奔出來呵一口氣都能形成一團白霧。

路上一個家丁丫鬟都沒碰到，她暢通無阻地便跑到汀蘭苑。隔在苑外邊聽見隱隱約約的啼哭聲，嘈雜著，聽不真切。她憶起當時她躺在府外地面，似乎看見祖母在一片驚呼哭喊中躺倒在阿娘懷中。

突逢變數，蒙此大難，若是葛氏有個三長兩短，虞七抹了把眼角，不敢想象。

推開葛氏的房門，虞七喘著氣雙目朦朧逆著光出現在門口，發絲凌亂，衣不整飭。她如此單薄的模樣讓在場所有人都忍不住又紅了眼眶，默默拿袖口拭淚。

春苓喘著粗氣趕上她，將杏黃色的大氅披在她身上：“姑娘，天寒。”

虞七茫然地環顧四周，越過眾人背后看見躺在榻上閉著目一動不動似乎了無生趣的葛氏。她嗓子頓時如同沉了塊金條，哽咽道：“祖母怎么了，請大夫了嗎？”

柳荷苒將她扶進來，又讓麼麼關上房門，將寒氣隔絕在外。

屋子里那少得可憐的那么點熱氣這才飄飄乎乎又盈蕩在室內。他們是燒不起地龍的，只能在葛氏身邊多堆上幾個暖爐，莫要涼著她的身子。

“大夫已經走了。你祖母年紀大了，平日里憂思重，如今受了刺激，急火攻心，多年來隱藏的沉疴如今一并冒了出來。大夫開了藥，說要慢慢養著，動不得怒，受不得氣，更是操不得心。”

“性命可有虞？”

柳氏用自己手暖她的：“無虞。只是比常人要緊著些。”

聞此，虞七身子頹然松下來：“沒事就好沒事就好。”

這屋子里沒外人，不過就是二房和汀蘭苑的心腹。至于大房和虞老爺子竟是一概統統不在。

“阿娘，對不起，他們是沖我來的，是因為我，才會讓父親入獄，讓祖母發病……”虞七喃喃道。

是她，當初不顧一切地夸下海口用盡全身力氣去幫第五胤，飛蛾撲火地搭上一切。她以為她只代表自己，但她忘了，自己身后站著阿爹、阿娘、祖母、整個虞家。

她此刻立在葛氏床頭，恨不得整個人都陷進去。床上的葛氏這幅模樣是她從未見過的，陌生得可怕。她這短短十幾年的生命里還沒有經歷過生離死別，如今是真的被嚇到了。

她倏然跪在葛氏床前，如葛氏每日對佛祖一般，重重地磕上三個響頭。

額頭磕在地沿上，疼痛才能讓她清醒半分。

“祖母，請您放心，孫女惹得禍孫女自己解決。孫女在此立誓，一定會救出父親，替虞家洗刷冤屈！”

擲地有聲，叫人動容。

出了汀蘭苑，她一個人環顧這偌大清冷的虞家，竟不知往何處去。

忽然，她瞧見天上掠過一抹黑影，那黑影筆直地從上往下向重陽苑的方向栽去。

虞七眼眸一亮，急忙攬住大氅往重陽苑奔去。

阿不正站在窗檐外邊用自己的喙鍥而不舍地敲擊著窗柩，發出有節奏的哐哐聲響。小腦袋左右晃動，似是不解為何今日沒人來替它開窗迎它進去。

身后好像有熟悉的腳步聲，阿不轉過小腦袋，脖頸上一圈羽毛跟著轉了一圈。兩顆黑瑪瑙般的眼珠子歪頭瞅向身后之人。

“阿不……”

虞七伸手想要抱住它，但它機靈得過分，撲扇著翅膀跟她玩捉迷藏。

終于在春苓吭哧吭哧拿來一盤小肉條之后，乖乖隨她進了屋內，蹲在桌案前一啄一啄地叨叨。

這回它的小腿上綁著一卷紙條，不再是前幾次那般空空如也。

虞七的心卻開始狂跳起來。

她顫抖著手將紙條從阿不腿上的信筒上抽出來，小心翼翼地展開，最終扯開一抹譏諷的笑意：“白紙……”

那張空白的紙條緩緩飄落至地上。

連個墨點都無。

“……”春苓抿緊唇不知該說些什么好。

她以為姑娘會放棄，可誰知她家姑娘卻笑了，雖然笑里帶著些苦澀：“不過還帶這次他還找給我回信，起碼說明他看了我寫的不生氣不嫌我煩，也至少現在他是安全的。安全就好，太子那邊已經開始動手了，他在那邊應該也很難獨善其身。

