拿著這個東西去尋人辦事，就相當于打著顧老太爺，顧家的名義。

尤其是這種蓋了私印的拜帖，那都是極為重要的時候，才會用上。

看這箱子里，那拜帖還有好幾張，就能猜到顧文鐘平日里估計沒少用這個，出去打著顧老太爺的名義辦事去。

再有旁邊那放印子錢的收據，帳薄，這些東西，一貫官宦人家，可是沾都不敢沾的，真要被查出來，先別說顧家這幾個爺們的官都不用做了，就是顧家百年的清名，也毀之一旦了。

顧家幾個爺們圍著那個箱子，一邊翻撿，一邊氣血涌上心頭，尤其是顧老太爺，真是又傷心又難過，更有一種最疼愛的兒子背叛插刀的痛苦。

別的不說，這蓋了他私印的拜帖，肯定是顧文鐘私下偷偷做的手腳。

要知道他前頭的書房，也唯有對顧文鐘不設防，他的私印放在那里，也只有顧文鐘知道。

還有那印子錢！更是讓顧老太爺痛心！顧家百年基業，他手頭的私產更是不少，這些年，他明里暗里補貼給了老大不少東西，什么莊子鋪子都不在少數。

而二房那邊，他給的就是當初因為愧疚彌補給出的幾個莊子和鋪子，跟老大這邊一比，真是少得可憐。

平日里府里一切開銷都是公中，大房都是上上等，他著實不該缺錢花，更不至于去放印子錢！除非顧文鐘私底下做了什么事情，急需要銀子？

可做什么事情，能將他補貼的私產都花光了，還要去干這種事？

若是顧家列祖列宗有靈，聽說后輩中，居然有人做出這等行徑來，恐怕要被氣得從墳里爬出來。

顧文錚隨手打開一本帳薄，上面記載著顧文鐘名下的私產有多少，每年的進項有哪些，一筆一筆，歷歷在目，上面那龐大的數字，看得他心中不知道是個什么滋味。

一旁的顧長卿一眼掃過，心里也有幾分難受，不為別的，只為自己的父親難過！都是祖父的兒子，雖然不是同一個母親所生，可也都是嫡出之子，卻如此區別對待，被薄待的那個人，明晃晃的證據擺在面前，心里怎么舒服？

顧老太爺回過神來，扭頭看到老二父子兩人看著一本賬冊，神色莫名，還以為又發現了什么老大做出來的丑事。

忍不住劈手將那賬冊奪過來一看，頓時傻眼了，一時莫名的心虛，又有幾分惱羞成怒，還有幾分愧疚。

忙將手里的賬冊卷了卷，捏在手里，咳嗽了一聲：“這些都是你大哥的生母當初留下的嫁妝，那什么，再說了，以后這顧家都是你的，跟整個顧家比，這算得了什么？到底是你兄長，就算他犯了錯，也不能真不管他是不是？此刻也不是計較這個的時候——”

就想將這個話題帶過。

顧文錚沉默得聽到了這里，突然慘笑道：“到了這個時候，父親還想騙我？在父親心目中，我這個兒子是有多么不堪？是蠢笨得不知道事情的真相呢？還是一個打十棍子給一顆甜棗，就能傻乎乎的什么都能忘記？”

顧老太爺被顧文錚打斷了話，囁嚅著嘴唇說不出話來。

“既然不管如何，父親心里眼里都只有大哥一人，又何苦當初生下兒子來呢？這顧家，在父親心里，想來兒子是不配繼承的！如此也好，兒子現在也看清了自己的位置，是斷斷不敢跟大老爺爭這顧家的基業的！未免父親以后覺得虧欠了大老爺，這顧家就留給大老爺吧！還請父親將兒子一家給分出去吧！”

