“別提了，我家的芙蓉樹都被刮倒了，連根拔起，倒在我的房門口，早上我差點出不了門。”一想到后院她最喜歡的那棵芙蓉樹倒了，孫映蓮就皺巴著小臉深感沮喪。

孫家后院的那棵芙蓉樹，蘇玥印象很深，小的時候她經常跟孫映蓮在芙蓉樹下玩。每年中秋前后，就會開出一朵朵美麗的芙蓉花來，這棵樹與其他的芙蓉樹不太一樣，其他的樹只會開一種顏色的花，孫家的這棵能開粉色和紫色兩種顏色。

如此好的一棵芙蓉樹，倒了確實可惜。

蘇玥捅了捅孫映蓮的胳膊，“那得趕緊趁這兩日把樹扶正了，重新種回去，說不定還能活，要是拖得時間久了，就難說了。”

聽到芙蓉樹有救了，孫映蓮立馬來了精神，“等施完粥，我就叫我爹找人把樹扶正了。”又怕蘇玥故意誆騙她，疑惑道，“你怎么知道得那么多？”

蘇玥眨了眨眼，賣著關子不說話兒，直到孫映蓮拍了她一下，才說，“我爹說凡事要多看，看得多了自然就會了。每次刮完臺風，街上都會倒一大片樹，街上掃地的人都會找了繩索把樹扶正了，等過了一段時間，你就會發現，樹依舊綠綠蔥蔥。”

一行人說說笑笑，很快到了布政司附近。

孫家的管事婆子已經把孫家和蘇家兩家施粥用的棚子搭好了，王氏見了忙向人道謝。

排在最前頭的是李記瓷器的李家，李家人來的多，光管事的婆子就有好幾個，搭的棚子也大，早已把粥、勺之類的備好了，就等著李太太過來施粥了；接下來是禮記餅家的禮家，禮家不止準備了粥，還準備了幾籠做得不大不小的燒餅……排在后面的是孫家，孫家熬得是八寶粥，蘇家緊挨著孫家，在最后。

蘇玥緊跟在王氏的后面，感到身前身后投來一道道異樣的目光。

李家婆子和禮家婆子的神色有些奇怪。

這次出面施粥的是城中幾家排得上名的大商鋪，孫家是剛擠進大商鋪圈的，蘇家小門小戶，生意做得都快關門了，連出來施粥的資格都沒有。

蘇家也混得太差了。

蘇玥在心中腹誹，面上卻不顯高昂著頭從婆子跟前走了過去。

很快禮家太太來了，禮家太太是典型的南方人長相，眉清目秀，穿了件藕色素面褙子，頭上插了支鎏金簪子，打扮得很是清婉。

王氏經常去禮記餅家買酥餅，是禮家的常客，見禮太太來了，笑臉盈盈地和人打招呼。

禮太太攜了王氏的手，笑著道，“早知道你會來，我就讓人帶些酥餅過來，我記得你家二姑娘喜歡吃紅豆沙餡的酥餅。”一番話說得好像對蘇家的出現，一點也不感到驚訝。

看得出來，禮太太很會說話。

禮家不僅有餅鋪的生意，還有一個大的當鋪，明面上是記在別人名下，實則是禮家大少爺開的……不知道還有多少生意是禮家的？

蘇玥心里正想著，被王氏拉過來與禮太太見禮。

蘇玥大大方方地行了禮，退到一邊。

禮太太見蘇玥穿了件湖水藍襦裙，清清爽爽得襯得小臉白嫩，直夸她長得好。

溫氏帶著孫映蓮過來，大家不免要寒暄一番。

禮太太打趣道，“真羨慕你們生了閨女，帶出來可以善心悅目，只可惜我家里一屋子全都是小子，看都沒法看。”

“哎喲，我們羨慕你還來不及呢，一連生了四個小子，就你有這個好福氣。”王氏唏噓道。

溫氏是打心眼里羨慕禮太太，溫氏生了兩個女兒后，再無所出，孫家為了延續香火，納了一房小妾，小妾進門不到一年就有了身孕，很多人都是先開花后結果，那小妾卻不知哪兒來的福氣，第一胎生的就是兒子，生了庶子，小妾的地位也隨著水漲船高。

正說著話，牛高馬大的李太太來了，李太太身材高大，身板很粗，水桶腰，不知道還以為是誰家的粗使嬤嬤。來了也不同其他人打招呼，趾高氣昂地往前走，看見王氏和蘇玥，目光和先前的婆子一樣，神色變得有些奇怪。

棚子前面已經聚集了一些災民，拿著黑瓷碗，吵吵嚷嚷的。

李太太來了，就開始正式施粥。

李太太得意地拿起大勺，在稀得如水的粥桶里攪了兩下，從桶底舀出一大勺粥水，倒入婆子遞過來的災民的黑瓷碗中……才舀了三碗，剛舀了一大勺熱騰騰的粥水出來，旁邊的婆子像個木頭一樣木訥地站著。

“你想燙死我呀，還不快把碗遞過來。”李太太大聲喊道。

“太太。”身旁的婆子壓低了聲音，朝人擠了擠眼。

李太太抬頭發現剛才還排得長長的隊伍，瞬間沒了人影，大部分都跑到蘇家的粥棚去了，一部分在搶禮家的燒餅，還有一小部分人在孫家的粥棚，只有他們李家的粥棚冷清清的，一個人都沒有，氣得李太太把大勺往粥桶里扔。

“這海鮮粥哪里來的，聞起來這么好喝。”

“蘇家熬的，快點去，晚了就沒有了。”

“讓讓，讓讓……”

災民一窩蜂地朝蘇家的粥棚涌去。

一下子聚集了這么多人，王氏忙不過來，干脆擼了袖子，手腳麻溜地給災民分粥，紅蕉在一旁打下手。王氏見來的災民多，讓蘇玥幫了一會兒忙，便讓她和孫映蓮在后面的棚子里休息。

“媽的，這是什么東西？說是粥，清得跟水一樣。”有災民喝了李家的粥，氣憤地摔了碗。

又有兩個災民摔了碗，大家齊刷刷往李家粥棚看。

蘇玥和孫映蓮掀開棚子的布簾往外瞧。

李太太臉都白了，“怎么會這樣？”

身邊的管事婆子臉色也不好看，拉過李太太到一旁說話，“按照你的吩咐，今年少放了些米，熬出來的粥比往年稀，但也沒有像災民說的那樣嚴重。”

李太太恨婆子不爭氣，戳著她的腦門，“你怎么蠢得跟個豬一樣，少放了米，不知道多放點藕粉之類的，熬出來一樣黏糊糊的。”

“都怪奴婢辦事不力。”

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