春苓，你說，我若是求求他，他會愿意幫我救出阿爹嗎？”

春苓很想立刻便用尖銳的言語戳破她家姑娘不切實際的臆想。但看見虞七微微顫動的眼睫里眨出一眶細碎的晶瑩，卻還仍舊勾著唇角撐著笑的模樣，她沉默了。

春苓的沉默在虞七眼里成了默認。她彎著眉眼：“春苓，幫我鋪墨，我要他寫信，他一定不會丟下我不管的。”

對呀，這么幾年的相識，他曾經救了她這么多次，不顧危險地。她怎么能因為旁的事而懷疑他對吧……

只是她似乎沒注意到心底的語氣有些微弱，是需要小心翼翼呵護的脆弱。

“姑娘……”

春苓遲疑。

虞七不理她，自顧自地對著窗邊坐下，從一旁被城衛軍揉成一團踩得臟污的紙張中挑出一張尚存完好的，用鎮紙壓好。

一雙手默默從她身后伸出，為她拿起墨條，耐心地在墨硯上來回研墨。

她提起筆，在紙上認真且專注地落下字跡，有水跡落在紙上暈開墨跡，她便慌忙用袖子擦干，將袖子也染上墨漬也毫不在乎。只是水跡好像越擦越多，完全不受管控。

那雙手停下研墨，伸手想要觸碰她卻又僵在半空，最后默默地為她攏嚴實身上的大氅，始終一言不發。

胤王親啟

王爺，見信如晤。太子當朝，東宮尙主，嚴查通敵叛國案，牽連甚廣，朝中諸位大人牽涉其中。時局動蕩，卿于山西剿匪御敵萬望保重，謹防小人。

吾父亦牽連其中，其行端坐正，為人剛直，如今卻困于獄中，愁郁難抒。可否懇請王爺出手相助，還吾父清白，免遭牢獄之苦。

吾必感念王爺恩德，沒齒難忘。

期待天暖回春之時，能于定南道旁一睹王爺凱旋英姿。

切忌，保重！

十一月初一庭中記

那雙手將她趴在桌案上起伏的肩膀扶起來，從她臂下抽出信紙。修長的手指翻飛，默默將信紙一層一層折疊好，裹成一根小紙條，塞入吃飽喝足的阿不腿間。

虞七此刻終于注意到，這雙手的主人并非春苓。

“柳天寧……”

少年清俊容顏上緊鎖的眉頭和滿目擔憂落入她朦朧的淚眼中。

一股熟悉的氣息鉆入她鼻腔中。

柳天寧身著一襲朝服，明顯是剛從翰林院出來還沒來得及換衫便匆匆而來。這一身綠袍襯得他整個人面如冠玉，將少年的氣質硬生生拔高了幾歲。若是平常虞七定然是會避開他，可如今卻沒有那般氣力。

聽見她略帶沙啞的聲音，柳天寧抿唇：“我聽聞府上發生了一些事，來看看有沒有能幫上忙的，我不是故意進你閨房的。”

只是，一路跟在你身后，見你難過，實在忍不住。

他顯得有些局促，手指撥弄著阿不頸部的一圈灰色羽毛，惹得阿不頻頻啄弄他的指尖。小東西是個有傲骨的，實在受不了這種玩弄，哼哧一聲展開雙翼，帶著信筒從窗戶飛出，一路往西南而去。

虞七的視線從它幾乎只縮成一個點的黑影上戀戀不舍地挪開，低頭對柳天寧露出略微凌亂的發頂：“多謝。”

“不用不用。”別這么說。

他還是和以前一樣，即使換上這一身官服，性情卻仍舊良善，“寶兒，虞七，我向刑部的大人打聽過了，雖然姑父的是重罪，但好在沒有簽字畫押，只要拒不認罪，刑部暫時不能立即處理，會收押一段時間。不過，也不是沒有別的法子救他，只是……”

“只是什么，你說！”虞七的雙眸頓時如同夜間烽火臺上燃起的火把，她一把上前緊緊攥住他胸前的衣裳，連男女大防都顧不上。

“你先冷靜，別激動。刑部大人說，姑父牽涉的案子乃是太子殿下親自督導的，旁人很難插手。他要銀子，開了一百萬兩紋銀的價，明年三月前湊夠銀子，他便在春日大赦之時放了姑父。”