這話一出，不說顧老太爺，就是顧老太太都傻了。

頓時急了，這顧家憑什么給顧文鐘？這顧家就得給她兒子才對！自己這個蠢兒子，這個時候是鬧意氣的時候嗎？

這么些年，被他爹這么冷待不都習慣了，忍氣吞聲到了今天，眼看顧家就要到手，終于能揚眉吐氣了，卻將到手的顧家丟出去了？

這要不是自己親兒子，顧老太太都要懷疑，自己當初是不是將兒子丟了，將胎盤留下來養大了。

跳起腳來就要反對，被張春桃一把拉到了一邊，小聲的道：“別慌，再聽聽看——”

顧老太爺這才反應過來，也急了：“老二，你什么意思？你這是要分家？”

顧文錚淡淡的道：“兒子不敢分顧家的財產！只求父親將我二房一家子分出去，別的不說，如今我和長卿都有俸祿，謝氏也有嫁妝，節省些日子也能過得下去！很是不必撿人家不要了，退而求其次恩賜給我們的東西！父親請放心，就算兒子被分出去了，平日里該有的孝敬，還是不會少的！”

顧老太爺嘴都氣歪了：“簡直是一派胡言！你一把年紀了，這個時候賭這種無謂的氣做什么？你就算不為你自己著想，總得為幾個孩子著想吧！老大明年就要成親了，這府里新房都收拾的差不多了，你們分出去，怎么娶曲家的姑娘？”

顧長卿很淡定的接口道：“這就不勞祖父費心了！想必分出去了后，母親也會為孫兒布置好新房，雖然不如府里的院子寬敞，可孫兒相信曲家姑娘不是那種嫌棄新房小，就不嫁給孫兒的人！”

顧老太爺一聽這話，就知道這行事有章法，打小就有主意的大孫子也是贊同老二的說法的。

這才是真的著急了：“那還有長即呢，他還沒說親呢！真分出去了，他將來只怕都說不上一門像樣的親事。到時候你們兄弟，一個妻子出生名門貴族，一個出生普通，如何相處？”

顧長即嘻嘻一笑：“大丈夫何患無妻？只要孫兒自己有出息，努力考取功名，憑借孫兒這般長相人才，說不得也能碰到榜下捉婿的貴人，到時候豈不是就不用愁了？”

半點不受顧老太爺這話的影響。

顧老太爺左右環顧，不敢去問謝氏，因為他知道，謝氏嘴里就沒一句好話，隨時能將他噎死。

看了半日，唯有老妻云氏，他是知道云氏的心結的，因此就道：“你這個做娘的，看到老二胡鬧，你都不說他兩句？都是你素日里慣得，這父母猶在，怎么就鬧著要分出去了？”

顧老太太雖然心里還是不痛快兒子還有孫子都鬧著要分出去，可她自從當年的事情之后，就深刻的知道了一個道理，這世上，她唯有這么一個兒子，這么兩三個大孫子，一個孫女。

這些才是她最親的人！她本就是護短的人，如今更不肯再顧老太爺面前示弱。

反唇相譏道：“我兒子怎么胡鬧了？我看他是糊涂了半輩子，今兒個終于倒是清醒了一回！我說他做啥？我夸他還來不及呢！這么些年了終于硬氣了一回！爺們了一回！俗話說的好，好男不吃分家飯，好女不穿嫁時衣！我兒子和我孫子都是朝廷命官，我兒媳婦有嫁妝！還怕餓死不成？再說了，就算他們手頭緊些，還有我這個親娘呢！”

“我可不是他那偏心的老子，我的私房體己，自然都是留給我兒子的！離了你跟你那心肝寶貝老大，只怕我兒子一家日子還過得痛快些！”

“再說了，沒了我們娘倆還有這幾個孩子礙著你們父子的眼，豈不是正和你的意了？你以前天天心里不就是怎么盤算的么？以前覺得我們不該爭，不該要！如今我們不爭了，不要了！留著你這顧家百年基業，跟你的大兒子過去吧！”

