常氏頭皮一麻，挽緊了池老夫人的手。

池老夫人皺了皺眉頭，有些不滿的拍了拍她的手背，“你是我jing挑細選的長媳，乃是書香世家出身的嫡女，最是懂禮數識大體。人看池家體面不體面，便是看你了。”

“這般扭捏的做什么？硯兒前程一片光明，你這個當母親的，得目光放得高遠一些，方才不拉了他的后腿。”

池時聽著，無語的撇了撇嘴，老太太這心眼子，就沒有長正過，把那臭魚爛蝦當個寶，還自以為生了雙火眼金睛。

“大伯娘，祖母吃鹽多過你吃米，她這番教訓，您得好好牢記才是。我們在祐海的時候，若是能得到祖母教誨，那都是要拿紙寫了，裝裱起來掛在家中的。”

“我時常得祖母教誨，深有體會，今替伯娘提煉一二：嘴碎心歪，不體面也！用楷書寫，祖母年紀大了，就喜歡楷書，規矩！”

池老夫人深吸了一口氣，瞥了池時一眼，“知曉你是個混世魔王，你阿爺給你捎了好些東西，千叮萬囑叫你在京城別惹禍事。”

“你一個小哥兒，同內宅計較什么？要是你規矩點，老婆子才是要謝天謝地，叩拜祖宗！這京城不是祐海，由不得你胡來。”

“你年紀小，這京城里人才濟濟，便是要你跟著人打下手，那也是應該的，莫要跟個刺頭似的，這京城里，可沒有人管你叫九爺！”

“硯哥兒同你差不多年紀，你要是有他一半的懂事，那祖母現在閉眼，也放心了。”

池時眼眸一動，“祖母教訓得是，孫兒一定努力，叫京城里的人，都管我叫池九爺。這里沒有胸口碎大石的，要不上元節我就辦一個，今年奪了魁首，興許人不叫我九爺，叫我爺爺。”

池老夫人深吸了一口氣，余光一瞟見已經進了門，沒有外人在了，那一句化生子到了嘴邊，卻看到了姚氏那鑲著金邊的衣角，頓時咽了回去。

“這一路舟車勞頓，你幾個侄女，早就餓了。咱們走快些，女孩子家家的，不能凍著了。”池老夫人一個急轉彎，有些生硬的說道。

大夫人常氏終于找到了自己可以接話的地方，忙笑道，“母親說得是，她們大嫂嫂早就準備好了，給每個姑娘，都準備了單獨的暖爐呢。那果子酒都燙上了。”

“這一晃啊，這么多年過去，侄女們都長得跟花骨朵似的，也不知道這京城哪家的青年才俊，有這個福氣，能做我家的女婿。”

見池時不再插話，除了他們這一房的人，所有的人，都松了一口氣。

那氣氛頓時又和諧了起來。

池時走慢了一步，一把挽住了姚氏的胳膊，“阿娘！”

姚氏責備的看了他一眼，伸出手來，握了握他的手臂，小聲道，“你才來幾日，怎么清減了不少？可是這里的人，難打交道？你這孩子，走得急，也沒有同陸錦告別。”

姚氏說著，又看了看池時的眼睛，見她眼下有些泛青，知曉她昨兒個肯定熬了夜，又心疼起來。

“你莫要看著現在年紀小，就成日不睡覺，阿娘給你的人參，久樂可有煎水給你喝？”姚氏說完，又將一旁的池瑛拉了過來，見他同池時一樣，雖然瘦了，但jing神頭還好，松了一口氣。

池時點頭如搗蒜，“喝了喝了，喝了能打得死牛！”

姚氏白了她一眼，自覺不是說話的之地，也沒有多說，只隨著眾人進了長房待客的花廳。

雖然池家算不得什么世家大族，但是池老太太窮講究，這桌席分了男女，新來的都是女眷，池時英雄沒了用武之地，一下子失落了起來。

池家大房的人，瞧著池時有些心中發憷，不敢言語，一時之間，竟然只能夠聽到眾人喝湯的聲音。倒是女眷那邊，熱火朝天嘻嘻哈哈，不知道說了些什么。

老太太年紀大了，舟車勞頓到底乏了，鬧騰了一會兒，撐不住了，散了席去。

池時樂得如此，同池瑛一道兒，接了姚氏回了種李院。

“阿娘，我還以為池裳或者慕蓮會同您一道兒來呢！”池瑛辦事妥帖，主屋已經打理得妥妥當當的，姚氏換了便服，坐到了桌前。

這桌上雖然遠不如長房的菜肴豐盛，只有那么三四道，卻個個都是姚氏愛吃的。

那池裳同池慕蓮，都是五房的庶女，他們離開祐海的時候，姚氏正在給他們相看人家。此番來京，若是有合適的親事……

姚氏勾了勾嘴角，“池裳求了老太太，要攀高枝兒給人做小，被你父親知曉的，狠狠的將她發落了一通，關了禁閉不說，還自作主張的，給她在祐海說了人家。”

“他那個人的性子你們也知道，抽起風來，一陣一陣兒的。說起來也有趣，你郭姨娘以前是你父親的通房丫鬟，是個老實人，生個女兒倒是心眼多。”

“你曹姨娘是好人家的女兒，老太太瞧得中我的銀子，瞧不中我商賈出身，怕我這滿身銅臭玷污了他兒子，就抬了你曹姨娘進門，她祖上以前也是顯貴，不過家道中落了。”

“曹姨娘年輕的時候，樣樣聽老太太的，處處同我作對。可到了自己女兒的親事上，卻又拎得清了。她生了兩個女兒，映菊嫁了個清正人家，這不尋了我，亦是拍著胸脯說，她家的女兒，那是絕對要做正頭妻的，不求大富大貴，只求家中人口簡單，人品端方的。”

“老太太拿她沒了轍，這不才打算拿池裳去鋪路。你父親大怒，同老太太吵了一架”，姚氏說道這里，忍不住笑出了聲，“老太太說是我攛掇的，叫你阿爹回來吵我。”

“你猜你阿爹說什么？”

池時搖了搖頭，池祝能說啥，他只會喵喵喵！

姚氏說著，挺了挺胸膛，“你阿爹說他吃我的，喝我的，穿我的，若是還罵我，豈不是豬狗不如？說不光他是吃軟飯的，連他的貓兒都吃軟飯，這一輩子，那是沒臉硬氣！”

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