袁大掌柜瞥了黃大夫一眼道：“你說的那是尋常人，你再想想咱們家張家最早踏入方外的那位老祖宗，本就是天縱之才，再得名師指點，說不定還有些什么別的奇遇，這事兒，豈是你我這樣的尋常人能揣度的？”

黃大夫雖說哈了一聲，卻也說不出什么來。袁大掌柜笑道：“你還別不服氣，你就說，姑娘帶了這么多醫女到北地，是為了什么？”

黃大夫撇了撇嘴道：“大夫不就是為了治病的？不都說了，要坐堂開診啊。”

袁大掌柜搖搖頭道：“雖說是為了替人治病，可只怕也沒這么簡單，你再揣摩揣摩去。”

黃大夫一臉憤然道：“你這老袁，能不要永遠一副你啥都知道，別人都是大傻子的表情，你不說就不說，我反正就是個大夫，我就專心看診，琢磨那么多有啥用。”

袁大掌柜一臉無奈道：“你是和病人打交道，我是和人心打交道，不琢磨，這一大攤子，哎，多難……”

黃大夫揮了揮手道：“算了算了，我也懶得和你計較這么多了，我走了，還得去給醫女們安排開診的事情。”

袁大掌柜也不留他，只笑著召了小廝，請了手底下幾位管事過來，開始分派差使。

第二日一大早，秦念西和韻嬤嬤幾人，在長公主府后面那片白樺林子里，如常練了功。

天還未大亮，幾個人就覺察出些不對頭來，這園子內外的侍衛和暗衛，明顯多了許多。韻嬤嬤一臉疑惑，輕聲問了秦念西道：“這是出了什么事了？”

秦念西蹙了蹙眉道：“興許是大營里的事，反撲到這公主府了，咱們快回去，說不得，還要請了圣旨出來擋擋。”

秦念西幾人剛回了曉月軒，黃尚宮就一臉凝重過來了，屈膝行禮道：“這幾日，只怕這府里可能會有些不太平，王妃囑咐了，姑娘若無事，最好不要出門。”

秦念西點頭道：“阿念省得，外頭的事情都已經安排好了，如今就是踏踏實實在這里陪著姨母。外頭如今什么情況？”

黃嬤嬤搖頭道：“昨日半夜里，王爺派人回來傳了話，說是讓大門緊閉，以王妃養病為由，概不見客，無論何事，待他回來再說。”

見黃嬤嬤如此說，秦念西也不好再多問，雖說心中有許多不解，卻也沒再說什么。

秦念西剛梳洗完，侍候長公主用了早膳的胡玉婷便回來了，面色明顯不太好。秦念西問道：“怎的了？不是府門都關了，難不成這會子就有事了？”

胡玉婷一臉無奈道：“倒也沒有，只王妃這病，到如今這地步，和心情抑郁，憂思過度也有很大的關系，這才睡了一晚好覺，又給攪和了，王妃今日的脈象，可不太好。”

秦念西嘆了口氣道：“婷姐姐，你有沒有覺著，其實像我們這些，生在普通人家的女兒，想哭就哭，想笑就笑，反倒是自由多了。”

胡玉婷怔了怔，才有些勉強地笑道：“這世間的女兒家，其實大抵上都不太自由，不過是咱們君山藥行，咱們家要好些，都能憑本事領差事，有本事就能活得自由些。算了，這會子不是感慨這些的時候，你趕緊用了早膳過去吧。”

秦念西一邊接過紫藤遞到手上的粥，一邊點頭道：“我一會兒行針的時候，爭取讓王妃睡上一覺。”

說著又看向韻嬤嬤道：“嬤嬤穿好甲衣，帶上御賜的金牌，待會兒和我一起到王妃院兒里去。若是萬一走到那一步，嬤嬤不要手軟。只怕這些年，王妃太過心慈手軟，這里的人，早就忘了，這還是大云朝廷治下，這一位，是當朝最尊貴的女子。”

韻嬤嬤還是第一回見到這樣眉梢眼角決然，帶著些微憤怒，甚至有些傲睨之意的秦念西，只稍微愣了愣，便當即應諾，轉身回去重新穿戴整齊。

秦念西匆匆吃了早膳，往正院里去了。

長公主正歪靠在正院東廂房的榻上，眼神有些空洞地望向窗外，秦念西進來時，正瞧見這一幕，心里直有些黯然。

秦念西示意了丫鬟不要出聲，輕手輕腳過去，搬了個杌子坐在長公主身邊，輕輕握了她的手，冰涼而瘦削，輕聲道：“姨母，阿念來了。”

長公主回過頭，一臉慈愛笑了出來：“阿念今日氣色不錯，早膳用過了嗎？”

秦念西點了點頭道：“是姨母給阿念做的這身衣服極襯膚色，阿念吃了兩個包子一碗粥呢，聽婷姐姐說姨母早膳用得不好？昨日夜里也沒睡好？”

長公主搖頭道：“姨母沒事，姨母早就習慣了。”

秦念西捏了捏長公主的手道：“沒事的，姨母要相信阿念，相信我們定能給姨母調治好身子，阿念知道，姨母如此隱忍，癥結都在哪里。”

“只有姨母先調好身子，才能去想別的事，姨母要好好活著，只有姨母好好兒的，這北疆，才不會亂，過個一年兩年，再給阿念生個小弟弟，便能徹底擺脫如今眼前的困局了。”

長公主仍舊掛在面上的笑容中帶著一絲凄然，似乎是病得太久，郁結得太久，只突然說了一句：“阿念，姨母太累了，真的很累，日日睜眼到天明，日日都在想，我若就這樣死了，會怎么樣？可翻來覆去，又覺得，大概暫時還是不能死，我就這樣堅持到了現在……”

這是怎樣的孤獨和絕望啊，多少回夜不能寐，求生不得求死不能，秦念西一時心酸難耐，輕輕撲到長公主懷里，再抱住她，帶著些淚意輕聲呢喃道：“姨母，你要相信阿念，阿念苦練了這幾年醫術和針法，就是為了能讓姨母好起來……”

那樣柔軟而溫熱的身子，輕悄悄撲進自己懷里，長公主只覺渾身的冰涼逐漸被染上了一絲溫熱。

她聽見她在哭，像她第一回看見她那樣流淚，那一回她沒了母親，這一回是為了自己，她不自覺撫上她的脊背，輕聲安慰道：“阿念不哭，好阿念，姨母信你，姨母會好好治病的……”

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