“老娘也不伺候你了！等分出去了，我也跟著老二一起分出去！你那好大兒給你養老送終，給你傳宗接代！我們娘倆惹不起，總躲得起吧！”

一些話，噴得顧老太爺是無話可說，只氣得道：“真是不可理喻！不可理喻！這個家我不同意分！”

顧文錚拿腳踢踢腳下那破碎的木箱里的各種東西，苦笑道：“父親，大老爺做下這些事情來，兒子膽小，可不敢接受顧家！不然若日后東窗事發，兒子豈不是現成的替罪羊？父親真是好謀算啊！到了這個地步，還要算計兒子，保護大老爺！”

“就求父親，這一輩子，就疼兒子這么一次，饒過我們一家子吧！兒子上有老，下有小，別無他求，只求一家人平平安安的過日子，也就知足了！”

說完，噗通一聲，給顧老太爺跪下了。

顧文錚這么一跪，顧長卿和顧長即也不敢站著了，都陪著跪在了顧老太爺的面前。

顧老太爺氣血翻涌，一時心亂如麻，看著面前跪得直挺挺的兒子和孫子，只覺得無比的悲涼。

從何時起，夫妻，父子，爺孫之間，居然成了這樣的陌路？時刻提防，苦苦哀求？

簡直是顧老太爺畢生最難堪，最凄涼的時刻。

可饒是如此，他也沒松口，因為他知道，只要一松口，顧家就完了！百年基業就要斷送在他手里了！他以后就是顧家的罪人！到了底下都無顏見祖宗！

那邊潘氏看到二房來了這么一出，倒是靜靜的看了半天戲，見顧老爺子脖子上青筋暴起，顯見是氣急了，心里暗啐了一聲活該。

這才開口：“我不管你們分不分出去的，我要的那身契，你們到底給是不給？老太爺，別不是看著你這大兒子不行了，所以反悔了吧？如此也好，反正我這輩子被顧文鐘害慘了，倒不如跟他同歸于盡，一起去地下做個鬼夫妻，再算賬去——”

說著那剪刀就要往顧文鐘的胸口扎下去。

顧老太爺身子一晃，忙將那身契慌亂的撿了出來，“都在這里，都在這里，現在就可以拿去官府消檔——”

說著就要遞到潘氏面前去。

潘氏卻道：“我不相信你，你將那身契交給她，我要她去辦——”用下巴示意，交給張春桃。

張春桃傻眼了，指了指自己：“我？”

潘氏點點頭：“這顧家的人，我一個都信不過！唯有你，現在就去辦！”

