“少東家,你可回來了,沈姑娘好像出了事。”
展澈去郊縣城搶購皮革貨源回來后,還未褪下外袍便聽見臨縣分商行這邊鐘掌柜過來稟告有關沈錦書的事情。
“怎么回事?”
一聽到沈錦書出事,展澈面色頓然一變,渾身像是被沖涼水一般,冷冽萬分。
“派去暗中保護沈姑娘的小斯說前些時候沈姑娘借著王姑娘的勢回了棗莊……”
掌柜將沈錦書回棗莊的前后大致像展澈說了一番。
“王姑娘?什么王姑娘?”
展澈聽著掌柜的稟報,一下子便抓住了重點。
“聽聞是王太師的嫡親孫女,她是跟七皇子一道來的臨縣。”
“七皇子?”
對于沈錦書回棗莊,展澈便不感到意外,反而露出一些贊許。
當他聽到沈錦書巧施計倆綁了齊婆子母女,更是對沈錦書的做法拍手稱好。
可當他聽到七皇子這三個字眼神瞬間變了又變,手指不自覺地撫摸起手腕上的玉珠串兒,陷入了沉思。
掌柜看展澈的神情不佳,不由得心頭一緊,就連嘴巴也不知何時給閉上了。
“說下去!”
展澈見掌柜不在說話,頓然眉頭一皺,手指微握成拳,略略砸在桌面上,發出沉悶的聲響。
嚇得掌柜不禁直冒冷汗,顫顫索索地才繼續開口說道:
“昨個,沈姑娘在商行定了好些的貨物,讓人送到棗莊,結果晚間送貨的伙計回來說……沈姑娘并未回棗莊……”
展澈一聽這話,哪還坐的住,啪地一聲一掌打在桌上,開口便喚了身邊伺候的小斯過來:
“來人,去,將沈姑娘昨天見了何人,去了哪里,一一調查清楚,不得錯漏半分,否則……”
小斯忙拱手應了一聲是,隨后轉頭出了門去安排人將沈錦書昨天一天的行程進行全面性地展開調查。
話說另一頭,沐雪臨去找人定制一套沙盤,這一去便是兩三天,當她一手扛著沙袋,一手扛著巨大的木盤再次回到客棧的時,便已經是人去樓空,徒留一張熟悉的字條。
“雪臨,我回棗莊了!———錦書留!”
沐雪臨想也沒想便牽來馬匹,將自己所有的行囊一股腦兒架到馬背上,雙腳一蹬,便驅駕著馬朝著棗莊方向趕。
沐雪臨來到棗莊,費了一些功夫才找到采菊。
采菊忙將沐雪臨拉到無人的地方,告知她,沈錦書昨天回了一趟臨縣后便沒有再回來過。
“什么?徹夜未歸?”
聽到采菊這話,沐雪臨頓時便有一種不好的預感,就連音調也提了幾分。
嚇得采菊忙用手捂住沐雪臨的嘴巴,擔心這個大嗓門將其他人給引過來,那自己費盡心力隱瞞的事情豈不是要被揭穿。
沐雪臨將自己帶來的行囊丟在地上,啥話也來不及說,一轉身便再次騎馬朝著外面飛快地離開。
沐雪臨騎了一會突然好像想到了什么一手拉著韁繩,掏出掛在脖子上的一個竹哨,走一段路便吹了一會。
吹了好一會依舊不見任何回應,沐雪臨這下不經有些驚慌失措起來,調轉了馬頭朝著臨縣的方向跑了去。
就在她回到臨縣的城門口時正巧碰上展澈身邊的小斯。
見他手臂壓著一個駕馬車的伙計正在進行拷問些什么,忙下了馬閃到一旁的大樹……
沐雪臨從他們的言談中無意聽到聽到沈錦書最后是坐上了一輛被人調包了的馬車朝著斷抬崖的方向去了。
斷抬崖?那不是去棗莊的一個岔口方向么?
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想到這里,沐雪臨哪里還能穩得住,翻身上馬,拉了拉韁繩,便朝著那個伙計所說的斷抬崖方向跑了去。
不想在半路上沐雪臨竟遇上白承志,忙揮了手和他打了一聲招呼。
“白狐貍,我哥呢?”
白承志出自京師御醫世家白家嫡系,自幼便得家族悉心栽培,精通醫藥,幾番與沐靖炎出生入死,是肝膽相照地好兄弟。
“怎么,他昨天便來臨縣了,沒去找你?”
“沒啊,我都等他一天了,別說人了,鬼影都沒有!”
面對白承志的詢問,沐雪臨不覺翻了一個白眼,隨即拉了韁繩準備再次離開。
“等等,你這要去哪?”
白承志知道沐靖炎最是看重這個妹妹,若自己將她放走了,指不定得發多大的脾氣呢。
“斷抬崖,錦書可能出事了!”
沐雪臨想也沒想開口便將自己要去何處告知白承志。
“錦書?你說的是沈家三姑娘?我,我陪你一同去吧!”
白承志聽到沐雪臨提起沈錦書不覺略加思索一番,這才醒悟過來。
又怕沐雪臨性子急會惹出什么事端,忙開口說陪同她走一遭。
“快看,那有一輛馬車”
白承志陪同沐雪臨前往斷抬崖,中途在草叢附近發現了摔壞的馬車。
“錦書,不好,錦書一定出事了。”
沐雪臨在馬車窗邊的木縫夾層中發現了一塊被撕破的衣服一角。
沐雪臨揉搓了一下布很快就認出那是沈錦書曾穿過的衣服布料,隨即,臉上便出現不淡定的神情。
“雪臨,你冷靜一點,再找找,這附近一定還會有其他的發現。”
白承志對沐雪臨這樣急性樣子感到十分無語,忙拉住她的手腕,示意她冷靜下來,不要先急著慌張。
很快,他們在附近的荊棘叢里就找到其他的布料線條……以及沈錦書的耳墜。
“雪臨,有血跡,往這邊走!”
白承志很快在荊棘片刺上發現了斑斑點點的紅艷,用手一抹放在鼻子邊一聞,便判斷出這些是血跡。
白承志左右看了一會,又按照血跡的新鮮程度肯定應該是昨晚所遺留的,隨后,喚了沐雪臨一聲后便指向懸崖方向。
“等等……”
還未到崖頂,對氣味一向敏感的白承志突然攔住了沐雪臨。
“好重的血腥味!”
白承志擦了一下鼻子,確定這飄過來的氣息是血腥,警惕心不覺提了提。
很快,他們便在懸崖邊上發現了七八具被野獸撕啃得不堪入目的尸體。
“呵,不用擔心了他們應該是在一起!”
白承志皺了皺眉頭,強忍著惡心走到那些尸體前,略微翻了翻,邊找到一些女子的首飾,以及射中他們胸口的短箭。
白承志拔出短箭,手指略微臨摹了一番箭頭,熟悉的紋路標記不覺讓他笑了起來。
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