“一百萬兩！”虞七激動道，那是整個大霖幾乎小半年的軍費。她仰著臉，似是將他當成救命稻草，“那我們被收繳的財物可能算在內？”

“……”面對她希冀的眼神，柳天寧艱難地搖頭，立即便看見小姑娘眼中的火把被一盆冷水澆熄。

“我怎么湊得出來？整個虞家所有的家底加在一起都還不到一百萬兩！他們連第五胤給我的聘禮都全部收繳了，我還有什么呢？這偌大的宅邸，翠微坊的鋪面，所有的田產地契都被搶走了，我連今后住哪兒都不清楚啊……”

她環顧四周，一梁一棟，一門一戶，一亭一榭，都是她住了幾年的地方。

不過從今日開始，這里在不屬于她，也不屬于虞家。

官府的命令，限期三日之內搬走！

她迷茫的樣子，叫柳天寧手足無措。

我……還有我……

他很想這么說，但卻發現自己似乎根本沒有立場。

但他還是鼓起勇氣：“別怕，我會幫你的。

我們柳家是姑母的娘家，也是你的外家，無論外面發生多少風雨，家人永遠會撐住你們。

我回去就點算能拿出多少銀子，一定要將姑父救出來。”

虞七茫然地看著他。

他俊朗清逸的臉竟似從來未曾被看清過。

她猛地搖頭。

不對，這樣不對。

她食指戳在他胸口，一下一下，似要戳醒他才罷休。

“柳天寧，你這樣是不對的！你是當今探花郎，圣上欽點翰林院編修，你才十七，前途無可限量，為何要來趟這趟渾水呢！你聽著，你有大好前程，千萬千萬別一時頭腦發熱載進來。你快走吧，別再來了。我們虞家容不下你這尊大佛。”

他被逼得節節敗退：“不是的。”情急之下又喊出她的閨名，“寶兒，你信我。”

虞七背過身去不看他，執拗地揮手，整理亂成一團的桌案：“快走吧，真是啰嗦。

都說了你幫不上忙的，我求求你別來添亂了。

你不過也就十幾歲的小屁孩兒，能幫上什么！”

她低頭收拾，露出一段瑩白細嫩的修長脖頸。柳天寧身側的兩手攥緊了拳，指節發白。雙目之中盡是掙扎。

我不是以前被你捉弄的小屁孩了。

他最近成長了不少，慢慢學會讀懂人心。寶兒這般拙劣的演技他看破卻不能說破，沉聲道：“寶兒，你還記得我曾立的誓言嗎？我柳天寧讀圣賢書，食君子祿，更不會違背自己的誓言。這關，是生是死，是福是禍。我陪你扛。

別趕我走。”

這一句話，叫背過身去的虞七鼻尖一酸。垂下眸，將涌上的酸意盡數咽下。

“春苓，送客。”

“寶兒……”

“表少爺，我送您出去。”

虞七終究沒有回頭。等到春苓終于將人帶出重陽苑之后，她才仰面攤在榻上，盯著上方雕著紋飾的房梁，然后木然闔目。

一百萬兩……

這個數目，壓得她喘不過氣。

三日之期將至，虞府上下的傭人仆役都背著包袱離開了去。簽了死契的重新發賣給人牙子，簽了活契的，便給一點遣散費統統打發回家，只留下貼身小廝和麼麼。

這虞府偌大一個宅子，再容不下這么多人。

包括虞家大方二房一大家子人。

各位主子的貼身麼麼將行李收拾出來裝了滿滿幾大箱子，包括各季的衣衫床鋪被褥，藏起來沒被收刮干凈的首飾等等，儼然恨不得將這個家里能搬走的東西統統帶走。

二房的東西是柳荷苒和玉錦一并收拾的，包括虞重陽的所有物品。他愛喝的茶，常用的筆墨，慣用的棋具，從不離身的私印，都被妥善收拾進包袱。玉錦姨推來了平板車，和春苓一塊將東西都搬到車上去，再去汀蘭苑接上葛氏一齊在前院匯合。

虞老爺子已經動用私庫，在城東購置了一處小宅邸，比虞府小得多，但起碼總算有個落腳的地方，否則這一大家子人該去往何處？

因為被查封的不僅是虞府，還有虞家旗下所有產業，包括最賺錢的翠微坊。這意味著從今以后所有人都必須為了生計而想盡辦法。

“祖母。”

“娘，公爹和大房還沒到。”

葛氏往致勵堂的方向望一眼，沉聲道：“等等罷，咳咳。”

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