張春桃不想動，她還留下來看個全場好嗎？這樣吃瓜吃一半，就要被強行把瓜拿走的行為，也太不厚道了吧？

可看著潘氏的眼睛，張春桃嘆口氣，認命的接過了那一堆身契。

顧老太太知道張春桃到了京城，都不知道衙門往那邊開，忙將門口守著的管家喊進來，讓他帶著人，小心陪著去將這事給辦了。

管家看了一眼顧老太爺，見他沒反對，忙做了個請的手勢，將人給請了出去。

張春桃出了院子，自然有人去套馬車，然后管家騎著馬跟在后頭，前后都帶著侍衛，往衙門而去。

這種事情本就是小事，只需要顧家出個小管事就能辦成的，因此張春桃沒進衙門，只在衙門口旁邊的酒樓坐著等。

自然有人進去和衙門打交道，沒過多久，就拿著已經消了奴籍的契書出來，一一當面點清核對了一遍，確定無誤了，張春桃這才將東西收下打道回府。

路上還遇到了賀巖和楊大春父子，見到她居然出門了，一行人也頗為訝異。

寒暄了幾句，才又往顧家而來。

等到進了顧家，才發現氣氛不對，隨便指了個管事一問才知道，原來她出門后沒多久，大房那邊就傳來消息，說是大夫人潘氏得了急病，還沒等到大夫到，就去了。

張春桃雖然已經預料到了這一點，知道潘氏要她出去辦這點小事，就是將她支走。

顧家人也看出來了，有志一同的默認了，讓她避開了這檔子事情。

在她走后，想必潘氏跟顧家人做了交易也好，還是做了別的事情也好，可終究實現了她的話，她就沒打算活著了。

回想起最后潘氏看過來的那一眼，已經完全看不到求生的欲望，滿滿的都是同歸于盡的瘋狂和戾氣。

楊大春父子知道這里頭有蹊蹺，也不敢多問，忙回了他們暫時住的院子里，只悶著不出來。

賀巖見張春桃臉色不對，就知道這里頭有故事，只默默地陪著她，走到了大房的院子里。

不愧是世家，這么一會子，那地上顧文鐘流淌下的血跡都已經被清洗干凈了，拿熱水帕子擦了地，大約怕有血腥氣，還薰了艾草去味。

大房院子里喜慶的裝飾已經全部都摘下來了，側邊廂房里門開著，幾個著粗孝布的女子跪在廂房門口里哀哀哭泣，口里稱呼著：“夫人，你怎么就去了？你走了，奴怎么辦？”

想來應該就是潘氏死之前，還想著保下來的那幾個顧文鐘的妾室吧？

倒是哭得真情實感的，看來關系應該還不錯，倒是也不辜負了潘氏為她們的一番打算。

走到廂房門口，就看到里頭，幾個婆子正在給潘氏裝裹。

按照風俗，這人剛斷氣，要趁著身子還熱乎沒硬的時候，趕緊用水給人擦洗一遍，將裝裹的壽衣給穿上，不然等時間太久，就穿不上了。

顧老太太身邊的那個貼身嬤嬤在一旁盯著，看到張春桃在門口，忙走了出來攔住了：“姐兒，這才咽氣的人，屋子里不干凈，可別沾惹上了。”

一面又低聲道：“老太太和二太太她們都在那邊商量正事呢，姐兒過去那邊去吧——”

張春桃點點頭，臨走之前，回頭看了一眼屋內，正好一個嬤嬤挪開了一點身子，露出了潘氏的臉來。

她的額頭上破了一個大洞，血肉模糊，雖然經過了一番整理梳洗，可看著還是有些可怕。

嘴角卻是釋然的笑容，似乎死亡對她來說，倒是解脫了。

張春桃心里一涼，回過頭去，往正廳里走去。

正廳里，如今只剩下了顧老太太和謝氏兩婆媳，顧家的男人都不見了。

看張春桃疑惑的樣子，謝氏解釋道：“家里有了白事，前頭事情也多，他們都到前頭去了，得給親戚各家報信報喪，只怕到晚上就有人來吊唁了，前頭也的有人呢！”

又沖著賀巖點點頭：“好孩子，你也到前頭去，跟你兩個兄長去搭把手，他們兩個還沒經歷過這些，你在一旁看到有什么不妥當的，幫忙提點一些——”

這是謝氏的一點私心，讓賀巖多見見世面，也讓外人見見賀巖，別的也就罷了，正好讓親戚故交看一看，別的不談，起碼混個面熟，以后出去不被沒長眼睛的欺負了。

賀巖也不多說，看了看張春桃，見她沒意見，就答應了一聲是，跟著管事的往前頭來了。

這廂，張春桃將手里的那些身契拿出來，要交給謝氏。

謝氏擺擺手：“既然她只相信你，那就放在你手里，等喪事辦完，再發還給她們就是了。”

張春桃也不多推遲，將身契給收了起來，就問：“到底出了什么事？怎么這么快就？那位的心肝好大兒呢？”

謝氏還有些猶豫，倒是顧老太太道：“這有什么不能說的？咱們家的姑娘，很是不必跟嬌花一樣養著，什么都瞞著，瞞著才是害了她！這些門道陰私也要教教她，讓她心里也有點數。”

謝氏這才緩緩道來。

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