他弄不懂，那竹林子里是怎么練的功，那婆子讓他第二日晨起來瞧，要早一點，天還沒亮就得來。第二日一早，他真去看了，卻只見得一群像猴兒一樣的小丫頭，在那里上上下下，等天再亮些，站遠點看，那竹林頂上，盡是跟站樁一樣的小丫頭。

管竹林的婆子才笑著說道，這些女孩兒都是沾了她們家姑娘的光，如今萬壽觀那邊的那片竹林，全是小道童，他們這邊這片竹林，就讓她們姑娘劃給了君山女醫館學醫的小丫頭練功。

后頭他趁著白日無人，偷偷試過，那個滑不留手，真是叫人有些頭疼。

他就那么瞧著，那些女孩兒都是那般風雨無阻，都說讀書人是頭懸梁錐刺股，要吃得苦中苦方為人上人，可這些女孩兒，為了成為一名醫女，比起讀書人，只有更苦。

阿念從前也是這樣，她就是這樣練就的那身本領，練就了那身本領，給他治的病，至于她在信里，輕描淡寫的那句太虛真人口中的天賦異稟，不過是掩蓋了她吃的這份苦。

他能想象到，她在這山中的歲月，除了苦以外的那些甜，來自于哪里。

櫻桃快下季的時候，他去櫻桃園摘過果子，守園子的婆子笑容滿面，讓他可勁兒摘，等他真的摘了兩筐，那婆子又紅了眼眶，說是可惜了這些櫻桃，姑娘今年又趕不上吃了，也不知道能不能喝上櫻桃酒……

他就有意無意和那婆子閑聊，那婆子說起她們家姑娘，又是笑又是眼淚，她說她們家姑娘從前最喜歡這里還隔壁那處楊梅園子，還有那邊那一大片銀杏林子，說姑娘收了銀杏會拿鹽烤了，讓人送給她們吃，還說最喜歡喝櫻桃和楊梅釀的酒，用那烤銀杏果子，就著那櫻桃或是楊梅酒，簡直就是人間至味。

她說她們姑娘最容易滿足了，一份新臘肉炒冬筍，也是人間至味，只要是自己動了手的，都是人間至味。

她說姑娘不知道什么時候回來，她們不敢收那些果子，怕姑娘突然回來了，沒了自己動手那份樂趣，就不是人間至味了。

可姑娘到底什么時候回來，還回不回來？姑娘她阿娘就是……說到這處，她又只能哽咽著抹眼淚，接著又自己跟自己呸呸呸……

太虛真人說起阿念，那簡直是比張老太爺還要更像外祖，回回都在念叨，也不知這娃娃啥時候能回來，又長吁短嘆，點著道恒法師什么也不說，可眼中意味自明，跟著又是搖頭嘆息。

道恒法師無聲低頭，只一臉慚愧，毫不掩飾。

他得了許可，去萬壽觀里看那些她在信中提到的，數不勝數的疑難雜癥的醫案，他一類一類翻看過去，才心驚肉跳地發現，從前根本就沒有被治愈的弱癥，而那個叫阿升的小童，竟是第一個被治愈的，治愈他的，卻是阿念。

他在萬壽觀里見到了自她上山之后，經手治愈的所有疑難雜癥，編寫審校過的所有醫案，那是簡單的天賦異稟機緣巧合略有所成嗎？

她這樣的，如果還叫略有所成，這天下醫家，只怕都會汗顏，他那時才明白，為何太虛真人要指著道恒法師什么也不說，再從長吁短嘆到搖頭嘆息。

為什么道恒法師要慚愧地低頭。

如果說他們讀書人讀到一定的地步，讀成了天下大儒，最終開創了新的學派，那阿念這個，只怕要叫做開天下醫家之先河，可想想那些須發皆白、名動天下的大儒，再想想阿念那穿上道袍還能分不清雌雄，說令人汗顏，可不就是令天下人都汗顏嗎？

可她在君山女醫館，醫女們也只知，除了那位掌事的秦醫女，還有位小秦醫女，小秦醫女最擅針法，也最不藏私，教人練針也最為嚴苛，她那手針法，可不就是得嚴苛些，雖說能救命，可也動輒就是生死大事。

到后來，他隱隱明白，關于阿念的一切，他能看到的這一切，都是張家敞開大門讓他看的，他們為什么讓他看，他有時候覺得很莫名，有時候又覺得有些暗喜，可他也記住了張家大爺狀若無意說的那句話，張家子弟的婚配，都是要自己愿意的。

他其實心里也很矛盾，若說不想，那是自己騙自己，自打小時候在萬壽觀里一處呆過那些那些日子之后，他心里眼里何曾放進過別人，若說從前是覺得自己活不長，想那些有什么用，可他管不住自己，他就是會暗地里想和她有關的那些事兒，想她的一顰一笑。

再后來，即便他好了，他也擔心，他真擔心若是他不要臉面，讓阿娘去提了這親事，她也真的歸于他們家了，可他到底是不是真的好了，真的能讓她和別的女兒家一般，平平安安誕下子嗣。若是不能，那不就是恩將仇報，誤她終身？

他猶豫煎熬，他見過阿娘眼中和他有一樣的猶豫。

他其實很想問問她，他是不是真的好全了，好得跟這世間任何一個尋常男兒一樣，能娶妻生子，他還想問問她，若是他真的好全了，她愿不愿意？

可他怎么敢問？他只能試探著，央著張家大爺幫他帶帶信，再在信里試探著她的反應，可她什么反應也沒有。他曾很難過，但是轉眼想明白了又有幾分欣喜，起碼她沒有說讓他不要再給她寫信了。

他還在繼續猶豫煎熬，他是很后來，長公主誕下麟兒的消息，傳遍了大江南北，才知道她是去了北地，既然長公主已經痊愈，而且有了子嗣，他以為她應該快回來了，他想著，等她回來，只要她點點頭，他立即便會讓阿爹去找那位秦老爺提親，只有她點了頭，他才能有底氣……

可依舊是杳無音訊，后來，山上的人越來越少，連張家大爺，都去了京城，張家老太爺也下了山，他才知道，北邊的局勢，該是很緊張了。

可這一下，這么緊張的局勢之下，他們兩家，卻就這樣得了旨意定了親。這樣的時候，這突如其來的驚喜之后，王三郎慢慢回過了味兒，阿念莫不是在北邊出了什么事，否則，怎么會這么突然？

雖說阿爹的信里，全是欣慰和歡喜，可他還是覺著，這里頭透著古怪，到底她現在究竟怎么樣了？這親事，雖說是阿爹去求的旨意，可若是沒個因由，阿爹如今忙到腳后跟打后腦勺，哪有閑心想這事？而且，若是張家不點頭，阿爹斷不會冒冒失失去求旨意。

既然如此，這必定就是張家先找上門的，張家為啥突然找上門？肯定也不可能是張家大爺在京城腦袋發熱突然做的決定，他在這君仙山上，更是一絲兒風聲都沒聽到，那必然就是阿念在北邊出了事。

他又想起從前，想起他們在京城萬壽觀的時候，她那么小，那樣孱弱蒼白，他覺得一顆心都被揪了起來……

他開始有些心急如焚，在屋里轉了幾圈之后，他突然下定了決心，揚聲喊了候在廊下的小廝：“收拾東西，快，明兒一早，咱們回去！”

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