常氏的淚水掛在臉上，抹也不是，掉也不是。她咬牙起身重新坐下，開口：“二弟，聽聞南市令曹大人向南市中的幾家大戶都發了開春宴的邀請帖，翠微坊也收到了罷，不知明日可否帶我們一同前行。”

開春宴。

突然想起，最后一次見第五胤后，容庇曾來提醒過她。雇人買兇于她的正是虞依沅，下一次動手極有可能便是開春宴。

原來竟是明日。

她懶得將時間花費在同虞依沅玩這些無聊把戲上。既然如此，她不去便是。

反正那種場合，也沒幾個認識之人，去了又何妨，不去又何妨。

她剛想開口說明決定，卻聽聞父親冷漠拒絕：“曹大人邀請的是翠微坊。既然翠微坊是我二房產業，與大哥大嫂又有何相干？二弟我總不能將一大家子都帶上，到時旁人只會說我翠微坊怕不是來蹭吃蹭喝！我已決定，只攜荷苒，寶兒同行。”

“阿爹，我不……”

一旁虞依沅卻輕柔開口：“二叔可聽聞，五皇子明日可能也會到場。寶兒曾經被五皇子……倘若二人相見，豈不流言又會滿城飛，侄女實在不忍二妹妹再遭受此等待遇。”

虞七手僵住。

驀然不受控制地提高音量：“誰說我怕的。我要去！”

她要去！

她要去弄清楚究竟為何會對第五胤有這般奇怪又復雜的心思！是不是第五胤替她下了什么稀奇古怪的蠱，叫她像那些江湖傳言話本子里說的那樣，情不自禁總是想一個人。

虞七愈發昂起頭，目光直直對上虞依沅的，不閃不避，針鋒相對，帶著刀尖兒直戳敵方心窩子：“長姐話說的難聽。我曾被五皇子怎么了，我與五皇子清清白白，怎么到了長姐口中，就成了我似是不守禮教，有與人茍且之行。”

她刻意將后半句咬重，于齒間碾磨。

虞依沅眸光閃躲，似有晃神：“我不是這個意思……二妹妹你想多了。”欲拒還迎，欲說還泣是她的拿手本事。嬌艷欲滴的姑娘快垂淚了，總是讓人難免心生疼惜的，也會讓人忘記責怪。

“夠了！”

虞老爺子的大掌拍于桌上，瓷盞震動。他嘴邊的胡子也翻飛。

“這是過年，這是家宴，吵吵吵，叫親家見笑。

親家，柳氏繡坊可是也受邀在列？”

舅父柳長河抱拳：“的確是。”

虞老爺子點點頭：“那便好。我們虞家以前并未收到過曹市令的邀請，也多虧了親家仗義相幫才有如今的翠微坊，也才能入了市令大人的青眼。倘若親家愿意多幫襯，可否到時向市令大人解釋一二，明日虞家便大房二房一道前去叨擾。”

“……呵呵，這……自然是沒問題。”

舅父面上多有尷尬，可這種場合，難道還能說不？

虞七完全理解于他。

“哈哈，那多謝親家。我敬你一杯。”

“呵呵。”

大房皆露出喜色，虞依沅更是由緊張變為掩藏不住的笑意。虞七的目光再次與虞依沅相撞，此時虞依沅眼中已褪去楚楚嬌弱，滿是挑釁。虞七輕笑，移開眼。所有的招數盡管放馬過來，她做好準備了。

甚是期待。

熱熱鬧鬧圍坐一桌人，實則神鬼莫辨。

“……”葛氏放下筷箸，抬眸深深望進虞老爺子眸中，良久不言，面色冷然。而后，她唇角扯出似是嘲諷的弧度，起身將手搭在張麼麼手上，任麼麼扶著離開了前廳。

雅雀無聲。

那碗飯一口未動。

由于門口當真有官兵圍堵，柳家人又留下用了晚膳，直至夜幕漸深，門口人散去，這才動身告別妹妹，妹夫，返回柳家。

楊氏暗嘆：“看樣子妹妹過得并不算如意，攤上這樣的妯娌和公公，若不是還好婆母相護，還不知會被大房那群狼吃干抹凈成什么樣。”

“唉。還好重陽疼愛于她。”

“對。不過我倒越來越喜歡寶兒那丫頭了。今天看她懟長姐，倒別有妹妹年輕時的風范，青出于藍啊。遇上那種得寸進尺不要臉的家人，就是該硬起，不然就讓別人白白欺負去！”

耳旁聽著爹娘二人說話，柳天寧唇角不自覺地上揚。

想起虞七今日偷偷掀開面紗露出已然全好的臉頰，還有冷嗤虞依沅時的勁頭，忍不住笑出聲來。

“天寧，你……怎地了，好端端的一個人發笑。”

“啊？”

“那還用問，你這個做娘的太不了解咱們兒子。他除了念書作詩，何曾會對旁事分心。必然是因為想通了某處難解學問，對吧兒子？”

“……嗯。”被父親用這般目光看著，從未撒過謊的柳天寧破天荒地首次點了頭。

“果然。”柳長河一副我的兒子我最了解的模樣，惹來楊氏嗔怪。

柳天寧耳根有些發熱，匆匆告別父母，進了自己院落。

抑制不住的唇角仍舊高高上揚。

撞見小廝，他拍拍小廝的肩膀，難抑激動：“她痊愈了，當真用了我的藥痊愈了。”

小廝連道：“恭喜少爺，您的付出總算沒有白費。這回您總可以拋下那勞什子約定，不必再娶堂姑娘了。”

柳天寧眸光一頓，收回手，重重點頭。

是的。

第二日便是南市令曹大人在府中舉辦的迎春宴。

照例市署會在舊歷新翻的時間節點，在市署府的后衙舉辦一場開春宴，邀請市署下轄有名望的商戶攜家眷，一同共商大計，暢懷共飲。說到底，既是一場犒勞宴，也是一場迎新宴。有能耐受邀的，大多是皇商。

車轱轆吱吱呀呀碾過前車的雪印子，沾上未化的薄雪。

車窗被厚實的棉被擋住，一絲縫隙也不漏，叫寒氣無處可鉆。

車梁四個角懸掛著手工編制的梁穗，隨著馬腿的“噠噠”聲，來回擺動。

馬蹄聲漸漸歇了，車門外傳來椿木的提醒：“二爺，二夫人，姑娘，市屬府到了。”

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