杜嬤嬤聽了秦念西一口氣說了個一二三四,簡直又驚又疑:“這真是太太托夢了?太太托夢給了姑娘?”
秦念西卻只是柔聲說道:“嬤嬤,事情緊急,您先趕緊去辦,回頭咱們再細說!”
杜嬤嬤心思如閃電,忙點頭道:“姑娘放心,奴婢雖說沒有全懂,也大概知道姑娘的意思,這就去辦,姑娘是不是還躺著比較好,姑娘好好兒的,就是對太太最大的孝道!”
杜嬤嬤聲音里透著一絲欣慰和一點點小意,秦念西卻知道,嬤嬤這是不想讓她去守靈,又怕她不依,可她哪里不知道,此時,她病著,起不了床,比跪去靈前更好。
“嬤嬤放心,我必不會再做親者痛仇者快的誅心之事,您快去吧!晚間我們再敘話。”
到底身體不濟,前世秦念西醒來大鬧一場以后,當晚就高燒不醒,隔日安北王妃過府之時,仍舊處在昏迷之中,直到母親移棺,她都病臥床榻。
此時,秦念西知道,必須養好身子,才能應付隔日的一場大戲:“沉香,我要再睡一會兒,我已醒來的事暫且不要秉明老爺。”
一覺悠悠醒轉,已是掌燈時分,窗外有細雨滴答,窗前矮榻的小幾上,朦朧燭影散發出溫暖的光,杜嬤嬤就在那光影里發著呆,沉香和趙嬤嬤坐在床前,看見姑娘睜眼,都圍了過來。
沉香扭了熱熱的帕子給秦念西凈了面,木香服侍她漱了口,趙嬤嬤端了濃濃的米湯進來一勺一勺喂她喝下。杜嬤嬤才輕聲稟道:“姑娘,您吩咐的事都辦好了!下晌平安說安北王妃已經進京了,皇上召她即刻進宮去了,還沒說上話,我已經讓人守著了。王丞相那里,我是讓黃大掌柜親自去送的東西,他已經應了。老太爺和舅爺那里,我讓王大掌柜發了六路飛鴿傳書出去。可姑娘,奴婢想了一天,還是有好多事,沒有想明白!”
秦念西抿唇掃視了圍在床前的幾人,這都是母親留給她的人,這些人或者隨母親嫁入秦家,或者是外翁在秦念西出生之后,陸續送進秦府的人,以后也是要伴隨她走這漫漫長路的人,秦念西向杜嬤嬤伸手,像許多年前那樣,依偎在她的懷中,和她們細細說著今天的這些。
“其一,公主姨母進京的消息,是兩個月前收到的信,母親讀給我聽過,估摸著就是這幾天進京。母親自幼相伴公主,母親去世,公主必過府吊唁,母親去得突然,公主定要深究。沉香,芳菲苑里的那位有什么動靜沒有?這些天她可有為母親守靈?”
沉香訝然:“小姐,你怎么知道,她天天關起院門,連面子情都不做,大紅的衣服都上了身,聽守門的婆子說,她還在屋里唱曲兒給老爺聽!”
秦念西嘴角一絲嘲諷壓下了丫鬟婆子們的憤怒,語氣里沒有一絲表情:“杜嬤嬤,我娘去世前的那晚,發生了什么事?”
“那晚老爺和太太一起用的膳,太太本來要守著姑娘,可老爺非要在太太房中用飯,他回來三個月了,除了第一天,這是第一次在太太房里用飯。柳姨娘進去請安,老爺把我們這些人都打發了出來,讓她伺候的,當天夜里,太太都好好兒的,還去看過了小姐,第二天早晨,紫藤去叫太太起床時,太太的身子都涼了,老爺請了大夫過府,說是太太操勞過度,心疾發作而亡……”
“大夫是外翁醫館里的大夫嗎?”
幾個人看著秦念西目瞪口呆:“奴婢們當時只顧哭,根本沒有注意這些!姑娘你說,太太她不是心疾而亡?”
“我不知道,但我知道,老爺他謀的就是你們這份心神失守!”其實念西哪里不知道,此后若干年,她在深山中最賣力苦修的就是醫典和藥典。
念西喪夫守孝之時,柳姨娘和繼母內院斗法斗不過,恨毒了老爺和那位續弦,派人將此事首尾盡皆告知于她,想利用她毀了秦家。可那時,她內心一絲生志不起,如活死人般在莊子上茍延殘喘,什么也做不了。
后來去了山里,才慢慢恢復過來,才想著去印證柳姨娘的話,探尋母親當年死因,遍尋醫藥典籍,找到一劑滇地隱秘之毒:秋霜白。這毒對正常人效用不大,卻對心神失守之人必殺,而且死后三十六個時辰即看不出任何痕跡,只是過了時候,眉毛會變白。
柳姨娘是犯官之后,娘家是滇地大族,作為官奴發配西北,發配途中,被在任上的老爺買下。
滿屋子靜悄悄,幾個人驚魂不定,趙嬤嬤語聲澀澀地問:“如果這是真的,老爺這究竟為的是什么?”
“不過欺我母親是商戶出身,他如今想飛黃騰達,想借力又舍不得外翁的家財。”秦念西一句怨語說怒了一屋人。
趙嬤嬤氣憤道:“他吃老太爺喝老太爺的長大,用老太爺的銀子,讀書赴考做官,如今狼子野心,也不知道是誰給的?”
杜嬤嬤凄然說道:“太太生前就說,人心最易生變,自從他納了這房妾以后,太太借老太爺的手斷了他的一些用度,怕是這里生出了變故。”
杜嬤嬤欲言又止,沉香卻疑聲道:“所以姑娘不讓老太爺赴京,您是擔心老太爺也會被他算計……”
秦念西搖頭:“我不知道,但我不能讓外翁置于險境。”前世,外翁就是在赴京途中遭遇雷雨,山石塌方,重傷不治身亡。直到許多年后,秦念西才從萬壽觀太虛真人處得知,外翁下山前,太虛真人曾為他卜過一卦,卦象大兇,為了她,外翁以必死之心下山,秦幼衡有無后手,卻不得而知。
沉香大驚失色:“可太太去世的消息,黃大掌柜肯定會向老太爺發急件稟報的,老太爺只怕已經在路上了!”
“前陣子,阿娘說老太爺隨太虛真人去山里閉關了,應該還沒有出關,山路難行,這樣算下時間,他應該才剛剛下山。”
前世時,太虛真人就曾阻過外祖七日。
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