姐弟倆從梧桐院回來出了一身薄汗，各自梳洗過，坐到西次間的窗前下棋。

紅桔端來缸里湃涼的果子，和金桔搖著蒲扇為兩人解暑。

莘娘將書院的事跟表弟說了，并問了表弟的意見。

樊誠對京城并不了解，一想到要去書院讀書他就有些煩躁，可想到父親的叮囑，又有些無可奈何，他思來想去還是決定實地去看一看。

表弟初來京城，人生地不熟，莘娘決定陪表弟一起去，晚間去請安時說起這件事。

陳氏巴不得侯爺不管，她笑著看向侯爺，什么也沒說。

永安侯想了想，吩咐張忠給了他們二百兩銀票，讓莘娘這兩日帶著表弟逛逛京城，買點樊誠自己喜歡的小物件。

變向的同意了，什么叮囑的話也沒說。

樊誠無可無不可，莘娘卻心中泛冷，一頓飯吃的食不知味。

晚膳過后，林姨娘來正房請安。

林姨娘是祖母在世時做主納進門的良家女子，三旬年紀，姿容秀美，穿著素面通袖衫，青緞裙，耳邊墜著丁香墜子，顯得有些樸素。裙下綠緞繡花鞋，一雙小腳裹的尖又翹。

她給侯爺和夫人請了安，客氣地與樊家少爺寒喧了幾句，笑著取出兩條嶄新的汗巾，道：“婢妾為二小姐做了一條汗巾。”回頭看了莘娘一眼，道：“也為大小姐做了一條。”

茵娘接過來看了一眼，柔滑細膩的桔色緞子，中間繡著大朵繁復艷麗的牡丹花，很合她的喜好。茵娘隨手遞給容兒，淡淡道：“姨娘的手藝不錯！”

莘娘看著手中粉緞汗巾上繡著的玉蘭飛蝶，笑著客氣道：“多謝姨娘。”一旁的紅桔不免多看了幾眼，汗巾上彩繡飛舞的蝴蝶撲在金燦燦的花蕊上，栩栩如生，如活了一般。她忍不住心中贊嘆，林姨娘繡的真好。

林姨娘悄悄瞄了上首的侯爺一眼，上前笑道：“兩位小姐若是喜歡，婢妾再多繡兩條，兩位小姐可以換著用。”

一旁的樊誠突然接口道：“授之以魚，不如授之以漁。姨娘不如教我表姐屋里的紅桔繡，她繡藝出眾，不會浪費姨娘多少功夫。”

紅桔聽了有些愣怔回不過神來，她繡藝出眾？表少爺的夸贊讓她納罕不已，卻聰明的沒有站出來澄清。

樊誠瞪著黑黝黝的大眼睛緊盯著林姨娘，一副認真等你回話的模樣。

林姨娘睜圓了眼睛，又不好拒絕。大小姐沒了親娘，她理應盡心照顧，就是換做夫人也沒辦法一口回絕。

樊誠趁機給紅桔使了個眼色。

紅桔想到大小姐屋里針線活艱難，想到林姨娘非凡的繡藝，她鼓足勇氣，笑著上前屈膝道：“婢子還請姨娘不要藏私，也讓婢子為大小姐盡份心意，也免得總是勞累姨娘。”

樊誠立到姑父身旁，用大家都能聽到的聲音，暗自嘀咕：“這么好的繡藝掖著藏著多浪費。”

茵娘覺得樊誠像個市井潑皮，暗覺好笑，坐在那里看熱鬧。

林姨娘身形一僵，面露為難，抬頭望去。

侯爺正看著她。

這下林姨娘想拒絕也不能了，還被逼著傾囊相授！若是傳授給二小姐身邊的丫鬟也就算了，還能在夫人面前買個好。偏偏是大小姐……林姨娘心疼的心都在滴血，第一次后悔在人前顯露了自己的繡藝。

莘娘從前無人教導，又自持嫡長女的身份，從不曾向人索要過什么。她看著漫不經心的表弟，不禁翹了翹嘴角。

她想起午后樊誠翻她的玩物箱子翻出的那只黃玉鐲子，嘴角的笑意更深。

樊誠認得紅桔的繡藝，細細問了那鐲子的來歷，臉色很不好看，隨手將那鐲子打賞給了衛婆子。

紅桔支支吾吾稟報了莘娘。

莘娘笑了笑沒有說什么。

樊誠見了，咧了嘴嘿嘿笑，還吩咐衛婆子：“走到哪戴到哪，干粗活也不準摘。”若不是礙著屋里都是小姑娘，他都要囑咐那婆子戴著去刷夜桶了。

衛婆子笑著應是，當即就將鐲子套在了干枯卻粗壯的手腕上，還將袖子挽了兩挽，想讓人看不見都難。

金桔抿了嘴笑，對衛婆子好感倍增。

過了幾日，消息傳到陳氏耳中，她親眼看到衛婆子帶著的黃玉鐲子，不禁臉色微變，暗罵那對姐弟不識抬舉。

那邊的林姨娘這幾日也很苦悶。

是誰說紅桔聰明，一學就會的。這丫頭明明一點悟性也沒有，一種針法要翻來覆去的教，沒片刻又忘了，還要重頭教，根本不是這塊料！這么辛苦又沒半點好處，林姨娘恨的直咬牙。

莘娘并不曾理會那些，讓舟車勞頓的樊誠歇了兩日，這日準備帶著表弟出府轉轉。

兩個涉事未深的少年人能懂得什么，輕了被拒之門外，重了只怕要上當受騙。常媽媽不放心，要跟著去。

莘娘不想讓常媽媽擔心，帶了常媽媽和金桔去，將紅桔留在了清漪院。

樊誠看著外面燥熱的天氣，不同意去城外，怕表姐中了暑氣，他壓根也沒想著讓尚未出閣的表姐替他操勞，他打算找個機會自己帶了小廝去。

不過有機會帶表姐出府散散心也是好的，坐上馬車樊誠笑著提議道：“不是說高升客棧聚了許多有學問的人，我們不如先去那里見識見識，聽說那里有軟羊、龜背、大小骨……每一樣都是京城一絕，就是一品樓也比不過。那里飲酒的碗用的都是銀盂。”樊誠越說越興奮，一副急不可耐的樣子。

一旁的金桔看得抿嘴直樂。

高升客棧雖主營住宿，副營膳食，可高升客棧的廚子廚藝了得，比以此為生的大酒樓也不逞多讓。將客棧經營的這么紅火，真不知道高升客棧的東家是怎么做到的，不過能想到起這么引人注意的名字想來很有經商頭腦。

樊誠的雙眼亮的驚人。

既然表弟感興趣，莘娘自然同意，她也一直想去，奈何身為女子出門不易，從前一直聞名遐邇卻從未去過。兩人商量了一番，直奔高升客棧。

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