小廝和車夫使勁搖著吳公子的胳膊，“公子，你醒醒。”

吳公子身影搖晃，在下人懷里東倒西歪，口中不斷囈語著“呆子，書呆子……”

“看來還沒有醒。”吳大儒呵斥道，“來人！再潑！”

搖曳的燈火下仆人忙碌，一個家丁手忙腳亂地從水井立汲了一桶水過來，“嘩啦”一聲，吳公子渾身澆透，只覺得如同墜入冰窖，不知道發生了什么事。

吳公子睜開模糊的雙眼，不遠處的一個身影在昏暗的燈火下層層疊疊，隨著一陣風吹來紅燈籠搖曳，那個身影消失不見，風停了，身影又如夢如幻出現在眼前。

“誰啊？”吳公子大聲喊道。

“逆子！”猶如一個驚雷在耳邊瞬時炸裂，吳公子徹底醒了，才看清眼前站著的人是他的父親。

身邊攙扶著人的小廝和車夫垂著頭，大氣也不敢出。

“你說說你今天都干了些什么事？”吳大儒面色凝重地看著幼子。

吳公子一征，“沒干什么，只是出去喝了點酒，又沒犯法。”

吳大儒對下面的兒子要求很嚴格，但是并不約束他們喝酒，因為吳大儒自己就很喜歡喝酒，酒并不是個壞東西。

“你還知道朝綱法紀。”吳大儒冷笑一聲，“你去佛門圣地翻墻入寺的時候，就沒有想到朝綱法紀，誰給你這么大的膽子？你就不怕佛祖怪罪，天下人恥笑。”

“我才不在乎什么天下人恥笑，我看是父親在乎，在乎自己的名聲被我拖累了。”吳公子坦然一笑。

吳大儒氣呼呼地指著他，“有你這么跟父親說話的嗎？我是你父親！”

“我知道，你不僅是我父親，你還是吳大儒，你心中更在乎的是吳大儒這個身份吧。”吳公子一笑。

吳大儒聽到這個，心涼了半截，又覺得痛心，想到小的時候拘著幼子在身邊讀書，幼子嫌讀書太苦，書讀到一半不讀了，這輩子他沒有別的奢求，不指望兒子長大后和父親一樣，飽讀詩書成為一個儒師或者是圣人，他也不把自己的希望強加在兒子身上，只希望兒子們能好好長大，不要長歪了。

已經睡著了被吵醒的吳老太太，從仆婦口中得知消息后，由仆婦簇擁著一路從廂房過來，“大半夜的，你們都不睡覺，站在這干什么？”

家丁們見老太太來了，都松了口氣。

“老頭子你做什么？”吳老太太對吳大儒不滿，皺眉道，“有什么事，等明天再說。”

吳大儒恨道，“他藐視佛祖翻墻擅闖佛門圣地，目無尊長，今天我要好好管教管教他。”再不管，這棵樹苗就要長歪了。

“你要管也要分時候，大半夜的，我都被吵醒了，天大的事，也得等睡醒了再說。”吳老太太勸道。

吳大儒更生氣，“就是因為你一次次寵溺縱容，他才會變成現在這個樣子。”

“要是沒有別的事，我先回房了。”醉酒后的頭暈腦脹，讓吳公子很不好受，吳公子推開攙扶他的下人，準備回房好好睡一覺。

“你站住！”吳大儒在背后喊道。

這回吳公子乖乖地停下腳步。

“是我沒有管教好你。”吳大儒閉了閉眼，聲音有些沙啞，“你藐視佛祖，目無尊長，你可知錯？”

吳公子搖頭。

夫妻相伴多年，吳老太太很了解吳大儒，看得出來，吳大儒這次是真的動怒了，忙拉著幼子，“你就低頭向父親認個錯。”

吳公子不聽母親這些話。

“來人！”吳大儒喝道，“小少爺目無尊長，言語無狀，不知悔改，依家法懲治，杖責三十，以儆效尤。”

三十杖打下去，皮開肉綻，不死也殘，吳老太太不忍心，又轉過頭向吳大儒求情，“這，這太重了，小少爺他從小哪里受過這種苦，要是打壞了怎么辦，我看你老頭子上哪哭去。”說罷，拿過執刑家丁手中的木杖打了小兒子兩下，“還不認錯。”

吳公子不言不語，不動聲色。

吳大儒滿臉嚴肅地去喚家丁。

執刑的家丁一左一右把吳公子押在木凳上，手拿著木杖，一下一下狠狠地打下去，老爺在氣頭上這么說，他們不能當真往死里打，多少手下留情了的。

一下接一下，拍的一聲，木杖落在咬著牙一聲不吭的吳公子身上，打在兒身疼在娘心，吳老太太神情絕望又哀傷，去拉吳大儒的衣袖，“老頭子，差不多就得了！”

吳大儒拂袖，推開她的手，“這次，你說什么都沒用，你再這樣寵溺縱容他，終究會害了他。”

吳大儒說什么，吳老太太根本沒有聽進去，哭著撲到木凳上，護著兒子，“要罰，連我一起罰了，兒不教母之過，我寵溺縱容，如此這樣，小兒才會言語無狀，目無尊長，我有罪，理該受罰。”

還好執刑的家丁眼明手快停下來，才沒把木杖打在吳老太太身上。

“你啊你。”吳大儒氣得說不出話來，拂袖而去。

“還不快去請大夫。”吳老太太急急吩咐。

屋內陷入混亂，家丁丟下木杖去查看公子的傷勢，急急忙忙吩咐人去抬擔架。府中有一個老郎中，平時給府上的人和吳大儒收的學生看病，這個時候已經睡下了，仆婦匆匆忙忙地去把老郎中喚醒，清洗傷口上藥。

人影匆匆，腳步碎碎，仆從忙碌，注定是一個不眠夜。

楊四郎跟著吳大儒讀書，住在吳府的偏院，和其他學生住在一起。

正院那邊燈火通明，一直持續到后半夜天快亮了才熄，正院那邊發生的事也傳入了這群學生耳朵里。

“你們說，我們要不要去看望吳公子？”學生猶豫著。

他們在吳府讀書，吃住都在吳府，受了吳家人不少的恩惠，雖然說是寄人籬下，但吳大儒對他們很好，只是吳公子這個人，心高氣傲脾氣又不好。

其他學生想到吳公子，有些猶豫。

一名學生看著書桌前端正而坐看書的楊四郎，問，“四郎，你去不去？”

楊四郎一手捧書，一手提筆在紙上寫寫畫畫，“我不去。”

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