不知。

如此下去沒幾日也淡了下去，更吸引人的還是宗家的案子。連審了幾日，宗家那邊終于松了口。對攜刃入幾禁，貪墨瀆職，私度財務以及下毒謀害青州長史嫁禍大殿下等事供認不諱。

如此數罪加在一起，宗家父子皆被判斬首示眾。

刑部大牢內，荀凌道看了眼負手望向墻上高窗的宗師道，嘆了口氣。示意身后的獄卒擱下食盒。

“宗國老，用完膳好上路。”

見宗師道不動。荀凌道挑眉作揖，“早知如此何必當初您以前教過學生，在棋局中要么是棋子，要么是棋手。過于強大的棋子最容易被棋手忌憚。”

“你比老朽好。只是不知道你走得這條路是對還是錯。”宗師道伸手摸著墻上青磚，低嗤一聲，“看在你我師徒一場的份上。老夫再教你一句話，為棋子也要學會居安思危，逢變思退。”

“老師的話，學生自當銘記于心。”

言罷，荀凌道也不多留恭敬地揖首后轉身離去。從當初他師徒分道揚鑣的那天開始，就已經再無瓜葛。

各歸其主，各有路走。

更漏滴盡，牢門外鎖鏈響動。一隊金吾衛入內核實驗明他們的身份后，將幾人帶了出去押往刑場。

行刑的地方設在宮外某處，四周都設了圍帳，又有禁軍守著。想要看戲的百姓自然不得入內，只能聚在高處窺探處刑臺上的情景。

負責監斬的官員列數宗家各項罪狀。最后又轉頭看向身旁垂下的簾幔。

“看著本宮干什么時辰到了該怎么做便怎么做。”

清冷的嗓音隔著簾幔傳了出來。官員聽了忙道遵旨。

聽出桓儇的聲音，宗師道忽然揚唇冷笑起來。指著簾幔哂笑起來，“大殿下啊大殿下老夫且看看你能風光到幾時。身上背著那么重的罪孽，也敢這般猖狂。真不知你有何顏面面對列祖列宗。”

聞言帳內的桓儇挑唇輕笑。拂開簾幔站在人前，望向跪著的宗氏父子。

“成王敗寇，何須多言。宗國老黃泉路上記得替本宮向成帝問好。”話止桓儇劈手奪過官員手中敕令往地上丟去。

令牌墜地，與之而來的是一個斬字。劊子手領命，手起刀落時鮮血四濺。斬下的頭顱順著臺子滾了下去。

“回宮。”

桓儇冰冷的聲音落下，隨行的內侍當下高唱到大殿下回輦。

四人抬著的轎輦，晃晃悠悠地從刑場另一頭離開。即使隔著老遠，也能聞到一股濃郁的血腥味。

抬轎的內侍皺眉臉色一白，唯有桓儇一人閉目安然坐在其上。似乎周遭的一切都與她毫無關系似得。

“微臣恭送大殿下。”

官員起身望了望處刑臺上拖行時留下的一道血痕，忍不住搖搖頭。

這位宗國老曾幾何時不是風光無限好，如今新君登基，竟然變得十分礙眼。成了上位者手中的犧牲品。

“昨日白玉笏滿堂，今朝草卷黃土埋。”監斬是官員搖搖頭，嘴里哼起一首蒿里行來。要他說啊古往今來這些大官，有幾個有好下場。

依他來看還不如做個微末小官。至少不會被別人當做棋子隨意擺弄，最后丟了性命。

回去復命的路上，官員遇見了負責運送宗家父子的木車。盡管被草席掩著，也能聞到血腥味。

“真是晦氣。還不快點走。”免去了雜役想要行禮的動作，官員催促著他快些離開。免得把晦氣帶給他。

望向雜役快步離去的背影，官員攏袖也快了自己的腳步。

背著謀逆大罪的臣子，怎么可能會有享受香火的權力，留于身上的只有萬世罵名。至于尸首會被草席一卷扔到了亂葬崗。

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